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白掇、弦卫等人正以为阿比·雅图会哈哈大笑，然后四周闪出无数弓弩手，霎那间万矢齐发，自己须臾死于非命。不想阿比·雅图对诸人鞠了一躬，道：“进入我的城邑，喝过仆人奉上清水，便成了我的客人。我决不允许任何人伤害我的客人，那是对我最大的冒犯。巴力神在上，他也绝不容许这种行为。”
华夏有周礼，周礼不讨无罪。生活在这片土地上的闪族人，不杀死进入自己帐篷喝过自己清水的客人；更遥远的北方，一旦主人向陌生人奉上了面包和盐，那么双方就结下了面包和盐的友谊，在他的屋檐下，客人受到安全保护，否则主人将要受到神的惩罚。
对阿比·雅图的话，红牼全然相信。楚人不管是野蛮时期，还是周化以后，杀过自己的亲戚，却没杀过自己的宾客。诸氏见多识广，对阿比·雅图之言并不惊讶，但很难判断他是否真在意他的神灵，是否真的遵守清水结成的友谊。
“城主何意？”红牼再问道。
“我只想告诉阁下，如果阁下只是要购买乳香，那么将受到客人的待遇，如果不是，那么将不再是我的客人。”阿比·雅图道。
“白掇……”己方到底要得到什么，红牼并不太清楚。“告之城主，我等欲求何物。”
“禀将军，我等只求优先之权。”白掇连忙上来向红牼和阿比·雅图揖礼。他的话言简意赅，翻译费了好一会功夫才弄清楚这优先之权到底是何权。
这优先之权说白了就是后世的最惠国待遇，即无歧视待遇。这个优先不是自己优先他人，而是自己处于优先的那些商贾当中，和优先之人同享优惠、特权以及豁免。
“以巴力神的名义，这不可能。”明白此意的阿比·雅图连连摇头。“按照约定，最好的乳香只能从陆路运往北方，这是所有城邦的共同约定，我无权更改。”
乳香产地以北有许多邦国，几百年前，是希巴女王统治下的塞伯伊人（sabaean，因为翻译的缘故，又被称为‘示巴’‘萨巴’、‘希巴’）控制着从产地到叙利亚之间的交通。乳香从哈德拉毛运出，经过麦加和佩特拉，到达死海后再分别行向埃及、叙利亚和美索不达米亚平原。
希巴王国衰弱后，红海北方的纳巴泰人崛起，他们不但控制了红海北东北侧的陆路地峡佩特拉，还控制了红海最北端的港口艾拉（今亚喀巴港），于是香料可以从红海最南端的穆哈港上船，沿着红海一直向北抵达艾拉港。
海陆与陆路完全平行，正因如此，接替希巴王国在南阿拉伯霸权的迈因王国禁止香料海运。坎纳港、穆斯卡港运往波斯、印度的乳香也受到严格控制，主要是三等的卡布姆，二等的谢塔维很少，一等的拉卡特几乎没有。等级如此，价格自然也有所差异。
“本将奉王命到此，非来此购奴人之香，乃是为购贵人之香。”红牼气愤道。他见阿比·雅图无动于衷，怒道：“既然如此，此事便交予神灵决之，告辞！”
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