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第四十章 我们是仁义之师
牛进达带着第五近卫师,经过近七天的行程,抵达伊州。
数万大军并未进伊州城,只是在城外短暂停留,稍作休整,即快速赶往柳谷城方向。
这一路人马除第五近卫师外,还有右骁卫将军曹继权、左屯卫将军杨弘礼、尚辇奉御薛万备所领的府兵,全部将士将近四万人,皆由牛进达节制。
伊州刺史谢叔方,也派出了一部分边兵跟随牛进达行动,这些边兵对伊州附近的地形很是熟悉。
离伊州约一百二十里地,有一高大险峻的山唤折罗漫山,高昌人在此地筑有一城,即柳谷。
折罗漫山也就是天山的别称。绵延到伊州近的天山一支,当地人都是以折罗漫山称之,柳谷城筑在地势险要的山谷间,依着陡峭的山崖而建,扼守着从伊州到西域的道路,平日里,商旅行人来往不断。
只是这段时间,柳谷城的城门大多时候是紧闭的,城楼上巡逻的士兵也不间断,高昌的这名唤作张伯的守将,已经知道唐军将抵伊州,除加强戒备外,还令士兵将城墙附近那些高大的树木都砍光,以防备唐军偷袭。
折罗漫山一些地势较低的山谷间,长着高大茂密的云杉和塔松林,柳谷城前也是如此,这些林中可以隐藏许多的人马,远处望来不被人发现。张伯就是怕唐军隐蔽到柳谷城近,才下令将这些树木砍光。
“牛将军,这里离柳谷城不到十里了,前面路比较难走了,我们要做何安排?”伊州刺史谢叔方派出的一名领路的校尉,跑到牛进达身边,大声地报告并问对策。
“唤姜行本,还有曹继权,杨弘礼,薛万备,一道商议军务,”牛进达并没回答这名校尉的问话,而是直接对自己身边的亲卫下命令。
攻取柳谷城的,将会是一场恶战,牛进达知道自己所领数万大军的战力,肯定不会让满员骑兵编制的第五近卫师去担负主攻的任务。第五近卫师是准备夺取柳谷城后,快速奔袭可汗浮图城,与程名振所领的第十五近卫师,前后夹攻可汗浮图城的突厥人,攻击柳谷城的任务,将交给其他几名将军所领的府兵。
府兵虽然是临时征召的,战力与经过系统训练的近卫师不能相比,但也都是一些骁勇善战之事,有许多府兵还曾参加过前些年出征东突厥和吐谷浑的战役,有作战经验。
很快,姜行本,曹继权,杨弘礼,薛万备等诸将都来到牛进达临时扎的营帐内。
“前面十里就是柳谷城了,如何攻城,各位说说看法,”牛进达看着因长途行军而有些憔悴的诸将道。
如今的牛进达从三品的将军职,并不比其他几位将领高,因其在松州一带与吐蕃的作战中立下不小的战功,在军中颇有名声,还有行军大总管侯君集的委任,这次以特卫将军职指挥数万大军,诸将莫有敢不从的。
唐军中普遍有这样的情况,在作战中表现勇猛的将领,即使其职位不是很高,但被委以较高的行军职务时,其他诸将也心甘情愿地听令,李业诩就是一个最典型的事例。
战功在唐军将领心中的份量,不是一般的重,也使得在出征时,领兵的将领都尽量争取更多的作战任务。
“牛将军,末将有攻城的方法,”左武卫将军、将作少匠姜行本先站出来说道,“末将在此战前刚刚琢磨出了一批攻城器具的制作方法!此行军中有数百名制作器具的工匠,可以就地取才,制造出攻城的器具来,”姜行本脸上充满了自信,“末将刚刚去察看情况,折罗漫山东侧的黑绀岭,满山遍野都是高大的云杉,可以用来制作攻城的器具!”
右骁卫将军曹继权傲然站了起来,“牛将军,攻城的任务就交给末将吧!只用军中那些攻城器械,末将也会带人将柳谷城攻下来!”
曾随李靖出征过东突厥的曹继权,有些看不起喜欢鼓捣器械的姜行本。
集中力量攻城,高昌不过数千人守卫在柳谷,以几万人的力量,不可能攻不下柳谷的,而且军中还带着大量的火器。
“将军,大帅和副帅临行前都曾说,要以最小的代价换取最大的胜利,”年轻的薛万备站出来说道,“制作攻城的设备,特别是抛石机之类的东西,能加大攻击的效果,减少我方的伤亡,此也是大帅和副帅让姜将军和那些工匠编入我军中的原因!”
“正是如此,”有些沉不住起的牛进达自己站起来说道,“两位主帅临行前都一再叮嘱,要让姜将军和他的部下发挥作用!”
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