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林大官人嘴上已经告辞,但却没有挪动脚步,回头对申二爷问道:“您是不是忘了一件事?”
申二爷莫名其妙的反问道:“什么事情?”
林泰来理所当然的说:“你是不是应该给令尊写一封家书,然后托我捎带至京师,送到令尊手里吗?”
申二爷:“.”
送走了林泰来,申二爷就把校书公所的徐元景叫了过来,吩咐道:
“我就替你做个主,你把白状元送到林泰来手里,算是代替你们整个徐家赔罪!
至于你在白状元身上亏了多少银子,就让你们徐家各支内部给你找补!”
但徐元景却捶胸顿足,追悔莫及的答复说:
“二爷说迟了!前日有人为白姬赎身,出价一千两,我就答应了!”
申二爷也是非常有脾气的,大怒道:“你这老王八胆敢哄弄我?”
徐元景连忙赌咒发誓:“千真万确有这事,绝非故意欺瞒,否则天打五雷轰!”
申二爷冷笑道:“苏州城里谁这么不长眼?不知道那白状元是林泰来看中的么?”
徐元景知道自己真的已经离死不远了,拼命解释说:
“是一个叫郑之彦的扬州大盐商,特意到苏州城来领走状元花魁,据说是为了送给即将到任的盐官!
我当时也没想那么多,在商言商的答应了。
现在那郑盐商已经带着白姬,离开苏州了。”
申二爷甩开徐元景,喝道:“你别跟我说,你去跟林泰来说!”
徐总管跪在了地上,抱着申二爷大腿说:
“前天我真的想不到,二爷今天会做主,让我把白姬送给林泰来!
眼看着新一届花魁选举要开始,再不把现任花魁白姬出手换银子,就要血本无归了。
所以看到扬州盐商出价一千两,便财迷心窍就答应了。”
申二爷有点烦躁,口不择言的说:“什么扬州盐商,吃饱撑着跑到苏州城来为花魁赎身,那扬州不是特产瘦马吗!”
徐总管解释说:“扬州人也是最倾慕我们苏州风物的,要的就是苏州花魁这个名头啊。”
在后世人的笼统观念里,似乎扬州和苏州是古代江南地区的时尚双子星,其实在某些阶段并不完全是。
扬州虽然因为交通条件和盐业兴盛,到了明代中后期已经开始恢复繁荣,也是经济发达的大城,但还是无法跟苏州比。
至少在明代,苏州是江南文化潮流的中心,也是时尚的发源地。
而扬州则一直在努力的学苏州,而且学的还很像。
比如大力发展书法绘画,比如喜欢修园林造景点,比如以苏州传来的服饰和生活方式为时髦,称之为“苏样”。
扬州城真正的巅峰时期是清代中期,很多传到后世的人文印记其实大部分都是清代留下的,明代还没那么强。
举个最直观的例子,清代扬州考中进士四百零五人,而明代扬州进士则只有二百四十五人,从这个数量差距就能看出一些端倪。
所以明代的扬州盐商为了虚荣,跑到时尚发源地苏州买个花魁并不算奇怪。
更别说是拿来给即将到任的盐官送礼了,苏州花魁和特产瘦马,绝对是前者更有排面。
申二爷一脚踢开了徐元景,训斥道:“你就是心存侥幸,只想着算小账回本,觉得把人卖了就万事大吉!
但你就没想过,全苏州城人都知道林泰来对白状元念念不忘,但你把白状元卖给了外地人,那林泰来的面子往哪里放?
你现在就滚,我也管不了你了!”
随即申用嘉就迅速派人,去向林泰来通报情况。
收到消息时,林泰来正在向名义上的业师张幼于辞别。
然后林泰来不动声色的对张幼于问道:“老师你有没有兴趣,取代王稚登成为苏州城第一名士?”
张幼于立刻回应说:“我本来就是苏州城第一名士,你心里难道一直以为王稚登是第一?真乃逆徒也!”
林泰来直接无视了张幼于的废话,径自说:
“很好,校书公所这份产业就交给老师你了,以后老师你就是校书公所总管了,我相信老师一定能胜任。”
张幼于顿时老眼放光,搓着手说:“可以监守自盗么?”
“你随便!”林大官人很无所谓的说,又赶紧补充了一句:“不许动孙怜怜!”
本来就没把这个公所放在心上,随便张幼于怎么折腾。
至于什么徐元景,还想拿回校书公所?去死吧!
只是林大官人临行在即,已经没时间直接收拾他了。
又过一日,林泰来带着包括张家兄弟在内的六个随从,二千两白银,乘坐一艘大座船出发了。
路过浒墅关时,顺便登岸拜访了一下王税使。
主要是把木渎港分关的事情交待一下,去年开关半年,经过林大官人的亲自坐镇,税银总数高达三千两。
在王税使离任之前,木渎港分关完成五千两指标应该不成问题。
再加上另一个蠡口港分关的增收,足以使浒墅关年度税银破三万望四万,超越杭州北新关和通州河西务,成为天下第一税关。
对王之都而言,这就是肉眼可见的政绩。
拜访结束后,林大官人还做了另一件好事,主动帮着王税使捎带家书到京师去。
此后路过无锡时,林大官人也没有过多停留,仍然急急忙忙的赶路,毕竟他的时间实在紧张。
然后从京口渡过大江,又从瓜州继续向北几十里,便抵达了扬州城。
作为一座与运河关系密不可分的名城,大运河从扬州城南水关折向东又折向北,绕城而过。
一般的过路旅客不会进城,就在城外河道沿岸码头休息。和苏州城近似,城外河道边上也是很繁华,不亚于城中。
而林泰来这样来办事的人,那肯定是要进城的。
他的座船抵达南水关外广陵水驿的时候,就打算将船停在这里码头,然后从南门进城。
张家兄弟摩拳擦掌,有点兴奋说:“听说扬州城南门里一带,也是天下有数的风月之所。”
林泰来斥道:“你们在苏州也不是没跟我进过秦楼楚馆,何至于没见过世面似的!”
张文很哲学的答道:“家花总是不如野花香。”
林泰来不为所动的说:“还有正事,分头行动,我先去学校打听一下院试情况。
张文你在码头、商肆打听一下盐商郑家的情况。”
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