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朱骏笑了,道:“那就是有七成被诛戮的危险了?朕再问先生,既如此,先生为何要铤而走险?”
周慕白以明白了朱骏的意思,干笑一声道:“皇上不信草民这是理所当然的事,草民原本是云南人士,崇祯十三年中的秀才,因无心向学,反而爱发些奇怪的议论,一直为乡人所不容,实在无奈之下,只好远走他乡来到缅甸,承蒙缅王不弃,给了我一个小小的官职,恰好皇上又入了缅甸,草民便成了这汉人通事,草民不敢欺瞒皇上,任汉人通事之时,草民对大明的正统之学稍有怨恨,对皇上周畔的臣子十分看不起,所以才慢待了皇上。”
周慕白说的娓娓动听,犹如讲述故事一般将自己的身世一一道出:“只是草民在缅都虽然有些生计,但已预感到缅国不日之内定会发生大变,缅国王子王莽白早有不轨之心,且胜面颇大,而草民是缅王提拔出来的,若是仍然留在缅都,难免会被那心胸狭隘的王莽白视为眼中钉,待他篡位成功之后定会遭受鱼池之殃。为了活命,草民便已有了赶快聚集些钱财逃出缅国的打算,这时正好听说皇上在缅南收拢海盗,聚集战舰,心里便想草民毕竟是个汉人,曾是大明恩科的秀才,如何能不为国效力反投异国?因此,草民更是认真收聚皇上在缅南的动静,最后才下了决心来投。还望皇上不计前嫌,草民定不负圣恩。”
避祸这个理由很不错,至少朱骏已信了一半,缅国的局势实在复杂,周慕白虽然是决策圈之外的人物,难免也会受到波及,但是另一半朱骏却不相信,很简单,这个人实在太聪明了,所谓的为国效力不过是个幌子而已。
真实的目的是什么?朱骏心里已猜出了几分。他从容自若的自斟自饮起桌上的茶水,才悠悠的道:“先生何必要说这么多的虚话,朕瞧先生莫非是想学先秦吕不韦囤货居奇吧?”
吕不韦在赵都邯郸见入质于赵的秦王孙公子异人(后改名子楚)认为奇货可居,遂予重金资助,并游说秦太子安国君宠姬华阳夫人,立子楚为嫡嗣。后子楚与吕不韦逃归秦国。安国君继立为孝文王,子楚遂为太子。次年,子楚即位(即庄襄王),任吕不韦为丞相,封为文信侯,食河南洛阳十万户。在这个时代,吕不韦既是智慧的象征,也是大不敬的代言词,拿皇帝来做买卖,稍微有点脑袋的人都知道活得不耐烦了,虽说朱骏是个亡国之君,但也不是周慕白所能惹的起的。
“草民万死,绝不敢有此大逆不道之念。草民只是爱好金银美酒,更没有争权夺利之心。”周慕白仓皇拜倒请罪,只是面上却没有闪露出一丝惶恐的模样,反倒直视着朱骏,眼眸中显出一丝欣赏之意。
“平身吧,朕既不会做公子异人,你也做不成吕不韦,朕很欣赏你的才干,若它日事成,朕赏你金银千万,你便安心的做个富家翁如何?”朱骏的脸色缓和了一些,臣子要钱不可怕,若真的能够复国中兴,他要多少自己就给多少,朱骏沉吟了片刻,背转身对着周慕白道:“朕决意复国,并推行你的策略,从今日开始朕敕你为武英殿大学士,入阁参政。你可满意?”
“草民叩谢皇恩。”周慕白松了口气,虽然许多事出乎了他的意料,朱骏的手段也比自己想象中高了不少,但至少目标达成了。
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第一卷完成,第二卷血腥南洋开始!
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