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就这么几句话的功夫,梁懃倒是也想明白了,当是甄将军自卑蛮子的出身,想要找一大户人家联姻;如今我梁氏甚为烜赫,而我又只是分支别族而已,他感觉可能有机会……赶紧说:“禀报将军,小女虽幼,末吏却有一个从妹,与将军年貌相当……”
甄随双眼登时一亮,忙问:“汝妹也姓梁么?生得可美?”
梁懃笑道:“既是从妹,自然姓梁,年方二十……不过曾经许人,夫家未及迎娶便即亡故了……”其实他那从妹是个寡妇,但这事儿好糊弄——“倘若将军不弃,末吏可以作主,以附君子。舍妹说不上天姿国色,却也窈窕端庄,宕昌晋羌皆慕其美……”这同样也是瞎话,那丫头长相一般,好在不至于全然拿不出手去。
甄随上下打量梁懃,心说既是同姓,估计长得跟你有几分相似,应该不会太难看——梁懃本人确实是身高体健,仪表堂堂的——便即笑道:“那这门亲事,就这么定下了。阿舅速去取了杨难敌的首级,好到大都督驾前报功,若再有我美言,或许便将武都一郡都交与汝也未可知!”
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仇池山上,两代经营,中央堡寨建在半山偏上的位置,和外圈的民用建筑不同,主要以山石垒就,非常坚固;而且一侧靠着陡崖,两面倚着山壁,只有一个方向可以发起进攻,实可谓本时代难攻不落的要塞。杨难敌就率领着剩余的部众、氐民,凭此险塞,作最后的垂死挣扎。
因为一整晚氐民的鬼哭狼嚎,导致氐卒士气涣散,陆续潜出投降;最后还肯留在堡中的,全都是杨氏的“铁杆拥趸”,无论军民,尽数执械上阵,远以箭射,近用矛刺,给攻方造成了不小的杀伤。因而梁懃指挥着宕昌羌兵连续猛攻了三日,本身伤亡惨重,进展却极其有限。
熊悌之一开始就跑来对甄随说,羌兵的素质和组织力都与官军不可同日而语,加上器械粗劣,恐怕难竟全功,还不如让我上吧。老熊胆子虽然不大,打死狗的勇气终究还是有的,再加上他第一日未能攻上山来,身为“武林右营”之长,竟然要等第二天山道上的氐卒全线溃散,才能赶来与甄随相合,自己也深感面上无光。他亟欲建功立勋,以免被甄随、王泽他们将来在大都督面前参上一本,责备自己无能,甚至是怯懦……
可是甄随想要让未来的“大舅子”梁懃立功,却断然驳回了熊悌之的请战,只命他将所俘氐众全都押去山下,好生看管。熊悌之在山下又等了两天,等不到破山的消息,干脆又攀上山来了,再次向甄随恳请。
宕昌羌的士兵素质、武器装备,本来跟仇池氐就属半斤八两,与裴该所部精锐绝不可同日而语。关键是如今仇池氐已陷死地,难免作困兽之斗,相比起来,宕昌羌的复仇愿望还没有强烈到宁肯跟对方同归于尽的地步,自然便会落在下风。倘若没有官军压阵,只有这三四千宕昌羌的话,恐怕杨难敌早就发动决死反击,把两倍于己的羌兵彻底赶下山去了吧。
更何况,若再加上堡寨中幸存的老弱妇孺,数量反倒是羌人的两倍有余。
熊悌之反复恳求,甄随沉吟不语。
他在琢磨什么呢?甄随心道,这事儿倒是我想左了,倘若大都督或者裴长史在,肯定乐见宕昌羌和仇池氐拼个两败俱伤,最好是杨难敌授首,而梁懃也变成了光杆司令,大军便可在攻下仇池后,继进以平宕昌……不过如今我已跟梁氏联了姻,就必须得为“大舅子”考虑了,倘若他两手空空,去投大都督,大都督未必重视,而梁司徒甚至有可能压根儿就不认这门同族亲眷,则我娶其从妹,所获甚少啊,太不划算了。
原本只想让梁懃立下斩杀杨难敌之功,不过看情况,这家伙肩不起如此重任来,那么与其让他跟这儿把主力拼光,还不如我伸手帮上一把……老熊无形之间,也算是给了我一个台阶下,好吧,那你去吧。
熊悌之得了甄随的首肯,抖擞精神,当即挑选精兵,前去替换下羌卒,攻打氐寨。他这两天在山下倒也没有闲着,反复审讯俘虏,因而被活活打死的都不下十人,早就对这核心堡寨的内部情况,了若指掌。计划既然周详,官军的素质又非氐卒甚至是氐民可比,他这一上阵,形势便瞬间改观。
但即便如此,也花费了整整两天时间,才终于杀入寨中,氐卒多数战死,氐民全都跪地求饶,最后裴军和羌兵将杨难敌与其亲信百余人直逼到崖边。熊悌之爬上寨顶,高声呼唤,要杨难敌投降——“如今我不必再攻,只一轮箭,汝等便无一人可以得生,何如弃械而降?大都督向来仁厚,即便必要斩汝,应当只及本族,未必会害了这些依附的氐人。汝一世称雄,既蹈死地,难道就不为部下生死考虑么?”
杨难敌不禁长叹道:“我承先父基业,旬月之间,毁败至此,哪还有脸面去地下相见呢?只恨两次为莽夫所趁,败得不服啊!”
甄随两次都是亲率小部队实施偷袭,趁乱取势,实话说所冒风险甚大,并非兵法之正道,杨难敌难免会想:我怎么就输了呢?老天爷为啥会如此眷顾一个莽夫?
其实甄随两次行险,性质不尽相同:第一回偷袭河池,纯属置之死地而后生的搏命——因为食粮不足,退路艰难;第二次却是谋定而后动,事先做过了仔细的勘察和周密的计划。对此,杨难敌自然难以分辨,还当甄随只是一味的鲁莽,误打误撞,这才侥幸成功——他就不想想,人连续两次打在你软肋上,就真这么凑巧吗?莽夫能干得出来吗?
杨难敌对于这仇池山的一草一木,都极为熟悉,他也不是不知道,正面崖壁并非无可攀援——自己小时候还爬过来着——只是手头兵力有限,不可能面面俱到,自然只能防守官军最可能来攻的方向,因而疏忽了这条“绝路”。况且在他想来,你就算攀崖而上,能上来多少人?还不瞬间就被我给包了饺子吗?谁想甄随惯会裹乱,甚至不惜以氐民做盾牌,竟然不到五十人就将山上的防御给彻底搅乱了。
——这也是甄蛮子家的世代故智,原本抵御官军的时候,就经常绑了晋民做人质的……
如今杨难敌自己也被逼到了绝地,朝下望望,云雾蒸腾,深不见底。但是他知道,这一面的山壁比起甄随所攀爬的正面来,其实要缓得多,有更多可以攀缘的树木,有不少可以落脚的岩石。略一凝神,主意已定,于是大叫道:“我宁死,绝不投降!倘若佼天之幸,尚保此残生,哪怕十年二十年,必要报此深仇,杀甄随、梁懃等!”
随即紧一紧身上的袍服、披风,命士卒将粗索缚在一根合抱粗的树桩上,便即手把粗索,一纵身,朝山崖纵跃而下。熊悌之远远望见,不禁大惊,急命士卒:“放箭!”看样子只能得着死的杨难敌了,可别真让他给跑喽!
杨难敌那百余名亲信纷纷聚拢过来,各执盾牌,甚至以身挡箭,以遮护身后的杨难敌——最终这百余人尽皆被乱箭射死,无一人请降,也无一人得活。然而等熊悌之领兵冲到崖边的时候,伸手一拽,绳索那头空无一物,再朝崖下望望,却根本找不到杨难敌的踪迹所在……
今日更一五千字大章。
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