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养心殿里的龙涎香慢慢飘着细细的烟,若不是这轻轻升起的烟,所有人都要以为这里的气氛凝固下来了一般。
林锦婳到时,赵怀琰暗暗看了她一眼,见她面色虽带着凝重但并没有害怕,也稍微放松了些。
安公公引他们到了内殿后,看着负手站在里头背对着众人站着的皇上,小心翼翼上前,轻声道:“皇上,王爷和林小姐都来了。”
皇帝闻言,这才慢慢转过了身。
他面色略冷沉的看着赵怀琰:“嘉才人死了。”
他用的是肯定句而非疑问句。
赵怀琰知道他必然已经知道嘉才人临死前说的那番话了,淡淡垂眸:“被定南侯意外射杀。”
“是吗?”皇帝沉默着看了他半晌,才吩咐安公公:“看在豫王的面子上,赐嘉才人全尸,不可葬入皇陵。”
安公公心里一突突,嘉才人犯了这样的过错皇上还说是看在九皇子的面上,岂非是故意说给宁王殿下听的?
“是。”他小心应下,看了眼赵怀琰,见他依旧镇定,才忙退下了。
皇帝看着他走了,才看向林锦婳,慢慢转身坐到了龙案后面,缓缓道:“林锦婳,你今日去见郑莱,所为何事?”
林锦婳就知道他会问,也早已准备好了说辞:“回禀皇上,民女去见郑将军,全是因为顾念郑将军曾追随父亲多年,如今郑家只剩下一个郑伯父,民女当去看看的。”
“是吗?”皇帝不大信,在他看来,郑莱好几次差点害死林锦澄,林锦婳就算完全不知情,也不会独自去看郑莱才是。
“是。”林锦婳垂眸道。
皇帝冷淡扫了她一眼:“那郑莱被下毒,也不是你所为了?”
林锦婳略有几分诧异看他:“臣女擅长的是医术,下毒之事虽也知道些,但至今没试验出能在人毫无察觉之下就毒死人的法子。”
不多会儿,徐程青跟鲁御医一道从外面进来了,看样子,明显是一同去查验过郑莱的尸体了。
徐程青面色微紧,进了大殿后,恭谨的跪下行了礼,才道:“皇上,微臣查到了,郑将军的确死于剧毒,但此剧毒并非吸入,而是被人从喉咙灌进去的。”
鲁御医也点头:“微臣看过,此毒并非罕见,而是常见的砒霜。京城各药铺是不允许乱买砒霜的,但凡买过的都留了记录,但徐大人查到,京城近半个月都没人买过砒霜,半个月前只有几个百姓买过极少用来毒老鼠。”
等他把话说完,徐程青立即呈上了一份折子:“这是微臣跟京兆尹一同去查的,请皇上过目。”既然旁人怀疑到了锦婳身上,他自然不能单独去,否则便能被有心人指认根本是他包庇了锦婳。
皇帝是信任京兆尹张大人的,看鲁御医也是信誓旦旦,只微微拧了下眉头。接过折子随意翻了翻,才冷淡看向徐程青:“如此说来,还是徐爱卿没有看住人。”
“是臣之过,臣愿意领罚。”徐程青忙道。
“罚你就不必了……”皇帝扫了在场的人一眼,略有几分疲倦:“郑莱好歹是朝廷三品大员,居然无声无息死在了大理寺大牢,实在是讽刺,朕限你七日内查清楚,否则以同谋罪论处。”
徐程青面色微微一白,立即应下。
林锦婳看着皇帝多疑的目光,袖子里的手暗暗收紧。到底是谁呢?她在这里做了捕蝉的螳螂,可似乎还有人想做紧随其后的黄雀。
“怀琰留下,其他人都退下吧。”皇帝看了眼赵怀琰,道。
林锦婳有些不放心,毕竟嘉才人说过那些话,皇帝心里必定起疑,他会怎么对怀琰?
赵怀琰似乎能察觉到她的不安,浅浅看了她一眼,道:“林小姐喜欢吟香楼的胭脂?”
“嗯?”林锦婳不知他怎么忽然提这个。
“吟香楼后刚好有本王的一处宅子,成日的飘来脂粉味,林小姐喜欢,不若送你。”赵怀琰朝她轻声道。
林锦婳一时没明白,忽又想起之前在处理完嘉才人的事后,有人想把自己抓走,难不成王爷是在暗指这件事?
林锦婳朝他规规矩矩行了礼,才浅笑道:“臣女多谢王爷厚爱。”说罢,这才随着众人退下了。
皇帝默默看着他们二人,没说话。
等人都走了,才叹了口气指了指自己身侧的位置:“坐下吧。”
“是。”
“最近针对你的事,好似格外多?”皇帝让人摆了棋盘来,才盘膝坐了上去,道。
赵怀琰目光淡淡:“事情从来没少过,只是最近都搬到了父皇跟前。”
皇帝放在膝上的手微微一颤,他这话的意思,是有人在利用自己对付他么……
赵怀琰见棋盘摆好,才道:“父皇还是如以前般,让儿臣三步棋?”
皇帝深深看着他,意味深长的笑起来:“你到现在还需要朕让你?”
“不需要。”赵怀琰说完,直接捻起棋盘里的子,稳稳落了下去。
皇帝见状,这才笑起来。
其他儿子也有优秀的,但能让他一直觉得舒服的,只有赵怀琰,只是……谋反,是他的大忌。
林锦婳一路出了皇宫,看了看行色匆匆的徐程青,道:“表哥先去查案子。”
“你回林府?”
“我去趟吟香楼,王爷故意提起,那里必然还有蹊跷。”林锦婳笃定道。
徐程青想了想:“我随你一起去……”
话才说完,听到一阵急促的马蹄声响,而后就见林锦澄已经骑马赶到了。
他看着完好无损的林锦婳,松了口气,道:“我送你去。”
“好!”
林锦婳颔首应下,这才暂时先跟徐程青分别了。她一定要搞清楚,这次到底是谁在背后捣鬼。
马车很快在吟香楼停下了,因为嘉才人当街被杀一事,吟香楼内都是客人寥寥。
林锦婳一进楼里,立即有伺候的侍女过来了,笑道:“林小姐,您想挑些什么?”
“掌柜呢?”
“掌柜在二楼呢。”侍女笑道。
“带去去见她。”林锦婳立即道。
侍女笑了笑,刚要应下,就听得一侧一道讽刺的声音传来:“这不是林小姐么?”
林锦婳转头一看,孙婉婉正跟郑娇娇一起在挑选花茶。
许久不见郑娇娇,她好似变了个人一般,原来丰腴可爱,如今身子瘦了一圈,苗条多姿,一条印夕颜花的丝绸长裙将她的身段越发衬得高挑秀丽,小脸也没了之前那份傲气和跋扈,反而冷静不少。
“是林小姐。”她笑了笑,走上前来道:“这儿掌柜寻常不接待客人的。”
“哼,有些人不是自以为高贵么,谁都得拜倒在她的石榴裙下。”孙婉婉睨了眼林锦婳,撇撇嘴。她跟徐家林家的梁子算是早结下了,如今看林锦婳来,就忍不住酸两句。
林锦婳眉梢微挑,她何时自以为高贵了?
还未开口,张晓芳已经被侍女请了出来。
她站在楼梯上听到这话,立即咳了两声,才笑意盈盈的走了下来,给林锦婳规规矩矩行了礼,浅笑道:“林小姐,早预备着您来呢,王爷给您定下了最好的雅间,上面请吧。”
孙婉婉闻言,面色当即一红,质问张晓芳:“掌柜的不是不待客吗?莫非是故意看不起我们?”
张晓芳歉意笑笑:“孙小姐可是误会了,吟香楼说到底是靠着各位贵人们吃饭的,哪里敢看不起孙小姐呢?不过是王爷花了重金定下了高级雅间,吟香楼的规矩,定了高级雅间的贵人,都是由小女子亲自接待的。”
孙婉婉越听越不屑,她孙家可也不差钱。这样一想,冷笑问她:“既然你吟香楼这样有规矩,那我把你这高级雅间包了,出双倍价钱,如何?”
林锦澄微微拧眉,孙婉婉这不是故意抬杠么。
“孙小姐,你何必……”
“可以呀!”张晓芳眼冒精光,立即吩咐一侧侍女:“请孙小姐上楼!”
“你——!”林锦澄越发皱眉,手却暗暗被林锦婳拉住了。
他顿了顿,就见张晓芳殷勤的走到了孙婉婉身边:“孙小姐,楼上请。”
孙婉婉得意的看了眼林锦婳,提步就要走。
郑娇娇见状,拉着她笑道:“孙小姐,你忘了,我们只是来买花茶的。”
“不妨事,挑了这么久也累了,咱们上楼坐坐。”孙婉婉越发得意的睨了眼林锦婳:“草民就不要把自己装作贵人,纵然你日后是宁王妃,可现在也不是呢,处处都让宁王殿下照顾你,不羞吗?”
林锦婳看好戏般不说话,任由她自以为占尽上风。
等她们二人上了楼,才看了眼身侧的侍女:“高级雅间多少钱?”
“是世子妃跟掌柜的商量定下的价格,不贵,一千两一间,里面的用料可都是平西王府搬来的呢。”侍女笑得温婉。
林锦澄却是咋舌,一千两一间,这怕是天价了吧。
林锦婳挑挑眉,看来张晓芳把世子妃倒是唬住了。
不多会儿,张晓芳便下来了,笑看着林锦婳道:“林小姐,您寻我可是有急事?”
“不算急事,就是有点事儿问问你。”林锦婳道,她本来寻张晓芳也没有大事,没曾想孙婉婉会跟自己杠上。
“小姐请说。”
“我今日一早来这吟香楼之前到嘉才人之事发生后,有谁是一直在这里,或者说行迹可疑的。”林锦婳总觉得自己的行动自己也被人盯上了,虽然那人可能没发现自己真正目的,但肯定是想借此一石二鸟的,如若不是徐程青刚好是大理寺的少卿大人,郑莱之死对她来说还真是个麻烦。
张晓芳想了想,叫了盯着楼里情况的护卫来,护卫倒是个脑子清醒的,很快想到了:“这般说来,就是方才上楼去的郑小姐了。”
“郑小姐?”林锦婳皱眉,林锦澄却似感觉到了什么一般,立即抬眼朝楼上看去,那楼边掠过的紫色衣角不正跟方才郑娇娇穿得一模一样么?
林锦婳见状,问道:“大哥,怎么了?”
“我们出去再说。”林锦婳直接拉了林锦婳出了吟香楼,走到马路边往二楼看,郑娇娇果然正站在窗边紧张的往下看。
林锦婳一下子明白了,却是不解,怎么可能是兵部尚书府?兵部尚书说来虽然手握兵权,但行事一样的小心谨慎才对。
“我听说,郑小姐最近好似也在议亲。”一侧墨月道。
“跟谁家议亲?”
“不清楚,郑家叫了不少人去,但并没说到底属意哪一家?奴婢总觉得他叫那么多人去相看更像是幌子一般,是为了遮掩他真正中意的人家。”墨月道。
林锦婳微微呼了口气,想着才回京就发生的这许多事,只道:“罢了,让你的人密切盯住郑府的情况。还有孙家,孙侍郎也是兵部的,若是他们两家勾结在一起,那兵部就是他们的了。”
“是。”墨月忙应下。
林锦澄看着冷静从容的妹妹,忍不住抬手揉了揉她的脑袋,笑起来:“辛苦你还要来想这些。”
林锦婳这才反应过来,他一直是在身边的,看到自己这么深的心机,他会不会觉得害怕?
“哥哥……”
“哥哥相信你!”林锦澄目光里没有丝毫的迟疑。
林锦婳见状,终于安了心。
正说着,一侧有人匆匆跑来,林锦婳看去,是公主府的人,不由心里一突突,难不成是驸马出事了?
她忙迎了上去,那小厮立即跪在了地上:“林小姐,您快去趟公主府吧,是老夫人她……”
“老夫人怎么了?”
“老夫人午膳过后,就一直没醒来。”小厮面色惶惶。
林锦婳皱眉,驸马迟迟不醒,现在能管住端慧的也就凌老夫人了,而且凌家在西南的势力更是不容小觑,若是凌老夫人出事,她的麻烦无疑又多了些。
“我们现在去公主府。”林锦婳转身道。
林锦澄立即点了头。
快马加鞭,几人很快就到了公主府。
公主早上出去后便一直没回来,林锦婳一路到了凌老夫人的院子。
院子里的下人们都在惶惶不安,府里的常驻大夫更是手足无措。
林锦婳进到房间后,看到面色发白的凌老夫人,立即上前把了脉,而后才寒声道:“从现在开始,所有进老夫人嘴里的东西,必须先给我看过!”老夫人这症状明显是中毒了。
下人们哪里敢不应。
林锦婳也立即开了药方,公主府的速度还算快,不多会儿就有下人捧着煎好的药来了。
林锦婳亲自尝过后,才要让人去喂药。
“林小姐,您先去外间休息会儿吧,这里奴婢们伺候就是了。”一个丫环走过来轻声道。
林锦婳本来也点点头,但垂眸一瞬间,瞥见了她袖口上沾染的些许发黑的药汁,顿了顿,看她:“你叫什么名字?”
那丫环微微一顿,忙道:“奴婢是一直跟在老夫人身边伺候的丫环,名唤木槿。”
墨月听到这个名字,顿了顿,当初从水云间要来的受过嘉才人和九皇子恩惠的人里,就有一个木槿。
她忙去看林锦婳,林锦婳俨然也想到了。
林锦婳直接转身走到窗床边,亲自盯着那喂药的丫环,淡淡道:“我的药方绝不会有问题,而且这副药下去,老夫人也会醒来。若是没醒,就是你动了手脚,你可知道后果?”
那丫环手微微一抖,忙要跪下来,墨月却一把按住了她的肩膀,淡淡道:“急什么,现在药都还没喂完呢。你要知道,敢毒害主子,自己死就算了,累及家人朋友可就不好了。”
那丫环的手颤抖起来,木槿见状,微微咬牙,转头就退出了屋子打算悄悄离开,却碰上了站在院子里的林锦澄。
林锦澄淡漠看着她,虽然不知道怎么回事,但方才里面的话他也听到了。
他淡淡道:“站住。”
“林公子似乎无权阻拦奴婢……”
“让你站住就站住!”
略显稚嫩的声音传来,木槿手心更紧。
林锦澄转头,刚好看到一身锦衣面色冷沉的凌未野。
凌未野走到他身侧,才对旁人道:“把她给我看住,若是跑了,我拿你问罪!”他纨绔惯了,这会儿发号施令起来,也是有模有样。
“郡王爷……”木槿看着凌未野,也知道暴露只是迟早的事儿了,想罢,手心已经亮出刀子,朝面前比自己矮了一截的的凌未野刺来,以她的力气,凌未野不可能逃脱的。
凌未野还是第一次被人刺杀,而且年岁也还小,见状,当即怔在了原地,可眼看着那刀子就在眼前了,他身子忽然一轻,而后便见木槿被人狠狠踢倒在了一侧。
林锦澄淡漠看着痛苦捂着肚子倒在地上的人,只上前一步将她手边的匕首踢开了,才寒声道:“我不喜欢打女人,不要再妄图做什么。”
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