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继丝锦、食享之后,钟瑟也逐渐消失于楚宫。那些‘失业’的伶人王宫仍然养着,没有赶出宫外,不过就膳的时候已不闻乐声。烹鼎而食的王宫晚宴于是变成后世一家三口的普通晚饭,安静而温馨。熊荆能吃,吃的还很快,赵妃不时嘱咐他吃慢些。
“母后,我吃饱了。”熊荆连打几个饱嗝,听得芈璊连笑。
“你已是一国之君,若被史官看见……”赵妃也笑,但她一边笑又一边责怪。儿子能吃她高兴,儿子身长已近五尺,不说普通人家的孩子,就是贵人家的孩子也没这么高大。日后长大,必要身长八尺。
“打嗝是人之常情,若是放……该如何?”熊荆故意调皮。芈璊知道弟弟要说什么,闻言笑得前俯后仰,手舞足蹈。
“荆儿!”一旁服侍的寺人、宫女也忍俊不住,赵妃则佯怒,‘屁’怎是一国之君能说的。
“母后,我不说便是。”熊荆终于不再逗笑。趁着空气里的欢乐还在,他再道:“母后,本月我楚国舟师与秦国舟师战于大梁,孩儿想去观战。”
“不可。”赵妃终于明白儿子今天为何如此逗笑了,她佯怒的脸瞬间变成真怒:“你即位不及一年,根基未稳,怎可轻离郢都?舟师之战,不过是小战。我闻秦魏两国乃二五耦,你若至大梁,万一那魏王不顾信义因留你于大梁,国中奸逆再行不轨……”
“退下吧。”母亲还未说完,熊荆便令左右退下,看到姐姐芈璊未走,他只好道:“璊媭去找蒨媭玩会吧。”
一家人用膳其乐融融,芈璊本不想走,但见母后目光看过来,她只好离开。她走后熊荆方道:“母后,秦国恐怕又要伐楚了。”
“伐楚?”赵妃瞬间变得茫然,眼睛死死盯着儿子。
“是。”熊荆叹了口气,脸上则挂着苦笑。他后悔了,他后悔当初拒绝了赵国,以至楚国如今陷入空前孤立的境地。同时,这是第二次,因为他,这秦国第二次伐楚。
他张了张口,本想对赵妃说自上个月起,秦国便调集重兵入驻南阳;上月秦赵会盟之前,太原郡、上党郡、东郡、河内郡的秦卒又集结于秦魏边境。看这个架势明显是要借道魏国伐楚,水战之后,恐怕秦魏联军便会攻陈。
“荆儿,”儿子有些失神,赵妃离席走了过来。坐下之后她抓住儿子的肩膀:“听母后的话,勿要去大梁,切不可像先君怀王那般轻信他人。”
母子同坐一席,熊荆能闻到赵妃身上的兰草香,他瞬间想到了芈玹,她身上的香味是楚人身上没有的。
“荆儿,听母后的话,勿要去大梁。”赵妃再道,就要把儿子抱在怀里。
“孩儿不去大梁,孩儿只是去陈郢。”熊荆不得不说出了实情。“母后切记,万不可对旁人说我不去大梁,对人要做出担心我去大梁的模样。”
“为何?”赵妃看着儿子,不太懂他的话。
“宫中不安全。”熊荆打量着母亲,三十多岁的女人并不老,可惜的是父王已经不在。“知己司认为宫中有秦人侯者,很可能是某个嫔妃或者媵妾。母亲若不担心我去大梁,秦侯就能猜到我不去大梁。一旦如此,就坏了大事。”
假装这种事情赵妃懂,赵妃笑道:“母后记住了就是。”
“不行不行,不能笑。”熊荆假装去大梁观战,好掩饰王卒北上沐水即将开始的伐齐,作战部郦且的意思是最好连太后一并隐瞒,因为知己司判断宫中有秦侯,但熊荆还是说了。“待会晚些母后就要大怒,说我不孝云云。”
“好,母后记住了。”赵妃点头。“你一走母后就大怒。”
“再有……”熊荆想了想,好一会才道:“悍弟和李妃,母后一定要使人看住,若孩儿…若孩儿没有回来……”
“荆儿!”赵妃忽然把熊荆紧紧抱入了怀里,仿佛儿子此时就会不见一般。
“母后!”熊荆从她怀里挣扎出来,“秦魏乃二五耦,秦人伐楚必伐陈郢,陈郢乃我楚国大门,由此顺水而下,数日即可至郢都。城阳不能失,陈郢更不能失。
母后说过,我是父王嫡子,重振大楚当仁不让,焉能借故避之?若人人如此,国何以为国?又说:王侯全社稷、战而身死、卒胜民治,何俱有之?’”
熊荆对赵妃顿首以拜,最后道:“秦人伐我,身为楚王,自当战而身死。我若身死,请母后立悍弟为王,然后重用淖狡、昭黍等人,他们知道如何楚国能社稷不灭……”
“荆儿!”看着未龀的儿子像男人那般向自己告别,赵妃开始嘤嘤的哭,但她不敢哭得太响,以免被人听见。
“母后,我已经密令长姜,若我战死于陈郢,他便缢杀李妃,悍弟弟日后依靠母后即位,母后把他养大吧。”熊荆低着声音做了最后的交代,这也是最后的安排。
“荆儿——!”丈夫走了还不到一年,儿子现在又要离去,还当面交代了自己的身后事。赵妃再也忍不住痛哭,她的哭声依旧不大,那故意压抑的悲痛熊荆听得无比心酸。
这一夜,熊荆怎么也没睡着。他躺在父亲曾经躺过的床上,眼睛直瞪着宫殿上的房梁。楚历五月大概是后世的六月,这是穿短袖的季节,也是喝冰可乐、冰啤酒的季节。想到冰啤酒他便再也躺不住,从床上跳将起来。
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“大王尚未更衣?”今日长姜传令不朝,大夫官吏们都回去了,淖狡这些重臣则来到正寝,想看看大王为何不朝。按计划,今日视朝早膳后,大王将离郢赴魏,迎接的魏使已经在外面候着。
“大王……”长姜有些无奈。大王昨日半夜要喝冰酒,到现在都还没有起床。“大王昨夜已有令命,今日将大王抬上车船便可,不耽误行程。”
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