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斗乐的高台是早在一个月前就已经搭建好了，与这高台一起搭建的，是环绕高台的木棚。这些木棚是供皇室贵族们以及官员及其家眷们观赏斗乐所备，棚顶和四周皆围着毡毯，以抵御冰冷的寒意。
秦玖是司织坊掌事，她的地位还没资格坐在棚中。而棚外但凡能落脚的地方，差不多都站满了人。榴莲望着熙熙攘攘的人群问道：“九爷，你不是说位子有人替我们占吗？在哪里？”
秦玖抚摸着怀中黄毛的羽毛，目光望向榴莲身后不远处，悠然笑道：“那不是已经来接我们了吗？”
榴莲回身，只见一个身着青衣的侍从快步走了过来。榴莲认得他，正是那日在玲珑阁被他泼了一脸麻辣莴笋的小厮，他是康阳王颜闵的侍从。他走到秦玖近前，一改之前飞扬跋扈的态度，毕恭毕敬地施礼道：“九爷，我家王爷在棚中为九爷备了酒水，特命小的前来请九爷小坐。”
秦玖唇角含笑道：“那真是多谢康阳王殿下厚爱了。”
一行人随着小厮来到了康阳王颜闵的木棚中。
要说皇室贵族就是会享乐，只是一个临时搭建的棚子，里面也布置得花团锦簇。地面上铺着毡毯，正中席地放着一张木案。
康阳王颜闵席地坐在正中位置，天宸宗谋士李云霄坐在他下首，两位梳着垂挂髻的侍女肃立在他们身后添茶倒水。
颜闵看到秦玖进来，脸上倏然绽开一抹笑容，似乎极是开心，“九爷到了，快请进。原本要去府上亲自接九爷的，听说九爷坐了二弟的马车，就没去打扰。方才我还担忧九爷不肯来，正要亲自去请呢。”
秦玖听得出颜闵话里的意思，他是生怕自己和安陵王走得近了。看样子有一个惠妃支持，颜闵还觉不够。她侧身脱下外罩的红色狐狸毛风氅，递到荔枝手中，缓步走到矮桌前坐下，“听到殿下传唤，我这不忙过来了，哪里敢劳驾王爷去请。”
两人寒暄了几句，就听得方才引秦玖过来的侍从进来禀告道：“殿下，祈雪节就要开始了。”
康阳王颔首道：“打开门帘吧。”
侍从依言将木棚的门帘掀开。
这木棚只搭建了三面，另一面则是毡毯垂挂，此刻一掀开，外面的景物则一览无遗。
前面正对着高台，只见丽京府尹孟怀站在高台上，将当今圣上御笔亲书的祈词朗声念完，祷告完毕，便将祈词焚化。其后便由巫师们在台上跳了一曲“竹枝祈雪舞”。
巫师们下去后，底下的人群开始沸腾了，秦玖知道，今日的重头戏——斗乐，就要拉开序幕了。
这种场面榴莲是第一次看到，眸中满是兴味。黄毛亦然，瞪着黑豆眼立在榴莲肩头，一人一鸟伸着脖子一起朝着高台上观望。樱桃和荔枝也满是兴味地望着高台，唯有枇杷站在秦玖身侧，注意力始终在秦玖身上。
苏挽香是第五个出场的。
当司礼官报了下一个出场的是苏挽香时，底下的人群开始耸动起来，甚至有人高喊：“苏小姐，苏小姐……”
大煜人重织绣好乐曲，京都人尤甚。
如此欢呼，想必苏挽香琴艺确实不错。
“殿下，听说去年拔得头筹的便是苏小姐？不知弹得如何？”秦玖微笑着注视颜闵，清声问道。
颜闵目露赞赏，有些痴迷地说道：“一曲《喜折梅》，听着热闹，实是愁怨，清如流水，涩如冰泉，令人如痴如醉。”
秦玖扬眉浅笑道：“殿下如此喜欢，听说苏小姐又貌美如花，为何殿下不和苏家结秦晋之好？”
颜闵神色一正，压低声音道：“九爷说笑了，苏相不将天宸宗放在眼里。苏小姐纵然貌美如花，本王又哪里看得上，更何况，她哪里及得上九爷之风采。”
秦玖闻言，大声而笑，她的笑声张扬明媚，却丝毫无损于她的妩媚。
她隐约听得出颜闵话语里的酸意。可见，这个苏挽香的确是男人的克星。
上元节那一夜，她一心对付颜夙，并未将女扮男装的苏挽香放在眼里，今日倒是要好好观摩下苏小姐的风采。
看台下的喧嚣逐渐低了下去，渐渐静而不闻。
就在这寂静之中，一缕缥缈的琴音响了起来，这琴音如此缥缈，仿若从天边传来。虽然低微，但却清澈纯净，如同山间清泉潺潺而流。渐渐地，琴音逐渐浩大起来。
随着澎湃的琴声，一道纤细的人影登上了高台。她一手抱着七弦琴，仅用一只手在琴弦上拨弄，便奏出了优美的乐曲。
待到她将琴放在琴案上，腾出双手来演奏，乐音顿时比方才更加繁复动听。
她身上穿着的，正是安陵王送给她的那件芍药衣。梨花白的底色，上面绣着朵朵芍药。罗裙随风飞舞，裙摆上芍药摇曳，飘展出一身的清丽风华。
她肌肤白腻，容色绝丽，神色温婉清冷，正是上元节在天一街和安陵王在一起的女扮男装的裘衣女子。
上元节那日，苏挽香是女扮男装，扮相洒脱高贵，今日换了女装，于清冷高贵中又增添了几分女子的柔婉。只不过，她的身材有些单薄，站在高台上似乎随时都会被风吹走。脸庞也略显消瘦，称不上珠圆玉润，特别有楚楚可怜之姿。
她坐在琴凳上，十指轮动，琴音更加澎湃，似乎江河湖海都在呼啸着向大海奔腾而去。
榴莲看到苏挽香一出场，忍不住发出咦的一声轻呼，疑惑地说道：“这不是安陵王喜欢的那个男子吗？”随后恍然大悟道：“原来她就是苏小姐，原来她是女的啊，原来她穿上女装这么迷人啊！”
秦玖微笑不语，拿出一根银钎，开始细心地修剪起自己的指甲。过了一会儿，举起手问黄毛道：“黄毛，我的指甲漂亮不漂亮？”
黄毛飞到秦玖肩头上，歪头审视着秦玖的指甲，末了拍着翅膀聒噪道：“不够漂亮！再修修！”
旁人都在专心致志听琴，唯秦玖和黄毛一问一答，说得热闹。这自然影响了众人听琴，榴莲小心翼翼地提醒道：“黄毛，小声点，大家要听琴呢！”
黄毛不高兴了，“小爷就要说话。”
秦玖轻笑道：“看来莲儿也喜欢苏小姐啊，不如，我将你送与她如何？相信苏小姐待你一定极好。”
离开秦玖这个妖女是榴莲的夙愿，可真的听到秦玖说要送走他，虽然知悉是在调侃他，但榴莲心中还是生出一丝若有似无的不舒服之感。他撇嘴说道：“奴才怕是配不上服侍苏小姐这样仙子一般的人。”
秦玖眯眼道：“这么说，你只配得上服侍我，那我是妖女了？”
榴莲自知说错了话，忙摆手道：“不是！不是！九爷才不是妖女，九爷也是仙女，是奴才更愿意服侍的仙女。”
秦玖这才满意地笑了笑，将手指举在眼前，反复审视着涂满蔻丹的指甲。终究觉得不完美，又开始继续修剪。
高台上，泠泠琴音铮铮流泻，由澎湃再次转为轻灵。
就在此时，秦玖清楚地听出苏挽香演奏了一个错音。
榴莲跺脚叹息道：“怎么可能，怎么会这样？怎么可能出现错音呢？”
秦玖顺着苏挽香的目光望去，自然就明白了怎么回事。
那数十个身着芍药衣的女子混杂在人群中，若是身处人群之中，自然不易看到。但若是处在高台上，目光随意向高台下一扫，自然很容易便能注意到。
苏挽香看到那么多人和她身上的衣衫一样，心神难免受些震动，所以才会弹错了音。不过，她很快便恢复了镇静，琴音也趋于正常，那一个小小的错音，不精于抚琴者，绝对听不出来。
终于一曲而终，苏挽香捂着嘴低低咳嗽了两声，两名梳着双丫髻的侍女忙走到高台上，为苏挽香披了一件月白色镶纯白色狐狸毛边的风氅。
琴音一消失，高台下的听众便出声叫好，纷纷鼓掌赞叹。可见，这人群中真正懂得乐音者，也并不多。
颜闵饮了一口酒，低低叹息道：“苏小姐真是不同凡响啊，今年的琴音犹胜去年！比之当年的白……”此语一出，他慌忙顿住，悠悠道：“怪不得去年一曲后，她便名列当世丝竹四大家之一啊。”
要说当世的丝竹四大家大煜国占了两名，原本分别为皇宫中侍奉皇上的乐师萧乐白，以箜篌闻名。当年的白素萱，以抚琴闻名。而如今，白素萱已故，这四大家之一的空缺，便由苏挽香补上了。
秦玖悠然微笑，一边修剪着自己的指甲，一边道：“苏小姐的琴技确实不错，只不过，要名列丝竹四大家，却不一定够格，我就知悉，有一个人比她的琴技更高。”
康阳王颇诧异地问道：“真的，不知是哪位？”
秦玖斜睨了一眼直直盯着高台的榴莲，微笑不语。
两人说话间，忽听得外面传来轰然喧闹声。
秦玖诧异地扬眉，抬眸望向高台上。只见严王颜聿大步向高台上的苏挽香走去。
他身着一袭炫黑色缎袍，上面绣着繁复的红色纹饰，墨发梳成发髻，簪着一支白玉簪。
他快步向苏挽香走来，手中捧着的是一个花盆，在他身后，尾随着六名侍从，手中也各端着一个花盆，里面清一色栽种的花是——牡丹。
牡丹原本开在四五月份，这个时候原本是没有牡丹的，而偏偏他们手中捧着的是牡丹，而且正在灿然绽放。
那是七盆品种不同花色不同的牡丹，冰清玉洁的“夜光白”，嫣红如朱的“状元红”，金如皇冠的“姚黄”，墨红如夜的“青龙卧墨池”，紫色高贵的“葛巾”，翠如碧玉的“绿香球”，粉白娇嫩的“童子面”。
那一盆紫色的牡丹，秦玖认得，正是颜聿从昭平公主别院的温泉里偷走的那一盆，还是秦玖亲自端了送到颜聿手中的。
想不到颜聿是为了送给苏挽香。
秦玖终于知晓颜聿为何夜里出现在昭平的别院了，想必就是为了偷这盆牡丹，他若是去向昭平要，昭平若是知晓她要送给苏挽香，是铁定不会给他的。
最初的哗然后，高台下的人们归于默然。
如果说，上元节颜聿放烟花示情令人震惊。那么，今日颜聿送牡丹除了令人震惊外还多了份悸动。
先不说如今尚且寒冷，纵然是四五月份，要集齐七种不同颜色的牡丹也并非易事。更何况，这七色牡丹还恰巧在今日此时同时灿然绽放，芬芳吐艳。
这份心意，何其可贵。倘若不是十分用心，又如何做得到？！
纵然颜聿是丽京城女子避之不及的恶魔，但看到他亲手捧着牡丹送至苏挽香面前，每一个在场的女子，心中无不艳羡万分。
“苏小姐收下吧！”也不知是谁喊了一声，紧接着便有人跟着喊了起来。
高台上，颜聿端着牡丹站在苏挽香面前，唇畔漾着令人惊心动魄的绚烂笑意，深邃的黑眸中，却流转着令人难以揣测的莫测高深。
苏挽香终于止住了咳嗽，拥紧了罩在身上的风氅。她抬眸望了一眼颜聿，便将视线凝注在颜聿怀里的牡丹上。
颜聿手中捧着的花盆中，栽种的是一株白牡丹。
三两朵灿然盛放，三两朵含苞待放。
绽开的花朵儿，花大如盘，色白如玉，在风中铺洒着绚丽，绽放着婀娜。未绽的蓓蕾，若掩面含笑的美人儿，藏在碧绿的叶间，犹自暗吐芬芳。
苏挽香的目光从花朵儿移到绿叶上，只见片片叶子似乎有些委顿，有一朵藏在叶间的蓓蕾，看上去也略显纤弱苍白，犹若水墨画的留白。她并未去接颜聿手中的牡丹，而是黛眉微蹙。
看热闹的人们原本都在等着苏挽香去接颜聿手中的花，遥遥看到她似乎神色不快，都有些不解。
“她为何不高兴啊？”榴莲不解地问道，“难道她不喜欢牡丹？”
秦玖执起桌案上的琉璃盏，慢慢饮了一口。琉璃盏轻轻滑过她的唇，朱红的唇色映着嫣红的酒色，衬得她越发妩媚。
“或许，这位苏小姐是真正的爱花之人。”秦玖勾唇，一抹微笑挑起在唇际，明澈的眸微眯，漾出一丝锋锐。
“真正的爱花之人？”榴莲很快恍然大悟。这样的天气，那本该开在五月的牡丹，必是不胜寒冷的。苏挽香此刻不高兴，只怕是在怜惜牡丹。
果然，高台上，苏挽香捂着唇咳嗽了两声，也不去接颜聿手中的牡丹，而是随手解下方才侍女刚刚为她披上的风氅，细心地罩在了颜聿手中那株白牡丹上。
她退后两步，朝着颜聿微施一礼，“多谢严王。只是挽香却无法接受王爷这一片厚爱。相府内没有暖棚，也没有专门侍弄牡丹的花匠，这些牡丹花若是到了挽香的府上，不出今夜恐怕就会凋谢夭折。挽香喜爱花木，但从未拿花木当玩赏之物。花木有灵，王爷既然能在严冬种植出牡丹，想必用了极大的心思，王爷也是爱花之人，必也不忍见这些牡丹被寒风冻死。还请王爷速速将这些牡丹花移回到暖棚，挽香感激不尽。”苏挽香缓缓说道，眸间隐见一丝凄楚。
她声音不算大，但此刻四野一片寂静，这些话还是随风传入高台下人们的耳中。人群一片静默，谁也没料到苏挽香会说出这样一番话。愣怔了片刻，很快便响起了掌声。
颜聿在众人的掌声里，修眉舒展，黑眸直直凝视着苏挽香，眸中暗彩流转，瞬间绽放出灼灼情意。
苏挽香站在颜聿面前，寒风吹起她的水袖，愈加显得她身形单薄，整个人就像一朵开在枝头随时会被吹落的颤巍巍的花。她朝着颜聿再施一礼，便要退下。
颜聿却飞快跨前两步，高大的身形很快挡在了苏挽香面前。他将手中的牡丹花递到身后侍从手中，将自己身上的风氅解了下来。
“牡丹花虽贵，却哪里及得上苏小姐。苏小姐怜惜花木，也要怜惜自己的身子才是。苏小姐的风氅既然给了牡丹，那本王这件风氅还请苏小姐收下，希望能为苏小姐遮挡寒风。”颜聿说完，上前便要亲手将风氅披在苏挽香身上。
苏挽香慌忙后退两步，微笑道：“多谢王爷厚爱，只是男女授受不亲，王爷的风氅挽香不能受。”言罢，她便在侍女的搀扶下快速下了高台。
颜聿捧着风氅，整个人就好似钉在了高台上一般。
寒风荡起了他的衣衫，他似乎丝毫不觉，灼烈的目光一直追随着苏挽香，直到她下了高台。他才摆手命侍从们捧着牡丹花，随他下去了。
木棚内，榴莲低低叹息一声：“没想到苏小姐竟如此纯善！”
秦玖笑吟吟饮酒不语。
李云霄道：“殿下，如此看来，皇叔对苏小姐，倒是一片真心。”
颜闵若有所思地颔首，眸中闪耀着一丝遗憾之色。
秦玖放下琉璃盏，笑吟吟道：“窈窕淑女，君子好逑，何况严王还是一位多情男儿，自然是真心了。只不过，看样子，苏小姐似乎对严王无意呢！我怎么听说，安陵王似乎很喜欢苏小姐？”
颜闵听了，眉间隐现一丝郁色，他放下酒盏道：“这本王也听说了。老二这些年清心寡欲，没见喜欢过谁。如今竟恋上了苏挽香。本王倒是情愿苏小姐跟了皇叔，也千万别跟了老二。”
秦玖自然知晓颜闵为何会如此说。
苏相苏青原本就和安陵王颜夙走得比较近，倘若颜夙再和苏家结亲，自然更是亲上加亲，对颜闵更加不利。但若苏家和颜聿结亲的话，便对他影响不大。
“殿下不必担心，以我看来，苏小姐花落谁家，只怕还很难说呢！就让严王和安陵王去争吧，说不定，最后得利的……”秦玖说到这里止住了话头，拈了一块糕点放在了口中。
秦玖虽未说完，颜闵也立刻会意。倘若两人谁都争不下，而他若是早一点登得大宝，或许，他也有机会。思及此，颜闵忍不住站起身来，在木棚内来回走动起来。
“多谢殿下款待，严王那些牡丹花怪好看的，小女子想过去看看。顺便为严王出出主意，不能让严王泄了气才是。”秦玖慢悠悠说道。
颜闵闻言大喜，大步将秦玖送了出去，压低声音道：“有劳九爷了。”他从秦玖话中听出来秦玖有意帮他，自然欣喜万分。
秦玖微笑颔首，离开了颜闵的木棚。
颜聿的木棚实在太好寻了，秦玖很快便找到了。只因为颜聿的那四个大美人正在棚外伫立着，一色的绿衣，很亮眼。木棚前的帐幔此时是垂下来的，想必苏挽香演奏完了，颜聿觉得接下来也没什么可看了吧！
秦玖抱着黄毛在门前站定，榴莲忙上前说道：“我家九爷要见严王，还请四位姐姐通报一声。”
貂蝉瞥了榴莲一眼，捂着嘴笑道：“姐姐？谁是你的姐姐呀？玉环，我们何时有这么一个傻弟弟了，我怎么不知道。”
玉环温柔地浅浅笑道：“我也不记得有这么一个弟弟。”
西施冷声道：“我家王爷今日没空，九爷还是改日再来吧。”
昭君蹙眉，淡淡道：“想必秦门主找王爷确实有事，貂蝉，还是去通报声吧。”
看来昭君是这四个侍女之首，貂蝉闻言，朝着榴莲做了个鬼脸，掀开帘幕进去通报了。片刻后，貂蝉走了出来，冷声道：“我家王爷有请，不过只请九爷一人进去。”
枇杷闻言皱眉，有些担忧地望向秦玖。秦玖笑道：“无事，不必担心。”
秦玖掀开垂挂在木棚大门的锦绣帐幔，里面竟还有一层厚厚的棉帘。她再掀开厚重的棉帘，入眼处，是大片盛开的牡丹。
在光线黯淡的木棚内，悄然绽放，仿佛一幅绚烂的织锦。
猩红、茭白、姚黄、墨青、明紫、碧绿、淡粉。不同的颜色，层叠的花瓣，重叠相映，绽放在桌案上、毡毯上、卧榻上、颜聿的怀里、颜聿的手畔、颜聿的唇边……
秦玖是好不容易才从花海中看到颜聿的。
他其实就侧卧在木棚当中铺着的厚厚的手织毡毯上，怀里抱着一盆“绿香球”，手边放着一盆“青龙卧墨池”，紧擦着脸侧放着一盆“夜光白”。
一枚白玉簪斜斜坠落在他微微敞开的衣领上，长发散落在肩头，被秦玖带进来的风撩起，他却浑然不觉。
牡丹花是美的，比花更美的，是人。
那人侧卧在那里，秦玖进来，他连睫毛都没抬一下，只是凝视着他面前那一株夜光白，那目光很深情，就如同在看着他最爱的女子。
那株夜光白开在颜色娇艳的花海中，显得格外的清高寂寥。
颜聿手中斜握着一尊雪白的云瓷杯，杯中盛放着嫣红的酒液。他睫毛低垂，看不清眸中的神色。但是他全身上下散发的颓废与寂寥，却是那样明显，令秦玖想要忽略都不能。
这木棚内比之颜闵那里要暖和多了，显然是为了给这几盆牡丹保暖。在棚内的每一个角落里，都放着火炭盆，里面上好的木炭噼啪燃烧。秦玖本能地想要离火盆远一点，可是这狭小的棚内，正当中躺着的这人和那些花占据了整个空间，秦玖一时无法下脚。
“王爷可真有闲情逸致。”秦玖缓缓开口道。
颜聿懒懒瞥了她一眼，手中的云瓷杯倾斜，酒液竟浇在了花盆里。
秦玖微微有些吃惊，颜聿竟用酒来浇花？！
花如何承受得住？
她向前再走了两步，从空气中弥漫的淡淡酒香，认出颜聿饮的酒是“相思”，由红豆酿成。据说，相思有多浓，这酒便能有多烈。秦玖曾经饮过，醉了好久。其实就算不是烈酒，也不可以用来浇花的。
“王爷对这些牡丹花倒真是用心，只是，用相思来浇它们，怕是它们承受不住吧！”秦玖悠然道。
颜聿懒懒瞥了秦玖一眼，勾唇一笑，“九爷来找本王有何事，莫不是想念本王了？”他口中调侃着，手下却不停，自顾自地斟酒、饮酒、浇花。
他的语气是邪邪的，笑容是懒懒的，眸光是魅惑的，说出的话是无耻的。
秦玖完全怀疑方才看到的那个颓废寂寥的他，只是自己的错觉，绝对是错觉。她挪动脚步，走到放着一盆状元红的卧榻上坐下，深情万分地说道：“是啊，自上次一别，我就开始思念王爷。相思难熬，就忍不住过来瞧瞧王爷。”对付颜聿这种无耻之人，就是比他更无耻，秦玖只恨以前自己不懂这个道理。
颜聿从毡毯上盘膝坐起，唇角勾起不羁的笑意。他抬手从桌案上提起酒壶，这次却并未斟到酒杯中，而是从酒壶中直接浇到了花盆中。夜光白、绿香球、葛巾、姚黄……最后到了秦玖怀里这株状元红。
秦玖几乎可以看得出，这些花，正在以肉眼可见的速度枯萎下去。她实在不解，颜聿为何要用酒浇花，这无疑是在给花浇灌毒药。
“王爷，这是为何？牡丹花浇酒，可要枯死的。”秦玖捧着状元红浅笑着问道。
“若不能博佳人一笑，要它们又有何用？”颜聿懒懒说道，唇畔邪魅不羁的笑意更炽，只是狭长冷魅的眸中，寒光如刃划过。
“不过，九爷若是喜欢，这盆状元红倒可以为九爷留下。”颜聿斜睨着秦玖，深情地说道：“九爷你真是太美了，比这盆花都要美，这盆状元红倒是和九爷很配。”
倘若是以前的秦玖，为了保住这一盆状元红，只怕就将这盆花留下了，如今的她，不会！
秦玖捧着开得正盛的火红色牡丹花，嫣然一笑，也深情地说道：“我从不喜花花草草的。王爷不必为了我留下。王爷待我真是太好了。其实王爷才是最美的，这盆青龙卧墨池也及不上王爷万分之一的风采。”
颜聿眯眼望着秦玖，薄唇勾出完美如雕琢的笑意。
秦玖却感觉有些冷。要收集这些牡丹，再在暖棚中侍养，不知会费多少财力心力和时日。如今，颜聿说不要就不要了，倒真是舍得下。一旦不喜，便立即毁去。只是，他真的是因为苏挽香没有收下而迁怒这些牡丹吗？
秦玖眼睁睁地看着颜聿抬手，将酒壶中剩余的酒液尽数倒在了她怀中这盆状元红中。最后，颜聿摇摇酒壶，再也倒不出一滴酒液了，他举起酒壶便狠狠掷了出去。
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