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古代的钱,与现代的钱不一样。古代钱的价值,重点不在钱的面值,而是在重量上。故此古代的帝王,常以铸钱来剥夺民利。而私铸铜钱的人,也是看中了这点,才屡禁不绝。
在李渊铸造开元通宝之前,大唐沿用的一直是隋朝的五铢钱。但是隋朝的五铢钱,也非常的混乱。这与隋一统天下之前,天下的混乱有关。在隋朝统一之前,南北朝并存。北朝历经五代,北魏东魏西魏北齐北周,南朝也历经五代,宋齐梁陈。南北朝共计十个国家,你方唱罢我登场。好皇帝很少,坏皇帝却很多。
每一任皇帝上位都会面临李世民如今的问题,缺钱!缺钱怎么办呢?像李世民这样,穷死自己也不向百姓伸手的皇帝毕竟是少数。大部分的皇帝,都控制不住自己去剥削百姓。
惯用的手法,便是铸钱。标准的五铢钱,重四克,含铜约三点五克。他们把钱回收,融化,重铸,加入其它‘贱’金属充数,如铅等。原来四克,重铸之后还是四克,只不过其中的铜从三点五克变成了两克。钱的价值,自然就减少了。民间称呼这种手段叫做‘铸大钱’。
这还算好的,更坏的是另一种手段,叫‘铸小钱’。铸大钱还算要点脸,毕竟还掺杂了其他金属进去。而铸小钱,则完完全全地不要脸了。同样是钱回收,融掉,重铸。铸大钱是添加贱金属,铸小钱干脆就什么也不添加。原来的五铢钱重四克,一分为二,每个重两克,强硬规定与原来的钱一比一兑换,硬生生从民间掠夺利益。
这样的做法,自然是要激起民愤的,这也是为什么南北朝不到二百年,历经十国的原因。铸大钱的,多挺一阵。铸小钱的,十几二十年就算多了。
隋朝统一天下之后,隋文帝也发觉了这个问题,试图进行货币改革。但是当时的门阀势力,比如今唐朝要大得多。尤其是南北做过皇帝的家族,虽然已经不是皇室,但是各自的势力依然不小。隋文帝的货币改革,刚开个头,便遭到地方上的阴奉阳违。虽然都叫隋五铢,但是币值仍然龙蛇混杂,各地的钱重量都不一样。
因此,李渊立国之后,便着手进行货币改革。隋末大乱,门阀势力进一步遭到削弱。这也是开元通宝得以铸造的前提之一,但是阴奉阳违还是免不了。随后玄武门事变爆发,李世民登基为帝。在李世民登基之后,天灾人祸战争接踵而至,朝廷的经济状况反倒不如武德年间,因此也无力继续铸钱,这货币改革也就中途停止了。
如今民间的交易,最受欢迎的货币当然是开元通宝。但是隋五铢也能用,只是价值就要看实际情况了。谁也不是傻子,心中都有数。这些人把隋五铢拿来给李牧,便是想要蒙混过去,李牧岂能让他们得逞?
开元通宝每文重一钱,每十文重一两,每贯(即一千文)重六斤四两。每文重二铢四丝,折合质量约四克。他已经安排了称重的大称,入库的钱,不但要数过,还要称重,避免私铸的假钱混入其中。如此一来慢是慢了些,但是却能保证足额。
至于少部分用不足色的银子缴纳认购金的人,李牧也有办法。直接架上熔炉,直接把银子融了,去掉杂质,浇筑成十两重一个的大元宝,出来多少是多少,杂质您要可以拿回去。历史上的元宝始于元朝,因此才称为元宝。李牧虽然不太喜欢这个来历,但是想到此时是唐朝,元朝还在数百年之后呢,心里的膈应小了不少。而且开元通宝在民间,也有叫开通元宝的。取名元宝,也是顺理成章。
纯银是质地很软的,而且容易磨损,故此在熔铸元宝的时候,李牧也在元宝中添加了‘贱金属’增加强度。他计算了比重,添加‘贱金属’之后的银元宝,一两恰好价值一贯钱。而原本民间兑换时,纯度较高的银子,一两可以兑换一贯多开元通宝。他这样做,也是为了形成一个规范的兑换汇率,方便施行他的计划。
至于更加稀有的金子,则是铸成了一根根‘金条’。出乎李牧的意料,拿金子来缴纳认购金的人也不少。大概是因为要得太急,有些股东不得已,拿了不少细软来充数。
转眼,三天过去了。除了用粮认购的股份之外,价值一百七十七万贯的铜钱,金银,都已经入了库。为了保护这些钱,李牧像李世民请了一营禁军驻扎此处,昼夜换班看守,皆配备强弓,冰窖百步之内,擅入者必死。
李牧也趁着盯着入库的这三天,紧急培训出了一批人。入库结束之后,在工部衙署旁边,大唐银行挂牌成立了。所有人都很好奇,李牧搞出来的大唐银行是做什么的。从字面上看,银行,像是储存银子的地方。但是人们想不通,谁的银子不放在自己家里,会放在李牧手里,这不是痴人说梦么?
也有人跟李牧打听,他也不做解释,倒真像是传闻中的那样,这个大唐银行,就是一个储存银子的仓库了。
临近傍晚,李牧在给大唐银行的工作人员讲完了今天分量的金融知识之后,也到了他下班的时间。但是李牧却没着急走,而是带着李重义和独孤九,来到了冰窖。
在冰窖的入口附近百步之内,每隔十步,地上就有一道青石铺就的‘警戒线’,用来提醒危险程度。若不主动接受盘查,走到距离入口五十步的时候,箭矢就会飞过来了。
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