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既然不能批评孔不更，又不想为孔不更背书，霍崇只能询问冯玉宽，“冯大哥不是要去倭国么？怎么跑回来了。”
冯玉宽就把织田秀吉的目的讲给霍崇，霍崇听了之后倒是无所谓，正常商业行为也没啥好反对的。这边正聊着，户部代理尚书韦伯就进来了，“主公，可否调拨食盐南下？”
听到食盐，冯玉宽赶紧说道：“给我多留点。倭国很需要食盐。”
韦伯微微皱起眉头，“冯兄，倭国乃是岛国，怎么会缺盐？”
冯玉宽挠挠脑袋，“俺也不知道为啥，他就是缺。”
说完，冯玉宽又继续挠起了脑袋。
霍崇看着冯玉宽的头皮屑如雪花般飞舞，突然想起件事，“冯大哥，你问问那织田秀吉，有没有从非洲把棕榈种子给咱们弄回来。上次说的时候，他可是说要给咱们弄到手。”
“阿非利加的棕榈种子么？那小子带来了。”
“嗯。那可是好。不过……咱们的船队能到婆罗洲么？”
“婆罗洲……不是说在南海那边上万里远么？”冯玉宽惊讶的问。
“肥皂啊。做肥皂就得有植物油，菜籽油、葵花籽油，咱们人吃都不太够，用来做肥皂也太贵了。婆罗洲有中华移民，只要到了婆罗洲，就能在那边开辟土地，种植油棕榈树。棕榈种子榨油，虽然不怎么能吃，至少能做肥皂。做了肥皂，冯大哥一天一洗头都没问题。”
冯玉宽听到肥皂二字的时候，眼睛就亮了。等霍崇说完，当即来了兴趣，“那棕榈难道不能在山东种么？”
“冯大哥知道荔枝么？”
“好像听说过，还有个啥诗文……”冯玉宽努力想表示自己知道。
“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”韦伯板着脸念出那句诗。念完之后看霍崇并没有露出认同的表情，当即换了另外一首，“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”
“对。岭南已经够靠南，然而这油棕榈树却是要在比岭南更南，比越南与交趾更南，甚至比暹罗都更靠南的地方才能种。那地方都要到赤道附近了。婆罗洲那边能种，又有中国人。我是很想在那边开辟棕榈种植园。”
冯玉宽有些迷糊，又忍不住用羡慕和嫉妒的目光看着霍崇旁边的韦伯。至少韦伯只是听了听就知道霍崇文邹邹的在说啥，而且还露出听明白了霍崇所说内容的模样。冯家子弟中却没有韦伯这样的读书人。
不过冯玉宽也不想和小辈们怄气，最后就让韦泽写了文公，拿着公文去户部商务司协调货物去了。
等冯玉宽出去，韦伯不解的问道：“主公，为何日本不产盐。”
“日本北部地区海边基本都是山地，位置又和关外同一纬度，不适合晒盐。”
“那……日本南部呢？”
“日本南部受到梅雨季节影响，还经常有台风。台风过处大雨倾盆。”
韦伯是湖北黄石人，听到这话已经明了。不禁苦笑道：“那是挺惨。不过孔不更说，江苏黄河口一年崩塌两里地，沿岸的盐田都毁了……”
“我知道。我正要去看看。”霍崇叹道。
韦伯连忙安抚道：“主公，起码山东产盐。以前看书，说山东有鱼盐之利，没想到用了机灌盐田之后，产盐竟然如此巨大。只是江苏盐田受损如此严重，大概又得有些人要闹事。还请主公多带人马。”
很快，霍崇就在大队人马保护下直奔江苏。孔不更就在徐州等着霍崇，听闻霍崇前来，立刻骑着马前去迎接。半道上接到霍崇，孔不更愁眉紧锁，“主公，不如咱们先去黄河口看看。”
跟随在孔不更身边的几个人听到这话，圆胖的脸上不禁露出惊讶来。霍崇见那些人从未谋面，而且精神面貌与山东队伍完全不同，刚看了这几人两眼，孔不更赶紧介绍，“主公，这些都是苏北盐商，我把他们叫来，是为了让他们为主公讲述苏北盐田的事情。”
话音放落，这几个圆胖脸赶紧给霍崇跪下。孔不更连忙喝道：“之前说了，华夏朝廷不兴跪拜。你们忘记了不成。”
几人赶紧爬起来，连声请罪。见霍崇并没有怪罪的意思，几人才讲述起来。原来江苏盐田制盐除了靠海，还依靠黄河入海口附近的芦苇荡。
与山东相比，江苏降雨更多。随便一次降雨就能让盐田毁于一旦。为了尽快出盐，只有靠熬制。芦苇荡就提供了充足的燃料。正因为如此，江苏制盐不仅便宜，熬制食盐还更容易做出品质很高的食盐。所以江苏淮阴的厨子们手艺甲天下，而不是浙江盐商更牛逼。靠的就是这手。
然而黄河只不过断流大半年，这边就已经出现了问题。因为缺淡水，又遭到海水倒灌，海边芦苇荡遭受到摧残。加上海岸遭到侵蚀，盐田与芦苇荡同时被破坏……
说到这里，几名盐商已经悲从中来嚎啕大哭。
孔不更有些为难的看着霍崇。瞅他的反应，大概是想斥责这几个盐商代表，却又很认同他们所说的内容。
不过霍崇毕竟是造成当下局面的罪魁祸首，孔不更实在是不敢公然指责霍崇的不是。
霍崇倒是没有觉得有何问题。等几人哭完，就带着众人前去遭到灭顶之灾的海边。过了一日，霍崇经过询问，搞明白了私盐的问题。
晚上休息的时候，霍崇挥毫泼墨，开始写关于食盐的评价。
清朝版图大，人口多，需求大，而能够卖盐的机构少之又少，根本无法满足百姓日常需求，而盐又是必需品，这其中的利润十分可观，在市场经济下，有需求就有市场，无论是官、商、民，都是为了“利”而活，所谓“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往”，朝廷试图通过管控食盐，来实现独吞食盐这块大蛋糕，可管控力度又不够，于是私盐就出现，仍有清政府如何加大力度进行管控，都无法杜绝，因为本身制度就错了。
这也反应了一个问题，日常必需品所带来的利润是很可观的，可如果想要垄断必需品，并以高价来让民众服从，这是行不通的，从经济学角度来说，商品的价格可以在价值附近波动，可如果远远高于价值，就会出现许多竞争对手，从而拉低其价格，这对于清政府而言也是一样的，清政府想通过其强制力控制盐价，私盐则会拉低价格，使其趋于真实价值。
简而言之，清朝私盐泛滥的根本原因，不是因为政府管控力度不够，而是其根本制度就错了，巨额课税下，政府掠夺了大量财富，而付出劳动力的商民却获得了最少的利润，导致食盐这一行业出现了畸形，在官盐价格日益升高，质量不断下降的情况下，消费者没有理由不选择物美价廉的私盐。
……
想解决这个问题的唯一办法，就是不再指望通过控制人民必须品价格赚钱。而是提供比私盐更加便宜和高品质的食盐。只要不以民生为主，永远解决不了私盐。
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