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《水浒传》描述的梁山聚义虽然有很多想象成分，但确实也反映出，河网交错、湖泊密布，一定程度上有利于盗贼窜伏来往。
山东之盗，总体上胶东较少，鲁中和鲁西较多。
同省而有如此差异，主要是受气候和农业条件影响。
山东中西部是传统农业区，洪水、涝渍和干旱灾害都很频繁和严重。
清代268年中，山东出现旱灾233年次，涝灾245年次，黄运洪灾127年次，潮灾45年次。
更要命的是鲁西南是传统的人口密集区。
黄河入鲁第一站曹县，隋末义军猛将单雄信、唐末黄巢的家乡，几乎都是受灾专业户，每逢大灾，便要出现大规模饥荒。
当地流传过一段顺口溜：“一年决，二年荒，三年四年吃不上。”
频繁决口导致黄泛区农民无法生活，要么流浪他乡，要么群起为盗。
由于鲁西南、鲁西北地区处在多省交界处，官府的控制力较弱。
山东官府追剿，要么逃入河南、江苏，要么避入河北。
彼处来剿，再窜回山东，所以成了久治愈之疾。
光绪三十二年，1906年，清朝有位官员总结过，山东“盗贼之起于郓巨，盛于菏曹，南扰归德，东走丰沛，而东北蔓于兖沂、泰安诸属”。
各省边境的盗贼也往往互相勾结，难于扑灭，以致鲁西多盗成俗。
而来往于多省之间，无疑要借助马力。形势之需，迫使山东盗不得不到处购买抢掠马匹，以作流窜之用。
其余如沂州属之幅匪、武定属之枭匪及土匪、骑马贼，随地皆有。马贼来去如风，极难追捕，一来二去，各处盗匪竞效仿，响马之名，也渐渐闹了出来。
强悍爽质的民风社情也是关键，同样是农业大省，同样灾荒频仍，河北河南就没有山东类似的情况。
虽然山东盗多成习，但并不代表山东人民天生就爱当强盗。
之所以老是出响马，主要原因还是天灾人祸交加，逼得人们吃不上饭，这才相聚为盗干没本儿的买卖。
所以当初魏忠贤之所以将裁撤山东军这么大的事情交给韦宝办，并没有打算韦宝能捞到什么便宜，绝对是想给韦宝一块硬骨头啃。
在魏忠贤看来，给韦宝画了一个他能解决好山东问题，裁掉山东军五万人马，再裁掉蓟辽五万人马之后，才能当上海防总督的大饼。
海防总督是大饼，其他都是硬骨头，换言之，魏忠贤并不觉得韦宝能吃到这块大饼。
山东军和蓟辽、辽东的兵马都不是好裁撤的！
韦宝担心事情闹的太大太急，会把山东变成响马王国，李精白也是这么想的。
所以李精白听儿子说了这个消息，首先是震惊。
李精白觉得以韦宝展现出来的高超手腕，不该做出这么傻的事情来。
“爹，现在该怎么办？”李鹤荪也担忧的问道。
李静站在一旁不吭声，这几天她一直想着刘养噩的事情，不知道刘养噩现在怎么样了。
韦宝将刘养噩放出了牢房，不过刘养噩一直在布政使司衙门中，外界并不知道刘养噩现在的情况。
李精白揉了揉脑门道：“我知道了，你们沉住气！都多大岁数的人了？你们都比韦宝大那么多，想想看，韦宝才十五岁，就已经是朝廷的正四品大员，那份气度，再想想你们，遇到一点事情就忧心忡忡，像是天要塌了一样！”
李麟荪和李鹤荪被父亲一通训斥，不敢再说什么。
李精白感觉自己说重了一点，换上比较平静的语气道：“静观其变吧，我们这段时间最好不要多惹事了，最好是等韦宝走人之后再说，我上次去京师观魏公公的态度，魏公公与韦宝未必是一路人，想来，山东不是韦宝久留之地。”
“万一韦宝成功了呢？”李静忍不住道：“爹爹你也不能不做好这个打算。”
李麟荪和李鹤荪一起点头称是。
“成功了？韦宝倘若成功了，我们再谋别的去处也就是了，凭你爹的资历名望，凭你爹与魏公公的关系，还愁没有位置吗？大明的位置多的很，没有必要与韦宝死磕。”李精白叹口气道：“你爹都这个年纪了，早已经过了意气用事的年纪，你们记住，碰到强者，不要硬碰，是要吃亏的，凡事绕行，事缓则圆，则永远不必担心走错路。”
“那爹爹为什么不考虑与韦宝走一条道呢？既然爹爹能将刘养噩交给韦宝，就是想与韦宝交好的吧？我不明白，既然爹爹又要与韦宝交好，又认可韦宝很强大，为什么不能与韦宝合作？”李静问道。
李麟荪和李鹤荪虽然没有想过这个问题，但两兄弟一起摇头，同时道：“妹妹，你错了！”
“我哪儿错了？”李静冷着脸对两个兄长。
“爹不与韦宝计较，并不等于合作！爹是不想硬碰，不想让济南城遭到涂炭，不想看见官军自相残杀！韦宝的人马穿戴者京营的军服，本来就占据强势！不计较和合作，这是两码事！爹爹为官多年，身为朝廷二品大员，岂能与一个四品官合作？”李麟荪道。
李精白听儿子这么说，脸上神色放松，露出了些许赞许之意，觉得儿子能这么想问题很不错。
李鹤荪见哥哥似乎得到了父亲的赞许，急忙道：“还有一点，就是爹爹刚才说的，魏公公似乎并不与韦宝一条路，这样说，韦宝可能是越过了魏公公，攀上了皇家的关系，韦宝出任海防总督衙门参政应该是皇帝直接支持的。大明朝廷现今是魏公公权势滔天，在情况不明之下，还是要远离这个韦宝为妙。”
李精白笑了出来，点头道：“你们两个都说的不错，有长进，我的确是这个意思，所以说静观其变，看清楚再说。有消息说韦宝过段时间就要去辽东的，他一旦走人，山东还是咱们的天下，何必跟韦宝搞在一起、他要处置衙门的官吏，就让韦宝瞎胡闹去就是了，过一阵等韦宝走人之后，再重新扶持一批人起来，岂不更好。铁打的衙门，流水的官员。我最怕的是韦宝控制了军队！”
“韦宝已经控制了军队吧？”李静道：“现在都是韦宝的兵马，而且他几乎将世袭将士都裁撤光了，新近招纳的，都是流民中的青壮年，这些人肯定忠心耿耿的效忠韦宝的。”
“所以说你们还是太嫩了！这些都是表面的，只要韦宝一走，到时候换一位总兵，朝廷拨发的粮饷要从总兵手上分发下去，谁控制了粮饷，谁就控制了军队，军队向来有奶就是娘。”李精白笑道。
“那要是韦宝连总兵也换成他的人呢？”李静道。
“呵呵，韦宝他没有那么大能耐，这是要魏公公和兵部点头的，现在大权都被魏公公掌控，魏公公怎么可能让韦宝掌握海防总督衙门的军权？”李麟荪笑道。
“不错，以韦宝的聪明，肯定能想到控制总兵，只是没有这么大的能耐。”李精白点头。
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