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第三百零七章 壁垒
“天蝎b”给人类带来的，不仅仅是一座可以供养数千亿人的家园。
在宇宙大航海时代的第二个五十年里，殖民“天蝎b”的行动已经全面开始，对“天蝎a”的改造工作也已开始。按照计划，在下一个五十年内，人类将在这两颗类地行星上殖民两百亿人。
大规模的殖民行动，给人类带来了数不尽的好处，也产生了新的麻烦。
好处就是，“天蝎b”有极为丰富的自然资源，特别是其卫星上的金属矿藏，是建造探险飞船的原料，因此可以直接在“天蝎b”建造探险飞船，继续探索周围空间，不用再从太阳系出动探险飞船了。
如果继续向前，这意味着探险距离缩短了四十二光年。
当然，在宇宙尺度上，这是一个非常短的距离。只是，对人类来说，至少在掌握超光速飞行技术之前，这依然是一段非常遥远的距离。
最重要的意义，还不是缩短了探险距离。
从某种意义上讲，在“天蝎b”上的大规模殖民与开发行动，等于提高了太阳系的安全系数。
说得简单一些，如果探险飞船从“天蝎b”出发，在探险行动中与高级文明遭遇，受到攻击的也是“天蝎b”，而不是人类的发源地。不可否认，这等于把殖民“天蝎b”的所有人都置于危险之中，但是比起让太阳系里的数万亿人受到威胁，损失几百亿、乃至几千亿人就算不了什么了。
显然，政治家只会考虑概率问题，而不会考虑几百亿、或者几千亿是个什么概念。
也正是如此，人类对“天蝎b”的殖民活动，就是把这颗类地行星按照“第二家园”的标准进行建设，并且准备将其发展成为人类向第五象限（在宇宙大航海时代，人类以太阳系为中心，把宇宙划分成了八个象限，而“天蝎b”就位于第五象限内，而且是该象限内离太阳系最近的殖民地）进行探索、探险、殖民开发、乃至是宇宙战争的前沿基地，使其成为太阳系的屏障。
本着这个目的，在接下来的一百年，也就是宇宙大航海时代的第二个百年里，人类在这颗行星上花掉的资源，远远超过了花在太阳系里的资源。甚至可以说，当时半数以上的人类在为殖民“天蝎b”服务。
到了人类宇宙历的第三个百年，也就是在“天蝎b”上的殖民活动开始一百年后，这颗行星的改造工作已经完成了。虽然当时“天蝎b”的常住居民只有大约两百亿，连地球人口的零头都不到，但是“天蝎b”已经成为完善的前沿基地，大批探险飞船从这里出发，飞往浩瀚无际的宇宙。
根据记载，在“天蝎b”成为探险活动前沿基地的第一个五十年里，从这里出发的探险飞船就超过了一万艘。
这些探险飞船，全部为私人所有，探险家大多是第一批殖民者的后裔。
在当时，“天蝎b”的殖民者，绝对是人类文明中，最具有探险精神的一部分，也是胆量最大的一部分。
有些探险家，甚至驾驶着不到一万吨的小型飞船飞往深空。
这是个什么概念？
在宇宙这个尺度上，一艘万吨级飞船，大概相当于人类大航海时代的一艘排水量只有十吨的小帆板。探险家驾驶万吨级飞船深入宇宙空间，就像当年的航海家驾驶着十吨的小帆板深入大西洋。
事实上，很多探险家都死在了探索的道路上。
根据记载，能够在浩瀚的宇宙空间里找到类地行星、并且有足够的资源返回的探险家不足千分之一。绝大部分探险家都迷失在了宇宙空间里，有一些就算找到了类地行星，也因为飞船过小，剩下的资源不足以返回。
当然，任何一次重大发现的收获都是极为丰富的。
为了鼓励探险，宇宙人类政fu已经推翻了之前的“售星合同”，那些曾经购买了行星的富豪只得到了命名权，而行星上的所有资源都属于最先到达的探险者，宇宙人类政fu则按照和约与探险者分享利益。
说白了，如果谁找到了一颗类似于“天蝎b”的类地行星，就能在一夜之间，成为数万亿人中的首富。哪怕只是找到一颗类似与“天蝎a”的类地行星，也能在一夜之间成为富甲一方的大富豪。
对财富的追求，正是探险的动力源。
也正是这种追求，驱使着一代又一代的探险家驾驶着简陋的探险飞船，飞向浩瀚宇宙中的未知领域。
在这些探险家中，就有一些人类历史上英雄人物的后裔。
比如，在第三次世界大战中指挥中国舰队作战的佟少云的后裔中，就涌现了数十位宇宙探险家。
这些探险家在实现个人理想的同时，也在不断的扩充着人类文明的生存空间。
只是，随着宇宙探险的范围越来越大，两个非常突出的问题浮上了水面。
第一个问题就是，探险飞船的速度太慢了，最多只能达到光速，而且每次都要在远离星系的地方才能以光速飞行。由此导致的结果就是，在探险活动中，一艘飞船从一个星系飞往另外一个星系，往往需要数十年、甚至上百年。
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