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“桂英你的任务也是非常的重要，从西京到汉中还有不少人马驻守，朕不能将他们丢弃在这里，你要将他们一起带走，包括汉中的贺珍、西宁的辛思忠、凤翔的张鼎等人。千万要保持机密，不要同张献忠纠缠，速速与我会和。
还有不要从郧阳府出山，那里有王光恩、王光泰两兄弟驻守。你从太平县这条路出川，就到了湖广……”
李自成声音温和，事无巨细的吩咐了一遍，随后就是长久的沉默。
“桂英，此行凶险，这也是我与你分开走的原因，这条路不仅要面对鞑子的围剿，还要面对左良玉等前明余孽进攻，万一我有个三长两短，这大顺的衣钵就交到你的手上了。”李自成在空寂的大殿中突然说出了这样一句话。
“陛下，你快点呸呸呸，不要说这些不吉利的话。我只要收拢到西北汉中十万军队，一定拼命追赶与陛下会和，到时你我便可安然无恙。”高桂英闻言大惊失色，赶紧制止住李自成丧气的想法。
“桂英，如此凶险，我只是说以防万一嘛。况且你作为我的结发妻子，大顺的正宫娘娘，未来若我遭逢不测，你也要担起这副重担！到时必然得向天下宣布，让补之继承皇位，他为人刚直，你要尽全力辅佐他消弭补之与众将的关系。若补之也遭遇不测，那就立来亨为帝。
唉---推翻了前明，却没想到却放了鞑子进来，祸害天下，你要记住，不管怎么样，咱们都得与鞑子势不两立，不管大顺最后结果怎么着，但一定要将鞑子灭掉！”
………………
李自成对高桂英一番密语，两人也在享受难得的宁静时刻。
却在此时有太监来报说大顺制将军张鼎率领几百亲兵赶到西京前来觐见李自成。
李自成心有疑虑不知张鼎所来何意便命他进来。
“陛下，末将有罪，私自离开驻地！”
张鼎一进来就跪地请罪，搞得李自成不知怎么接话。
这时牛金星等人也跟了过来。
“唉，如今局势已成这般模样，还有什么罪不罪的，你快起来说话。”李自成先让张鼎起来，随后才疑惑的问道：“定邦这么着急前来有何要事，难道是三边降将不稳？”
“回避下，臣的确是为此前来，他们这些时日不知为何突然有些不稳，各处都有调兵的迹象。”
张鼎眼睛一转，没将自己打听到了前方战败的消息说出。
“唉，定是那群贼子收到了建奴的消息，知道了潼关大败的结果。”李自成摇了摇头非常沮丧。
“什么！潼关战败了。”张鼎装作非常吃惊的样子。
“不错，我军败于潼关，为防止被阿济格夹击，所以此行我等要赶紧撤离，撤到湖广之地以求东进江南。”
李自成对张鼎很是信任，直接毫不掩饰的对他说道。
“这就难怪了，既然如此臣要赶紧回去加紧防守，以防三边降将偷袭关中。”张鼎一脸忠心耿耿的样子。
“定邦，事到如此防他们又有何用呢？依朕的意思，刚好你来了，待一会儿护送皇后前往汉中，你与辛思忠、贺珍会和，与他们一起入川再到武昌与朕会和，咱们去江南继续杀敌。”
李自成直接命令张鼎道。
张鼎先是思索一番，随即面带决然的回道：“陛下，末将受您赏识才混到如今这等地步，我愿意留在关中为陛下阻拦敌军！”
此话一出，使殿内众人全都惊在了一旁，当他们看见是张鼎说出了此等送死之言这才觉得合理了一些。
“定邦，这？这又是为何？”李自成也十分惊讶，要知道这个时候留在关中就是死路一条，他没想到张鼎竟主动留下来，为大军殿后。
“陛下放心吧，臣必定死守关中，将追击而来的鞑子赶出陕西！”
张鼎咬紧牙关，一副从容赴死的表情。
“好，张将军大气！陛下，您可不要白费张将军这番苦心啊。”
见众人都不说话，牛金星跳出来做了一个坏人，虽然张鼎也算是是他的人，可如今的形势的确是非常危险，尤其是潼关只有一万人驻守，建奴随时都有可能追击到西京。
若是不留人在关中殿后，有什么差池定会导致大顺军被建奴紧追其后而击，到时大军必将损失惨重。
而李自成这两天却对留谁镇守还在思考，所以他才这般决绝，促使了李自成下定决心。
“好，定邦忠心，朕自不吝啬。来人，拟旨！封定邦为：提督西北诸营事，陕西节度使，蓝田伯。望你能替朕守好西京，待朕在东南重整旗鼓之后定会来救你，到时封王爵也不在话下！”
李自成闻言立刻给张鼎封了一些实权职位。
随后将张鼎拉到一边交待：“定邦，你要记住，若事不可为，你撤离西京之时，定要将全城粮草都烧毁，建奴此次将北直隶搜刮的干干净净，他们新收的河南山东等地本身就战乱频繁没什么余粮，所以这整个关中的粮草就成了他们追击的关键，你要记住此事，万万不可马虎。”
李自成千叮咛万嘱咐，张鼎也坚决的点了点头。
其实他此次冒险过来就是为了此事，像受封官职都只是意外之喜，他就是害怕又像原本那样，建奴得到了西京的粮食这才敢继续追击，要不然凭借建奴的后勤，他们这次追击之后，起码还得一两年的修整。
所以这才马不停蹄赶往西京，况且李自成大军仓促离开，也留下了不少财物，张鼎这次过来还能为凤翔军收拢一些粮草物资与金银钱财。
第二天，收拾完毕的李自成，虽没有收到潼关的消息，却还是不敢再耽搁时间，匆匆撤出了西京，准备从蓝田南下。
这时城内拥挤，喊叫，到处都是哭哭啼啼，众人扶老携幼，纷乱异常。
百姓都跟着顺军从各城门逃出，大部分民众朝着钟南山一带逃亡，剩下的则都逃向凤翔府方向。
李自成见此状况倒是满意的点了点头，他要给建奴留一个空荡荡的西京。
可是张鼎这边却出了一个小插曲，原来是田见秀经过在城门处守候的张鼎时，他徘徊半天这才偷偷走了过去小声对他嘱咐道：“定邦少年英雄，可惜老夫与你今天才见，甚是可惜。”
“田提督，世事就是如此，我等今后有缘再见吧。”
张鼎看着田见秀露出了一丝疑惑的表情，不知他为何前来寻自己。
田见秀见麾下催促自己快走，尴尬一笑赶紧道出来意：“定邦此前在北京时的义举我也听说过，老夫就是因为此事才厚着脸皮前来求你。关中百姓艰苦你也是知道的，全关中的粮食如今都聚集在西京城内，若你听从陛下的命令烧掉，那秦人必定饥之，不如留此米而活百姓！定邦你到时只需要把东门城楼和南月城楼点燃，让陛下误解便可，如此行径拯救关中百姓，还请你可怜可怜他们！”
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