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5月24日，一辆来自后方的军车开进了被德军占领的隆维要塞，给清英带来了德军总参谋部奖授他的一枚一、二级铁十字勋章。
为了能更有效的指挥西线战场上的一百五十余万大军，从5月14日起，小毛奇就已经将自己的指挥基地从柏林的总参谋部大楼搬到了莱茵河畔的科布伦茨，距离隆维的直线距离只有不到170公里之遥。而皇帝威廉因为想要亲眼见证第二个色当战役，也跟着小毛奇抵达了前线的军营。而当清英的第五集团军于边境战役中大获全胜、歼灭十六七万法军的消息传回科布伦茨之后，威廉更是欣喜若狂，在自己的别墅行宫里尽情释放自己的兴奋之情。
1870年，威廉一世和毛奇元帅在色当城下大败法军，一战奠定了德意志统一的根基；而在四十三年后的今天，德军同样是在法国境内聚歼其主力，而皇帝的圣名仍是威廉，总参谋长的名号仍是毛奇！一切都宛若历史和命运般的轮回再现，这等祥瑞情形怎能不让威廉激动欣悦？感受到了皇祖皇考和腓特烈大帝英灵庇佑的威廉此刻已是雄心万丈，无限自信；此时此刻，一张极为宏伟浩瀚的壮丽战图已经轰然铺展在了他的眼前。
在西线战场的左翼，总兵力只有二十万出头的德国第六、七两个集团军，在巴伐利亚王储鲁普雷西特的统一指挥下宛若一座雄厚坚实的精钢大门，牢牢阻挡在了法军的进军道路跟前。面对法国第一、二集团军超过五十五万军队的连番攻击，德军在各个主干道上的防线都是固若金汤，反倒是将来犯的法军部队打得尸横遍野，流血漂橹。从19日起。德军在一些地段上甚至还发起了攻势；一时间重炮怒吼声轰鸣激荡，不甘压抑的德军部队在重火力的支援下，与人数占绝对优势的法国入侵者展开了激烈的殊死搏杀。
而在比利时，集结了三个大集团军的德军右翼集群，其眼前更是没有能稍微挡住他们前行脚步的一合之敌。自从德军占领布鲁塞尔之后。仓促拼凑而成的比利时军队便如鸟兽散，当初那些乘激情之浪、驾幻想之云进军的比军官兵，早已在这些天里的真正残酷战争面前吓破了胆，只知道向后逃跑而无法进行任何的有效抵抗。相比之下，比军对国内各种基础设施的破坏要更让德军难受：他们每从一地撤出，都会将公路、桥梁、铁轨、隧道、电话线、通讯站等设施全部毁掉。这使得德军的后勤和通讯都蒙受了不小的压力和困难。德军不得不花费大力气来修复被比利时人破坏的道路，并重新架设电话线，以维持同后方科布伦茨指挥部的联系畅通。
截止到5月19日，比利时全境就只剩下了万余残兵，且龟缩在比利时西北部靠近英吉利海峡的位置；在留下了两个步兵旅对残余比利时军队进行清剿之后，克鲁克、比洛和豪森三支部队便再度排成死神血镰上的三柄玄刃。朝着法国境内席卷猛扑而来。而此刻他们所面对的部队，是突进到桑布尔河和马斯河之间三角地带的法国第五集团军，和在法比边境的蒙斯运河上布防的英国远征军。
按照法军司令部最初的计划，第五集团军是要与第三、四集团军一道，从阿登山林中轰然杀出，以雷霆万钧之势一举捣毁德军中路的“旋转门轴”。然而由于德军在比利时境内的快速突进，使得法军侧翼受到了远超预期的巨大压力。法军总司令霞飞只得被迫让第五集团军退出在阿等山区中的进攻序列，转而向北展开，迎击从比利时席卷而来的德军。不过，霞飞终是对他的中路突破计划念念不忘，始终想着要在中路实现突破；而违背原本作战宗旨向北展开的第五集团军，便成了他削弱兵力加强中路的最佳对象。在霞飞的调度下，原本拥有近三十万兵力的法军第五集团军实力锐减；到了5月15日，第五集团军司令朗勒扎克将军便发现属于他指挥的军队只有12个师21.5万人了。
对于这一情形，朗勒扎克为之焦虑万端。作为法军当中的又一名明睿的指挥官，朗勒扎克清楚的明白自己所要面对的将是何等棘手的局面：自德军进入比利时以来。累计被法军明确探知的德军部队番号已经有30个师，足足是当前第五集团军的两倍有余；而在比利时蒙斯运河上设防的英国远征军只有5个师8万人的部队，根本不能让法军摆脱敌强我弱的不利局面。朗勒扎克不止一次地向霞飞拍发电报，最后甚至直接驱车前往一百四十多公里外的维特里勒弗朗索瓦，当面向霞飞讲解有关加强第五集团军的绝对必要性。在朗勒扎克的规划中。第五集团军应该在目前的基础上再得到两个半军的加强补充；就算是这一条件无法达到，那么最少也应该让他的部队恢复到十天前的阵容状况。
尽管朗勒扎克向来以“敏锐的智力”在法军中闻名，也因此深得霞飞的信任，但他的这一行为却让霞飞大为恼怒不悦。霞飞理想中的集团军指挥官，是“勇猛如雄狮，服从如忠犬”，对于司令部的命令应该义无反顾的全力执行，而不是仅仅根据自身的情况就对司令部的命令指手画脚，甚至修订涂改。再加之霞飞本人又是一位帝王般的总司令，对有损自己的威严的事情极度反感，而朗勒扎克的所作所为无疑是在极大的驳斥这位总司令的权威和颜面，这也更加深了霞飞对朗勒扎克要求加强第五集团军兵力的抵触和恶感。在最后一次和朗勒扎克的会面中，终于忍受不住的霞飞直接向这位下属摊牌：法军从中路突破阿登山林的计划早已是筹谋良久，绝对不容更改，朗勒扎克要么服从命令，要么辞职滚蛋。
在霞飞的威压下，朗勒扎克最终还是选择了屈服。当中路法军于阿登山林中发动进攻的时候，朗勒扎克则带着他已经实力大损的集团军开进了比利时的南部国境，从北到南以此沿沙勒罗瓦、梅泰和吉韦展开。此时，豪森的第三集团军正从东杀来，直逼吉韦和梅泰；比洛的第二集团军从北席卷，兵锋遥指沙勒罗瓦；而克鲁克的第一集团军则从更北方狂飙疾进，奔向他左翼只有一个半军的英国部队。虽然朗勒扎克不怎么能看清德国八十余万大军如海潮般从比利时滚滚奔涌而来的全景，但却知道自己兵力较即将到来的德军处于极大劣势，“在哪里遇到敌人就在哪里进攻”的教条主义，已经在他心中寿终正寝。
为了在即将到来的战斗中避免覆灭的命运，朗勒扎克做出了在法国军中被视为绝对禁忌、但在当下却是唯一正确的选择——掘壕防御。“法国陆军，现已恢复其传统；除进攻外，不知任何律令。”崇尚殊死进攻的法军官兵不仅在主观情感上难以接受这一有悖于“冲动”的懦夫行为，在客观技能上，他们也对挖掘战壕无所适从——法军果然已经深刻学得了他们《野战条例》的精髓，除了进攻之外不知任何律令，对如何进行防守完全没有任何的技能和经验。最后，他们只挖掘了一些笔直且狭窄的壕沟，其高度堪堪能把自己给埋在里面；而其至关重要的炮兵也没有进行有效的隐蔽，因为平时他们根本没有进行过这方面的任何训练。
5月19日清晨，由比洛所统率的德国第二集团军如同海啸巨浪，轰然击撞在了法军在沙勒罗瓦所构筑的阵地上。由于此前的推进太过顺利，德军上下都不免产生了轻敌浮躁之意；零星的炮火准备之后，他们便像往常一样向着法军阵地奔冲而去，然而迎接他们的却是密集的步枪射击。虽然法军所装备的机枪数量只有德军的一个零头，但堑壕配合铁丝网对步兵的杀伤力还是体现了出来；激战一天，德军竟也被打得尸体累累，而其所取得的战果却相当有限。
见到这一情形，德国第二集团军司令比洛为之惊讶万分。法国人竟然也学会了掘壕固守，这实在是大出他的意料之外。而由于机动低下和故障频发的原因，自己的集团军属装甲部队早就被步兵给抛在了后面，不能第一时间参与到这场突破战中来。在用飞艇仔细侦查之后，比洛发现这些法国人所挖的战壕相当粗劣，而这也让他打消了心中的顾虑，并选择直接用强猛的火力将其正面压碎。
19日午后，德国第二集团军随即对沙勒罗瓦展开了长达三个小时的雷霆炮轰，爆炸所产生的巨大气浪蓬勃鼓卷，势若海啸山崩。与此同时，一些哥达轰炸机也从天边慢悠悠地飞晃而来，向地面投下自己所携带的四枚威力尤胜283毫米高爆弹的航空炸弹。日暮时分，豪森的第三集团军也在东面发起了进攻，重磅炮弹的爆炸之声如同暴风雨中的雷霆一般气势磅礴，震撼心神。
ps：感谢书友八水、绍江的月票支持和二月三十戒书的打赏~~~昨天作者打错了章节序号，上一章应该是336章，自此更正...
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