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我看了一下,这是一个精美的铁箱,黑色的花纹,紧密的咬合在一起。
“由邑令冯大人,指定轮换海南的亲事军一个队,易装成商旅亲自护送,前天才到”
千里之外全副武装加急送了这么个密封的精美小铁箱,冯越肚子里到底卖什么药。现在各地报帐的人都才刚刚回去了,每年定期送新样品的时间还没到。
现在的南海会社,在新任广南经略冯崇道的牵线搭桥下,也从最初一些中小船商寻找一个联合庇身之所,变成一个有地方海商大族参与的综合经营体,海南方面只负责武装保护,制定和维持内部章程,提供后勤的补给修造,并且从中取利分成等,可以说在慢慢退到幕后。
我抬起头来,却发现老管家已经无声息的退下去,并带走了附近侍侯的人。
摇了摇头,从腰袋的玉钩上取下金鱼袋里,倒出我的缡虎钮银章和半边铜鱼符,宫门禁要的备分图样,还有那块玉炔,从里袋找出一串编着天干地支的密钥,打开箱子,首先入眼的是三本图册。
看到第一本东西,我已经明白了,冯越如此小心谨慎到大费周章的理由。
这一本小小的海图册,却凝聚着南海巡检数年的心血,为了勘察新的海路,每年季风来临前,都组织了好几只不同方向,以巡逻为名的考察船队,虽然有来自后世的图样和老练的船工作为指引,但在各种难以预测的海潮、风暴、暗礁下,损失了大小十一只船和数百名水手船工甚至是测绘人员,才将地理图册上一个个点线,添加上物产季候等标注,变的鲜活起来。
随便拿一页,都是那些海商世族疯狂争夺,象宝贝一样密藏的传家之物。
然后是一本厚厚的物产图鉴。某些页面,还稠带裱夹着一些草药一样的东西,放到鼻子下,有一种奇特的辛烈的味道。旁边还有来历和用途说明。
冯越第二次率师巡海的时候,因为遇到风浪,偏移失散了一些船只,后来逐渐被着回来,其中两条在东婆罗洲背面海峡的一些岛屿晒货时上,发现一大批土人种植的草木,据说有异香,味多辛辣,可化食去疾,土人赖以佐餐,也用来和附近岛屿交易。
当然,事情数个月后作为,航海记录被送回来的时候,才引起我的注意,根据地理图册和印象中,估计这很可能就是后世大名鼎鼎的香料群岛的前身。因此追加了探询和考察的指令。
(主要指现在印度尼西亚的西里伯、伊里安之间的摩鹿加群岛,以出产各类香料如豆蔻、丁香等闻名世界)。
虽然现在还多是籍籍无名,但是香料群岛的发现,却是西方文明史的一个大事件,甚至促成了整整数个世纪的大航海时代。我已经派人往岛上去收集作物种子,好进一步的确认,如果经营的好,这里被称为黄金群岛,亦不过之。
毕竟飞机上发现的作物,全是为了适应中亚环境而培育的耐寒抗旱高产作物,少数经济作物也是花生大豆之类,适合大众普及化作物种子,象咖啡、可可、胡椒、橡胶这些低纬度高附加值的经济作物,是没指望了,因此只能自力更生,按图索骥到历史上的原产地去找。好在象迷迭香、百里香等大多数历史上的传统香料作物,都是作为旅游宣传公之于众的,要找到种子并不太困难。
这次显然也获得不少样品过来,让我赏鉴一二。
图册旁边是一本蝇头楷的小帐,这是见不得光的私帐。
广州事变之后,南海巡检的船队裹胁着大量海商舟舶,以追缴海盗为名,一路随南海季风西进,凌逼那些南天竺沿海的小国开埠开市以专其利,虽然攻打佛室国本土不利,却顺便攻掠了佛逝国在南天竺沿海的重要领地和据点,在一个叫尸迦陀比的地方,掠其城而据其港,移民填户五百口,又从婆罗洲等募土生唐人一千口,驯熟土人一千口,组成了基本的体制,作为唐船海贸的沿途中转补水之地。
这些就是沿途掠来金铜器具财货的清单,作价折算人员分赏的明细表,还有各地海贼们交的上陆钱,岛东万安州黑市的抽成,
册子下面还有一个挂着标签的绸袋。
注明是狮子国送来的宝石,虽然只有一小袋,倒出来滩在手心,却也个头不小,最小的也拇指粗,主要以红兰绿三色为主,根据海图册上说,那里整条河流底下都是这种东西,不过由当地王家严密把持。
狮子国即古代斯里兰卡,素有“东方十字路口”之称,从南朝起,这里就是海路重要的商港之一,富产椰子和稻米,在世界上享有盛誉的兰卡宝石,便是从这里源源不断地输往海外。
相比对佛逝国的强硬,潜心佛法的狮子国王度陵婆多,相对温和亲善,不但捐献大片上好土地,重金建造报果寺来供奉鉴真一行,还以象征性的代价,许可天朝人在其国土内,堪山开矿的行为,因此也是需要重点扶持的与海南亲善势力的代表,海南船队在狮子国的动作,一般是通过建立传教和办学,来扩张影响,并允许与地方共享其利。
相比号称南海第一强国的佛逝国,而另一个位于中爪哇,同样也是由古天竺王子越海而度,所建立的佛教奴隶制国家——的柯陵国,又是另一种局面,现今正是帝山王朝之世,其国盛产玳瑁、金银、犀象,号称南海最富之国,开元年间,曾进献诸多珍宝,僧邸奴等,在南海属于一个大藩,国力尚属上流,对天朝还算恭顺,也是唐人海贸集中的重点,已经取得在出海河口建城围,供唐人船客水商生息聚落的权利,有好几百年的历史,代表的是一种有限中立的态度。
根据后世《新唐书》的记述,专为立传朝贡的南海番国有林邑、婆利、罗刹、婆罗、殊奈、盘盘、哥罗、拘蒌蜜、扶南、白头、真腊、参半、道明、诃陵、堕和罗、昙陵、陀洹、堕婆登、投和、瞻博、千支、哥罗舍分、修罗分、甘毕、多摩苌、室利佛逝、名蔑、单单、罗越、骠国等30国,
其他与唐有所往来的国家或地区有奔浪陀、大浦、西屠夷、赤土、丹丹、甘棠、僧高、武令、迦乍、鸠密、狼牙修、婆利、不述、车渠、迦罗舍弗、迷黎车、婆岸、干支弗、舍跋若、磨腊、婆凤、多隆、萨卢、都诃卢、君那卢、真陀桓、但游、波刺、多罗磨、哥谷罗、堕罗钵底等31国,
还不包括大秦、大食这些传统贸易大国。
其中虽然有更立变化,但还大致不出这个范畴,可以说市场潜力极大,无论是强横一时的佛逝国还是虔信出名的狮子国,或者说富有海上的柯陵国,都不过是其中比较典型的代表。
海图册上也不过标注了其中不过四分之一。
我又拿起,一串标准制式钱币。
这就是现在大名鼎鼎的汇源重小钱,由于前任钱监的留下的烂摊子,龙武军的军匠接手汇源监后,几乎是另起炉灶,干脆废弃了传统那种既浪费又复杂的翻砂铸模制钱工艺,直接采用水力锻压成型的技术,只要将铜合金粗锻成铜钱厚的薄板,再用带模印的巨锤一压,就是一大片现成的钱,过去铸一千钱的料,现在至少可以多铸出300-400钱来,还采用了酸阴刻错色法,机械磨光等技术,因此做出来的钱,虽然比传统钱小一点,却既有分量,又很精致耐磨。一进入流通就大受欢迎,被世人称为重小钱。
自开炉以来,除了传统成色的开元通宝、乾元重宝外,还铸造了好些特色钱,在庆祝太上千秋的时候,铸造了几十万枚千秋万寿钱,用以赏赐群臣;在庆祝西北那位陛下登基一州年时,铸造了一百多万枚渗白铜的乾元大礼钱为贺;收复长安的时候,出炉了西京光复钱;后来收复洛阳,攻陷邺城,也有相应的平定钱和勋功钱,用于发给将士,以滋犒赏纪念。
由此也取得了铸造金银钱的技术和许可,和重要的经验积累,其实古代中国不是没有金银币,战国时的楚国,就已经有流通的金版了,但因为原料产量少,需求大,一般只作为朝礼上赐给臣下的赏玩钱,通常称为彩金。
虽然不能公然流通赐钱,但是已经可以成功仿制外番钱,比如成色很杂的安息小金饼,大秦的大小人头银半等,事实上最大的问题是,因为这些古希腊罗马安息的钱币,太过粗糙,仿制的时候,很难形成统一的标范。做好后,只要和沙子拌起来翻抄一个时辰,再浸入马尿醋渣调成的液体中,就会形成岁月侵蚀的自然氧化效果。
但这串钱,不一样,它是海南铸造的。
事实上,作为假公济私的一部分,剑南新兴产业积累的技术和人员,都被按照相当比例原样复制到了海南继续开工,象海南有比剑南品质和含量更好的,即使在后世也是中国最著名的大规模浅层铁矿床,还有拌生的钛和浩,虽然古人的水平无法提取,但这种成分经过冶炼萃取后,却使的海南铁具有了独一无二的特性。
因此作为大宗之一的海南铁场生产的铁制品,甚至要比剑南的更廉价,也是周遍地方国家的抢手货。来海南的优质铁定,也是军器监指定的供应商,还有高级罐头和器皿用的精铁箔(马口铁皮),如果不是公开大规模制造和售卖兵器,实在很容易给人造反的口实,恐怕还要赚的更多。
海南盛产的优质石英砂和天然水晶,烧做的白琉璃(铅化玻璃),也是军用咫尺镜、马灯、防风罩的主要来源,烧炙瓷器所需的优质高岭土、水泥用的细质石灰岩层,。再加上已发现金沙的河川,万安州的铜山矿脉、。
这还仅仅是地下的矿藏
就后世的知识来说,比较珍稀的花梨(降香黄檀)、坡垒、青梅、子京、母生、艮珠、苦梓、油楠、鸡占、胭脂和荔枝,药用植物千种以上,如海南粗榧(红壳松)和嘉兰(秋水仙素)、海南轮环藤。纤维植物百余种,各种油料、橡胶、染料植物30多种,糖料和饮料植物10余种,饲料植物200多种,芳香植物70多种。还有岛西南土僚的聚居地附近,大片适合晒盐的天然海滩。
海南正在按照海图在后世接近马来西亚的位置,丹打列岛附近寻找锡山,以取代天竺进口的锡料,再加上海南已发现的铜矿脉,铜加锡就是青铜,也是自古以来造钱的基本原料,虽然因为青铜钱易锈绿,因此也被叫做青蚨。
加铅锌的黄铜钱是后世国内锡资源彻底枯竭后,明清才开始流行的替代品。在通货流通不足的情况下,做什么生意都没有铸钱更能挣的,这也是开元年间,经济越发达,国家越繁盛,私铸钱现象就越猖獗的理由。
由龙武军代管的商州汇源钱监,有完整翻砂印模的铸币人员,从样范到工艺,那可是真正的官方版本,反正迟早要被朝廷统一律制给收回去,还不如便宜我家。
不过,现在的我已经没太多兴趣借机在国内抢钱,顺便制造通货膨胀了,这些私钱是用做大海外市场的,有唐一朝的开元通宝,就好比后世二十世纪的美元,有庞大的市场和强大的国家政权为基础,是公认购买力和信用度都最坚挺的国际贸易结算货币,在欧亚非三大陆的贸易圈中都有所流通。
事实上象日本、新罗等许多国家缺少足够的本土货币而在直接使用唐钱,后世直接贩卖中国的铜钱一度变成最赢利的生意之一。
理论上,我只要有充足的原料和技术,基本发行多少都是由我说了算,用在这些海外国家身上,基本和后世美国政府一遇经济问题就打开印钞机,赤果果的经济掠夺没有什么两样。还可以在需要的时候,转移来自国内的经济矛盾和风险。
铜钱中还串着两片灰不起眼的石片,被打磨成钱币的样式,就是后世大名鼎鼎的萤石,也是历史上常常夜明珠的原料,在山里发现的,特有长石结晶的结构经过打磨后,可以储存和折射光线,据说连慈僖下葬时嘴里也含着这东西。只要经过珠宝匠人的精心加工,可以卖大钱的,先寄样品过来赏玩。
既然最大的问题也解决了,我捏了额头心中下了个决定。
正好听到通报,中郎韦韬,薛、崔、温、郑四大长史,功、仓、户、兵、法六曹主官,诸司马,掌书记、判官、度支尉,录事,禁卫两府的参军、参事,虞侯长,都已经到齐,请我过去议事。
“发鸽书,可以让南边和北边,都开始准备了。”
乾元五年三月甲辰,长安有青黄大鸟盘绕于朱雀门上,做人语“圣归”“圣归”,当日,长安内苑监留守中使刘禺莛报,苑中天子亲耕九推礼的皇籍田,突然地生巨稻,蕙粗若臂,色灿如金,粒大如豆;又有社稷坛中土生奇蔓,掘根尽得奇瓜无数,瓤金而奇甜;又报太液池蓬莱山上土中结巨豆,色澄有斑,大如握拳,小如鸡卵,半亩而掘得数百獬。
钦天监火山令李岿、水泽官袁太一等称为祥瑞,一时间《开元杂报》,《京华逸闻》、《西京鉴》《关西新谈》等诸文抄诋报皆引其神瑞。
长安军民弹庆鼓舞,有士大夫等十数万人赴阕下递书,言京师无主厉害事,恳请迎两宫圣驾还,每户自发纳钱二百至千于京兆府,号迎礼钱。
又有剑南士民及江南商贾响应之,踊跃捐纳家资财帛车马用度,为太上还都及养老所费,数日聚得亿万。
驾部郎中韦应物等上疏称,剑南至山南,及关中北出各道及配套的路面沟渠、驿所、官栈、塞要,具已经修缮平整,请上驾择之。
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