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弄了个半天，熊荆才明白师梍所谓的一里一钱是马车走一里费一钱。其实陆运0.23钱/斤·百公里的运价并不太高，哪怕是空返也不过是0.46钱。真正难处在于：煤炭铁矿动辄数万吨、数十万吨，以十万吨计，只装3、40石的马车需要18.5万辆，马36万匹。上哪去找这么多马？并且，这18.5万辆马车，哪怕是4米一辆，排出的队列也有740公里。
整个南方都没有焦煤，万一日后真退到了江东。年产四千吨生铁就需一万两千吨煤炭，这还不包括精炼成熟铁，以及坩埚炼钢的煤耗。一年生产四千吨生铁肯定是不够的，工业革命前英国钢铁产量就超过了两万吨。
两万吨不说，一万吨钢铁年耗煤炭就有四、五万吨了。这些煤走淮水、邗沟蜿蜒四五百公里，还不如铁路运输一百公里后直接从巢湖下水，最后进入长江。最重要的是，邗沟是引长江水北流，从淮南运煤入江东是逆行，万一再逆风，就只能拉纤摇橹划桨，成本实在太高。
铁路，最少郢都到芦县巢湖边这一百公里肯定要建。至于成本，那是是两眼一抹黑。马拉铁路的道床多宽、多高没有概念，这一百里需要建多少桥梁涵洞也没有概念；还有铁轨本身，钜铁价格是不贵，但轧制出来的钜铁轨多少钱，也是一件很没谱的事情。
想到轧机的熊荆心里开始反复默念。自己已经有了齿轮，有了青铜滚柱轴承，还有高碳钢淬火而成的高硬度刀具，制造轧机并不困难。轧机十六世纪就出现在中世纪的欧洲，铅被轧制成薄板作为屋顶，十七世纪就把铁扎成可纵剪的薄板，可以生产马口铁，但钢轨的轧制似乎很晚，似乎一开始钢轨只是长度不过一米熟铁轨。
半心半意的，熊荆介绍完江东建铁厂的优势和一些问题的解决之道时，画舫已经到了造船厂码头。公输坚在此已经久候多时，他先带着众人去船模室看海舟，看完之后，这些魏商将送回郢都，熊荆留下来巡视三浆座战舰的生产。
“这便是海舟？”偌大的船模室，一些不该被魏商看到的船模业已移除，船模室中间只剩下一艘两米左右的盖伦船，这是船厂在熊荆指导下做的，目的是熟悉新的造船理念。
虽然还是‘缁布为衣，铜甲为裳’的形制，可船帆已换成了麻布原色，铜甲不变，但铜上端整又髹了一层黑色的松焦油，使得整艘船黑不溜秋。可船造的很是精致，完全是按二十比一比例缩小的，与当下的舟舫相比，给众人一种不明觉厉震撼。
“此舟可御风而行？”白宜转炉一圈，细细看罢才问。“若是逆风当如何？”
“大海之上，只能御风，逆风亦可御风航行。”熊荆笑了笑，并不解释如果逆风而行。“此船一船可载一百六十万楚斤，配备七十多名水手，虽说一年只能往返一次，可运价仍是低廉。”
“敢问大王，西洲渺远，如何可至？”白宜感觉到了什么，不再问逆风航行。
“楚国编纂山海图经时，寻得一幅上古地图，循图可至。”熊荆答道。
“山海图经？”楚国编纂山海图经会到各国搜寻资料，猗赞或有耳闻，他说完又道：“敢问大王，可否一观？”
“地图藏在郢都，回去自可一观。”熊荆道。世界地图虽然不精确，很多地方还画错了，但还是一种资源。现在对外出示的地图只有欧亚大陆，南洋马六甲一带故意画错。
“敢问大王，此种海舟，需价几何？”师梍问道，他是输运大商，家里除了马车，也有舟舫。
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