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董遵诲又让刘庆义叫来马德海，对他询问道：“辽军尚有几日到达晋州城下，晋州城北是否还有滞留的百姓？”
马德海连忙回答道：“将军放心就是，我已经派出了大量的斥候，据他们回报，辽军尚有两日才能抵达晋州城下。
这几天，部队也对晋州以北的村庄进行了拉网式搜索，并没有发现隐匿的住户。老百姓也都知道辽人残暴，谁也不愿意在原地等死。有些不愿离开故土的老头子老太太，我已经按将军的吩咐，请守军中的本地人晓之以情、动之以理，将他们劝走。实在是冥顽不灵者，也害怕被咱们扣上辽人内奸的帽子，已经随大溜撤入晋州。”
董遵诲轻轻点头，“这样最好，辽军长途南下，打得就是以战养战的目的，咱们坚壁清野，让他们的妄想就此破灭！至于汉军，虽然能够提供一定的粮饷，但是晋阳土地贫瘠、百姓生活困顿，加上前不久的远征耗费了大量粮草，就算北汉国库里还有点余粮，也不能满足辽汉联军的需求。这样一来，辽汉联军围城的时间越久，他们的粮草补给就越容易出现问题，加上辽汉两军互不信任，两军之间的裂痕就会越来越大！等到蒙坑方面传来王峻所部大举北上的消息后，辽汉联军必退！到那时他们没有粮食、士气低落，只要咱们进行追击，必定能够大败辽军！”
马德海、张逸等人连连点头，将军一直强调坚壁清野的重要性，原来是因为这个原因。还是将军站得高看得远，还未交战就已经布下了必胜的战局。
董遵诲笑着说道：“这几日好好喂喂咱们的战马，该吃蛋清吃蛋清，该加精粮加精粮。听老农说这里马上就要到下大雪的时候了，要注意保暖。咱们可不能让辽军如此轻易地来到这晋州城下！”
大家连连点头，各自准备。等到中午时分，董遵诲便留下刘庆义坐镇晋州，自己带着马德海、张逸、党进、曹铨等六百名骑兵，悄悄出城，前往晋州之北。
第二天上午，众人来到了董遵诲所布置的最北面的一个宿营地，烧点热水、搓搓臭汗脚，好好休息一番。众人刚刚将马匹赶入草棚，阴沉良久的天就开始下了大雪。
大雪纷飞，十余米外就看不清踪影。大家心疼自己的战马，用茅草将战马的肚腹裹好，轮流在马厩里看护火堆，保证马厩里的温度。
这个宿营地囤积了不少柴火，足够大家使用。当天晚上，大雪还没有停止，董遵诲便下令继续在此宿营，等候出战的时机。反正辽军也不会冒着牲畜冻毙的风险冒雪行军，此地虽然远离晋州，却并无多少风险。
就在董遵诲一行乐呵呵烤火的时候，萧禹厥狠狠地鞭打着斥候队正：“什么叫做查无所踪，你们是怎么做斥候的，接连三个村子都空无一人，找了半天才找到堵死的水井，光挖井的功夫都能煮开雪水了！你们究竟是拿着什么年景的地图来领路？！”
斥候队正委屈地看着萧禹厥，痛哭流涕：不是俺不努力，实在是敌军太狡猾，果断实行了坚壁清野。而且前段时间北汉军南下，烧毁了不少村寨，许多百姓并没有回乡，而是留在了晋州城。这样下来，许多村寨已经成了荒地，根本没有百姓居住。辽军本想以战养战，却没有想到耗费了自家的实力，将今年好不容易才养大的牛羊，忍痛吃了下去。
萧禹厥狠狠地抽了他数十鞭子，怒声斥责道：“如果明天再找不到村寨，我就要了你这个没用家伙的狗命！”
斥候队正不敢吭声，叩了几个响头，这才一瘸一拐地离开。萧禹厥又对辎重官说道：“不是让你去汉军营中讨粮，你怎么毫无所获就回来了？！”
辎重官连忙跪倒在地，低声解释道：“启禀大帅，汉军也没有多少粮食，许多士兵甚至冒着大雪在地里来回找野菜。据说前段时间汉军南下征战的时候，将国内存下的粮食都送到了晋州城下和长寿村中，结果汉军接连战败，粮草辎重不是被焚烧就是被敌军缴获，弄得现在国库里空空荡荡，根本就没有余粮！”
辎重官也是家族里有后台的人，萧禹厥不愿得罪，只是用鞭子狠狠地抽了一下空地，怒声说道：“这叫什么事啊？！”
没有人敢于回答他，大家都低下头来……
……
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