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他看得出他们的真诚，心中只有感激。他郑宇对这些人，绝非表面上那般真诚无私。他自私，他更多地把他们看作有价值的属下，看作自己上位的助力和伙伴，真到了紧要关头，他不会舍弃自身的性命去挽救对方的。他也知道，这些人虽然被打上了太子d的标签，但涉及到这么大的事情，而且要直接面对皇权，这对他们来说依然是很难作出的抉择。
可他们还是说了，而且说得如此直白。
郑宇闭上双眼。
他知道，这个帝国里潜藏着很多野心家，乃至皇帝的亲信和**老臣中也有多少人在暗暗转动着各种念头。这个国家矛盾重重，而这些野心随着皇帝的衰老正在缓慢地发酵。即使是皇帝，现在也不得不推出他这样一个清新的形象来凝聚人心，稳定局面。
他在外间的风评很好，帝国上上下下，从军队到政府对他都有了认可。在这个时候，面对内忧外患的局面，即使皇帝想要动他也要三思而行。只要他愿意，一个清君侧的大旗并不是打不出来。虽然他不是皇帝的对手，但他可以反抗。
至少，他可以先躲开，争取形势的进一步改观。哪怕很多地方上的人会以此为借口，很多列强会趁机拉拢他为筹码，攫取在华利益。可他至少可以活下去。
但他也想到了苏菲，想起了自己身边这些和自己出生入死忠心耿耿之人，想到了他们的家人，想到了那些因为自己而受害的义勇军，禁卫军和侍卫。他想到了自己身后的人，面前的人，身侧的人，想到了这个时代千千万万的民众，想到了回京之时万人空巷，对着自己欢呼雀跃的场景。
车内死一般的沉默。
不知不觉间，行车已至京城之内，郑宇透过瞭望孔默默地观察着街景，突然喊了一声“停车”。杨永泰想要拦阻，可看着郑宇不容置疑的表情，终于还是放弃了。
在禁卫军士兵的簇拥下，郑宇大步走向了街边。
卖豆腐脑的老板不到三十的样子，留着小胡子，目瞪口呆地看着一群黑衣的禁卫军走过来，感受着对方身躯上弥漫而出的硝烟味道，两只油乎乎的手在围裙上乱蹭，一时不知道该放到哪里。
“老哥，生意还好？”
郑宇站在那里，挂着淡淡的温和笑意，问得有些没头没脑。
老板这时候也看清楚了来人，虽然依然摸不清路数，但看这和气的样子，想来也没什么恶意。再说自己一个做豆腐脑的，别人这样的贵人能算计自己啥？
他憨厚地笑笑：“日子倒得过。每天生意好净赚三四毛钱的出息是有的，不好的时候也有一毛来钱。俺已经攒下点本子，准备娶个婆娘，正托人说和着。”
小老板似乎半是讨好半是真心地又赶紧补充说：“这都是咱这皇上好啊，免了咱的苛捐杂税和摊派，出城入城的厘卡也没了，也没了泼皮无赖的骚扰，这市集上大家伙只要交点营业税就可以放摊儿，小本生意得过，这日子是一天比一天好了。”
郑宇看着这肤色黝黑的小老板脸上露出一丝向往和温情，心脏微微抽搐。
“老哥，那要是日本人和俄国人打来咋办？”
“要说这日本子，当年俺年纪小，但也听北边逃过来的远房亲戚说过，最狠不过。那老毛子听说也不是什么好货。”小老板的脸上也挂上了一丝愁绪，“咱这好日子刚过上没两天，可不想再三天两头逃难躲兵灾。俺前几天也去给陛下捐钱了，俺娘说了，只盼着咱这圣天子在位诸神庇佑，保着咱这国打赢这一仗，保佑皇上千秋万代啊。”
他看着郑宇的表情有些复杂，不知怎么就有点不太满意，声音拔高了几分：“这位爷，您老是不是觉得俺说的不对？”
郑宇刚刚听了对方的话一时有些失神，此刻自失地一笑，摇摇头，递过一张钞票：“老哥，对不住，刚有点走神。差点忘了正事，来碗豆腐脑。”
小老板接过来一看，一点点怒气马上烟消云散，反倒是面露尴尬：“客人，您这票子我找不开。”
“不用找了。”郑宇拍了拍对方的肩膀，“咱俩投缘，你多给我几碗就是。”
“您这钱把我摊子买了都够了。”小老板搔搔头，呵呵一笑，把钱小心翼翼地揣进里怀，“这下好了，说不得又能置办两床新被子。”
郑宇几个人接过热乎乎的豆腐脑，郑宇对着小老板笑笑，站在摊子前面哧溜溜地吃了起来，不一会儿，擦了擦嘴，闭上眼睛，很是回味。
他对着有点摸不着头脑的小老板笑笑，看着眼前热闹的集市，感受着每个人脸上的喜怒哀乐，体会着这久违的市井气息，深深吸了一口气，闭上眼，又长长地吐了出来，那种活泼而鲜活的味道，就这样在他的浑身上下游走着。
就这样，郑宇穿行于集市之内，和很多人打着招呼，平静而温和地聊着，说着，买些东西，脸上始终是淡淡的笑意。
回到北京这么久，这倒是他第一次如此真切而直接地深入到民间市井之内。不知道他是真的放下了什么，还是单纯地想要用这种方式来排解恐惧，郑宇干脆领着一票人在北京城的大街小巷漫无目的地转悠了半天，看胡同口的老爷爷下棋，看懵懂幼童追逐嬉戏，看邻家的小男孩小女孩玩着青梅竹马的过家家，看大妈大婶磕着瓜子家长里短，看满头热汗的三轮车夫咕嘟嘟灌着大碗茶，听茶馆里的闲散人东拉西扯吹牛打屁。
杨永泰等人只是默默地跟着，默默地看着，静静地感受着。
这一切，是如此的陌生，又是如此地熟悉。前世今生，有些东西似乎从来就没有变过。
回到装甲汽车上的郑宇，只是沉默。
他闭着眼睛，身体随着车厢的起伏也在微微的摇动着。似乎心脏外面那坚硬的外壳，也在一点一点地剥落。
这是一个多么真实的世界。
不，这本来就是真实的
这里的每一个人，都有着他们自己的人生，有自己的喜怒哀乐，他们都是独立的，活生生的人，有生存的权力，有追求幸福的权力。
他们，是自己的同胞。
虽然他郑宇自私，他伪饰，他有很多不可对人言的野心和**，他绝非表面上那样光明磊落。
可他毕竟有自己的底线和信仰，他不能把这一切作为自己的陪葬。
他没有权利这样做。如果他真的做了，那他和自己一直反对的，和他一直鄙视的，和他一直厌恶的，又有什么差别？那他郑宇即使成功了，又算是什么？
成王败寇，也许是对的。但如果明知道对方才是对的，自己只是出于一己私利，却要拉千万人陪葬，甚至可能葬送这个国家这个民族的希望，这又算什么呢？
天地不仁以万物为刍狗，可自己不是天，也不是地。他只是个普普通通的人，是这些人中的一个。他只是现在的身份有些不同，权力大些，运气好些，而已。
就算是穿越而来又如何呢？难道这就代表了自己是上帝，可以随心所欲地操纵所有人的命运，因为一己之私而令生灵涂炭？归根到底，他郑宇也是这些人中的一个。人民之所以让他坐在这个位置上，是因为对他有期许。他找不到理由说服自己，迈出那一步。
不知过了多久，郑宇纠结在一起的眉毛渐渐舒展开来，整个人绷紧的肌肉也渐渐松弛了下来。仿佛相通了什么事情，他长长地吐出一口气，睁开眼睛，目光炯炯地看着面前正眼巴巴看着自己的随员们。
“你们很好，真的很好。我很感谢你们。可现在我还是太子，我是帝国的继承人，我身兼重任，我要对陛下，对帝国负责。”郑宇的话一出口，明月兰和吉雅赛因的眼圈一下子就红了，邱海阳低下头，杨永泰神色不变，可胸口也隐隐起伏，“我是陛下的儿子，是他的臣下，这些永远不会变。父亲是千古一帝，我钦佩他，也会一直追随他。”
“这就是我的章程。”郑宇说道，“父亲让我做继承人，我就认真去做；父亲让我做个亲王，辅助幼主，我就本份地做个亲王；父亲要废我为庶民，我就归隐做个商贾。天下，哪里不能去得？”
“我不会主动放弃，我会尽力去争取。是我的，终归要把握在自己手里。”郑宇的语气无比坚决，“我自认是最适合接掌这个国家的人。这一点，在任何时候我都会坚持。可他是我父亲，他是皇帝，他如果做了决定，我服从。”
“我是儿子，我在外面被人欺负，差点死掉。父亲要给我一个交代。我只是不想稀里糊涂地死掉，不想这里边有什么误会。至于那个小人……不管是谁，他都得死。”
看着这位青年平静而坚决的表情，杨永泰双眉紧锁，心中翻滚着各种念头，微不可察地松了口气，又好似叹了口气。
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