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安陵王大婚之日,苏青被刑部尚书秦非凡抓获归案,据说是涉及一桩走私大案。这案子让庆帝龙颜大怒,定于三日后在刑部廷审。要说刑部大堂,虽说不如天牢阴森恐怖,但绝对是一个让人心生惧意的地方。能被押送到这里廷审的人,大多都是朝中高官,但进去了再出来,就可能只是天牢中的一个阶下囚了。当年,秦玖并没有机会走进这个地方。可是,她的家人却是由这里走入天牢的。
廷审那一日,天色晴朗,碧空中没有一丝浮云。
秦玖到达刑部时,刑部大堂前的大门口已经聚满了看热闹的人。这些人三五一群,正在低声议论着。其中最引人注目的,便是苏府之人。
一棵大树下,苏夫人和苏挽香被侍女簇拥着,虽说有侍从搬来的椅子,但苏夫人显然没有心情坐下,正在那里焦急地踱步。苏挽香坐在椅子上,相比起来,她要比苏夫人镇定多了,至少她还能坐得住,脸色看上去也极是平静。她看到秦玖来了,竟从椅子上起身,朝着秦玖快步走了过来。
“秦门主,请留步,我有话要和秦门主说!”苏挽香走到秦玖身后,轻声喊道。
秦玖慢慢驻足,含笑问道:“苏小姐,不,应该称为王妃,王妃,你找秦某人有事?”
苏挽香袅袅婷婷地走到秦玖面前。虽说那日并未和颜夙行礼,且当日她便乘马车回了苏府,但到底是圣上赐婚,颜夙也没有说不再要她,说起来也算是新嫁娘,所以,苏挽香穿得比往日艳丽些,上身是淡红的衫子,袖口、领口都绣着别致的淡紫色花儿,看上去人淡如菊,却又透着一丝华贵。不过,当她和秦玖站在一起时,那仅有的一丝艳丽便全被秦玖通身的媚色对比得荡然无存。
苏挽香扫了一眼秦玖艳丽的红裙,唇角浮起一抹极浅的笑意,淡淡说道:“也不是什么大事,只是有几句私底下的话要和秦门主说一说。”
秦玖没有忽略苏挽香那抹浅笑中夹杂的一丝讥诮和清傲。她每一次面对苏挽香时,都会有一股难以言喻的感觉,这种感觉很难说出是什么。但秦玖却清楚地知道,她不喜欢苏挽香。她想她到底是女人,曾经那么深爱过颜夙,面对他如今深爱的女子,有些排斥当是正常的。可如今她却觉得,她不喜她,或许便是因为她夹杂在清丽柔和的笑容之中的,那若有似无的自命清高。
秦玖漫不经心地勾唇一笑,“有什么事,苏小姐不妨直说。”苏挽香从来不会主动和她打招呼,秦玖自然知道为什么。苏青厌恶天宸宗,颜夙痛恨天宸宗,苏挽香自然不会和秦玖走得太近。也许是因为大家闺秀的涵养,她没和秦玖闹翻。但今日她主动来和秦玖说话,倒是头一遭。
苏挽香看了一眼大门口处的人,蹙眉道:“这边人多眼杂,请秦门主这边来。”说着,便引着秦玖到了道路一侧的大树下。
“我听说最近秦门主跟着严王做事,前两日又是你和严王一道去敝府中将府内地室中的人带走了。”
头顶树枝随风摇曳,光影交织,在地上投射出斑驳的树影。那光影之中,苏挽香冷若冰霜的脸上噙着的那抹笑意看上去便有一丝怪异。
秦玖斜睨了苏挽香一眼,“王妃说得对,我的确是跟着严王做事。”
“秦门主,你们天宸宗就非要如此吗?唯恐天下不乱吗?你们又置天下万民于何地?”
秦玖为颜聿做事已不是秘密,所以多数朝臣都能看得出来,他们天宸宗如今支持的是颜聿。苏挽香不是笨人,自然也知晓这一点。
秦玖嫣然一笑道:“天下大乱又如何?不是很好玩吗?我可没有苏小姐这般大义凛然。”
苏挽香气得身子一抖,脸色苍白地说道:“你……你……妖……”
“妖女?妖孽?”秦玖眉梢一挑,寒意凛然地说道:“苏王妃既如此善良,那便静候这次廷审的佳音吧。苏王妃届时想必会大义灭亲的!”
“我父亲绝不是天宸宗之人,一定是被你陷害的。你在襄助严王篡权,所以你才为爹爹捏造了这样一个罪名,想对安陵王殿下不利。”苏挽香冷冷说道。
秦玖低低一笑,凤目微眯,浓密簇黑的睫毛微微下敛,将眼底汹涌澎湃的波澜掩饰得滴水不漏。
“是不是我捏造的,此番廷审后便会一清二楚,不劳我多说!”
苏挽香咬牙说道:“你不会得逞的。”
秦玖正要说话,便听身后有人说道:“我不是让你在家里等候消息吗?怎么又跑了过来。”
颜夙踏着日光漫步走来,他显然听到了苏挽香方才的话。秦玖觉得,这也许便是苏挽香找她说话的原因,算准了颜夙会过来,要让他知道,这件事是她安排陷害的。
初秋的日光分外明媚,映照得颜夙脸上辉光一片。他长眉微皱,冷眸清湛,一身官袍散发着逼人的光芒。
苏挽香漫步迎了上去,被颜夙一把搀扶住了身子,他瞥了一眼秦玖,眼风锐利,那样子好似秦玖欺负了他的心上人一般,“九爷怎么在这里?”
秦玖一笑,如轻风拂过,“我怎么就不能在这里了?”
颜夙冷冷一笑,“九爷是陪着皇叔来听审的吧?”
“不错,上一次我被王爷审过,这一次也想看看听审是什么感觉。”要说起来,秦玖确实不该来听审。不过,颜聿是听审之人,他要带着秦玖,旁人也没有法子,他连四大美人都可以带到公堂上去。她抱着黄毛从树下走了出去,挑眉道:“不打扰两位了。”身后传来颜夙低缓的声音,“你不该来,今日天气毒辣,只怕你受不住,还是早些回去歇息吧!”
“我不回去!”苏挽香的声音带着一丝执拗,隐隐约约传来,“我总觉得,我要是回去,便会遗憾终生一样。夙,我昨夜做了一个噩梦,梦见了……”
秦玖慢慢驻足,回首望去。只见苏挽香似是打了一个寒战,那种样子,就好似恐惧入骨、忧伤入髓一般。而颜夙听到苏挽香的话,双眸乍然一亮,双手颤抖着抚上苏挽香的肩头,轻轻摇晃着苏挽香,用急切低哑的声音低低问了句什么。
“你是不是……什么?”
颜夙的声音是刻意压低的,秦玖已经走开了一段距离,若非风向这里吹来,她怕是听不到的。如今听到,也不过是断断续续的,不太真切。
“你是不是……什么?”
什么前面还有三个字,秦玖没听真切。她琢磨着颜夙到底说了句什么,如此小心,刻意压低声音,生怕旁人听到一般。
他说的到底是什么意思?秦玖很想知道,因为颜夙那双眼睛灼灼发光的样子,那种殷殷期盼的样子,让秦玖很吃惊。这样神色激动的颜夙,她很久没有见到了。
苏挽香摇了摇头,低低说了一句什么,秦玖没有听清,只隐约听到一句,“曾经……亲历”。
秦玖蹙紧了眉头。枇杷走了过来,告诉秦玖廷审马上就要开始了,颜聿让她过去,她这才忙随了枇杷进去。
苏青之案,庆帝极是重视。因案子是榴莲查出来的,所以由他主审,但因他出身天宸宗,庆帝也怕党派倾轧,所以特派了于宣于太傅听审,严王颜聿和安陵王颜夙旁听。人到齐后,榴莲宣布开堂。
短短几个月间,榴莲已不再是当初的榴莲。他本就聪明绝顶,又才华横溢,只是为人单纯了些,自从知晓了他的萱姐姐便是白素萱,又知晓司徒家是受白家之案牵连,便致力于要把当年的白家之案大白于天下。如今他在官场上不能说混得如鱼得水游刃有余,却也遇事不慌、很有决断了。他身着官袍坐在堂前,稚嫩的脸上再也没有了当初那种懵懂,而是神色清冷,双眉一扬,面色严肃地望向堂前。或许是因为着了一身官袍的缘故,他通身上下竟透出些凛凛的威严来。
身着一色衣衫的衙役们齐刷刷地站在两侧,手持水火棍,雁翅般齐刷刷站立,高呼道:“升堂!”
“带人犯!”榴莲极有威严的声音在大堂上回响,衙役们高声重复“带人犯”。
片刻后,苏青便在两个衙役的带领下缓步走了过来。他身穿囚衣,手脚上皆戴着镣铐,但是人却一脸的傲慢,并未有丝毫囚犯该有的怯意。他站在堂前,目光冷冷地望着榴莲。
“人犯跪下!”一名衙役高声喝道。
苏青冷冷一笑,却是不跪。
榴莲冷声问道:“下面何人?还不下跪!”
苏青哈哈笑道:“秦尚书,你不过是才升的从一品,本相却是做了多年的正一品,却要老夫下跪于你吗?”
榴莲一拍惊堂木,冷声道:“苏青,你如今是无品的犯人,就不要在这里摆你的官威了。还不跪下,将你所犯之事从实招来。”
苏青不屑地哼道:“本官上为朝廷,下为黎民,一颗忠心,天日可鉴。若非你这个乳臭未干的天宸宗逆贼诬陷,本官会沦落到这般境地吗?今日有于太傅、安陵王殿下、严王爷在此,定会为本官讨回公道的。”
秦玖微微冷笑。从苏青的态度看来,他似乎已经知道,或者说认为沈风已经被他们刺杀死了,他自然不会轻易招供。榴莲也深知这一点,所以本就没指望苏青会主动招认。他眉头微拧,淡淡道:“苏青,今年五月,你曾经奉今上之命,将军械库一大批军械运往北疆,你可还记得数目?”
苏青冷笑道:“事情已经过去了三个月,军械数目种类繁多,我又如何记得清楚?”
榴莲俊脸一凝,冷声道:“你不记得无妨,户部执掌天下粮草和军械库,我已从户部尚书杨大人手中拿到了一份五月份军械库兵器出入库的记录簿。”
榴莲将记录簿交到一侧小吏手中,命他念给苏青听。小吏接过记录簿,翻到其中一页,高声念道:“五月三日,苏相苏青奉圣谕,从库中运出斩马刀两千五百柄、柳叶刀一千八百柄、大环刀一千二百柄,霸王枪两千柄、梅花枪五千柄,另有强弓三千,雁翎箭一万三百支,此外还有青锋剑八百……”
苏青初听到小吏念出的数目时,略微一惊,但随即便面色沉寂。他的惊异没有逃过一直注视着他的秦玖,秦玖很清楚苏青何以如此,因为军械库兵器出入库记录簿曾被雨水打湿过,模糊了记录,但兵器库那个清点数目的小兵记性好于常人,在多日后还记得当日出库兵器的数目,又将那一页重新添上了。雨水打湿了记录簿这件事,秦玖相信绝不是偶然,当是苏青派人做的,想要毁掉记录。所以,如今听到念出的数目,他才会有些惊异。
“苏大人,这些数目便是你当日从军械库提走的兵器,这批兵器是圣上特许运往北疆的。可为何北疆的将领收到的数目却与这记录簿上不符,少了将近一半的兵器?苏大人可否说出另一半兵器的去向?”榴莲一字一句沉声问道。
苏青笑意藐然,直视着榴莲道:“真是笑话。我将兵器顺利运到北疆,和圣上旨意上的数目核对无误后才发了下去,如何倒是少了一半?”
“你确实是核对了数目,也确实和圣上的旨意相符。只不过,你出库的数目却不是圣上旨意上的数目!”
苏青闻言,捋着胡子大笑道:“笑话,兵器出库时,也是和圣上旨意上要求的数目相符。”
“那是因为你有两个圣旨。出库的圣旨和到北疆分发兵器的圣旨是不一样的,这两者数目上的差别将近一半。”榴莲冷冷说道。
“两个圣旨?秦大人难道认为苏某会假造圣旨不成?”苏青慢悠悠问道。
颜夙闻言眉梢一挑,轻瞥了榴莲一眼,淡淡问道:“秦大人可有证据?”
于宣也肃然问道:“秦大人,假造圣旨,事关重大,你可有证据?不要空口说白话。”
“于大人,安陵王殿下,这兵器出库的数目和北疆将领收到兵器的数目相差近一半,这还不是证据吗?而在北疆将领收到兵器的几日后,靖州府尹在北地抓获了一批走私的商人,他们走私的正是兵器,其数目加上北疆将领收到的,恰是军械库出库兵器的数目。于大人,请准我传那位走私兵器的商人。”
于宣点了点头。
很快,走私兵器的商人便被押了上来。他四十岁左右,生得很富态,一双眼睛却透着精明能干。秦玖早就知晓天宸宗自有一套自己的敛财方式,这走私兵器不过是其中之一。
“下跪何人?”榴莲沉声问道。
“商人王天佑。”走私商人低声道。
榴莲一拍惊堂木,冷声重复道:“下跪何人?”
王天佑眯眼抬头,目光扫过榴莲,又看到坐在一侧逗弄着黄毛的秦玖,这才踌躇着说道:“天宸宗之人王天佑。”
秦玖早在前一日曾派人到牢中见过王天佑一面,以天宸宗蒹葭门门主的身份告诉他,只要他承认是天宸宗之人,她便会保住他。此人虽然精明能干,很能为连玉人敛财,但是为人却有些怕死,此时果然如实承认了自己的身份。
“你走私的兵器从哪里来的?”榴莲又问道。
王天佑如实答道:“我是高价购买的。”
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