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而苏维尔很幸运的被分配到距离最近的特丁顿码头巡查,不用坐船去几十公里外。
虽说距离近,但是特丁顿码头不再伦敦城内,它在伦敦东面的蒂尔伯里港区,距离现在的伦敦城五六英里(8、9公里)左右,两人也只能租一架马车。
坐在马车上,由于伦敦市政府前一阵子大修道路的缘故,道路平整不少,很快,两人就到了斯丁顿码头。
与苏维尔一起的三十多岁的中年人,他就是从港口税务官里提拔上来的,对于港口码头了解颇深,只是与普通的官员一样,吝啬,贪婪,还有滑头。
“布鲁斯先生,到了!”马车缓缓地停下,苏维尔自觉的付出车费后,才轻轻地提醒着闭目养神的布鲁斯。
“哦!是吗?那么快就到了,来,苏维尔,我带了见识见识特丁顿码头!”布鲁斯好似才发现一般,感叹着。
一旁的苏维尔只能心里默默地骂着,脸上很平静。
说着,两人下了马车,一边走,布鲁斯一边介绍着码头的各种规矩。
苏维尔也饶有兴趣地听着,看着一船船货物被满脸菜色的码头工人卸下,然后等待不及的货船急忙停岸,在鼻孔朝天的税务官带满脸贪婪之色的小吏的登船收税之后,才能卸下船上的货。
而一旁的码头工人们也很有自觉的等税收官收完税后,才在几个身强体壮,一脸狠色的男人分配下,才慢慢地登船卸货。
各种货船停满了码头,汗流浃背的码头工人背着沉重的货物缓缓地走着,以至于码头充满着难闻的汗液味。
还有各种带着马车,驴车,和伙计的商人,与船上的商家口水四溅的谈判着。
但是,苏维尔注意到,码头上各种牲畜的粪便,污水,以及商人扔下了的垃圾,屡见不鲜,不时地还有蚊虫爬行,整个码头地砖已经污黑一片了。
但是码头的工人们以及税务官却熟视无睹,丝毫不在意的模样,或者说,他们已经习惯了。
苏维尔皱起了眉头,看着这肮脏的环境,感觉有些难办。
正待他烦恼之际,布鲁斯突然带来两个人过来,一个体型健壮,面色硬朗的男人,一个大腹便便,穿着税务官的衣服,满脸和蔼的表情。
“苏维尔,这是码头的税务官阿莫斯阁下,这是码头工人的头领——加里。”布鲁斯满脸微笑地向苏维尔介绍着。
“很高兴能够见到你,苏维尔阁下!”胖乎乎的税务官眯着眼睛问候道。
“尊敬的苏维尔阁下,今天能够认识你,这真是上帝的安排!”看起来硬朗的加里,突然如同一个拘谨的农民,拍着简陋的马屁。
苏维尔不知道布鲁斯为什么介绍自己认识这两人,但是多年的读书给了他一副好涵养,仍然亲善友好地问候着。
一时之间,三人就好像认识多年的好友一般,气氛热烈起来。
而布鲁斯站在一旁,微笑着看着,不发一言。
随即,苏维尔提起了市政府的安排,加里和税务官阿莫斯连拍胸脯,保证一定完成市政府的任务,答应得很是痛快。
最后,在税务官阿莫斯的提议下,四人一起去他家,享用晚餐,苏维尔看到事情办得痛快,也点头答应下来。
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