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在西班牙岛东南部圣多明戈城北面的一座甘蔗种植园内，种植园主迭戈·阿尔瓦拉多用具有独特的传统及特色的西班牙菜肴热情地款待几位特殊的客人。这些特殊的客人不仅是迭戈的新贸易伙伴，而且还是不远万里从欧洲西部的岛国来到加勒比海的盎格鲁人及萨克逊人。
结盟反对法兰西的盟友国；新的黑奴贸易伙伴；飘洋过海地跑到加勒比海的西班牙岛进行海外贸易；由于英格兰人具备了以上的各种条件，使得种植园主阿尔瓦拉多很愿意与其谈论贸易之外的一些让双方感兴趣的事。譬如贩奴使用的小型盖伦武装商船，葡萄牙人在非洲沿海建立的要塞和商站以及“胡椒海岸”、“象牙海岸”、“黄金海岸”和“奴隶海岸”等等。
现在已经是1543年的11月了，可是加勒比海上的圣多明戈城却仍旧像是在夏季里生活一般。晚餐后，阿尔瓦拉多把伊莎贝尔等人请到了种植园房舍外的凉棚下饮酒并交谈。霍金斯船长想到了之前的一个让他好奇的问题，端着酒杯朝坐在一侧的种植园主敬了敬，“先生，今天下午我在黑奴出售区发现种植园主们有一些独特的办法来验证黑奴的身体，这是否是你和其他人挑选黑奴的办法？”
迭戈·阿尔瓦拉多用酒杯回敬着船长，“霍金斯船长，其实这也是我与其他种植园主不得已想到的一些自己的办法。”
“不得已？先生，你是指采购黑奴还是会让你多付出一些成本？”坐在另一侧的伊莎贝尔朝种植园主瞥了眼，又看向房舍外田地内的一大片快要被收割的甘蔗。
“布伦达小姐，只要有商人的存在，就会有以不公正的手段牟取利益的商人。例如，一些黑奴贩会把年老的或身体不够强壮的黑奴出售给我们。”
“先生，黑奴这种货物不同于其他货物，总是会有年老的或是不够强壮的黑奴。”霍金斯船长点着头，捋了下胡须。
阿尔瓦拉多轻轻笑了笑，“船长，遇上这种货物时我们就会让他们张开嘴，察看货物的牙齿。还有，我们也会通过汗水的味道来判断其是否可能患病。”
伊莎贝尔坐在那里没有说话，只是暗自思忖着，“掰开嘴部查看牙齿，是挑选牲口的一种办法。用汗水的味道来检查黑奴的健康程度，从未听说过，也不明白为什么会这么做。”
随后，阿尔瓦拉多向她询问起了运送黑奴一事，“小姐，你告诉我这些货物是在佛得角群岛买入的。可是，你的船队在横穿了大西洋航线后，这批货物被运送到圣多明戈城时为什么还能保持健壮或是不会染上瘟疫？”
兴许，伊莎贝尔从来都没有认真地思考过这个问题。当她把这批黑奴从葡萄牙人手中抢过来后，她只是依据人文主义精神的观点来看待这批黑奴。很显然，她并不愿意像其他奴隶贩子那样来虐待黑奴。
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