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“小的都伺候二爷好些年了，所以他每天去了哪里，见了什么人，我全都知道！”
阿海看起来没有福顺聪明，也不像阿乐那般质朴，虽然跟了多年的主子死了，却看不出他有半点的悲伤难过。他朝着安盛平和徐延朔点头哈腰，活脱脱一副狗奴才的嘴脸。
“你说你都知道？”他原想对着几位大爷谄媚，谁承想，安盛平却最见不得这种货色，“好，既然如此，你就给我把这窦天宝从早上睁眼到他死，都干过什么，见过谁，全给我说一遍！哦，对了，我忘了你没跟着去芙蓉阁，所以，你怕是也不知道他究竟是怎么死的，什么时候死的吧？”
“这……”阿海知道自己的马屁拍在了马腿上，赶紧叩头道歉，然后也不敢隐瞒，按照安盛平的吩咐，将自己所知道的一切都一一道来。
“二爷出事前夜是睡在三姨娘的房里的，一直到日上三竿才起床，他在三姨娘屋里用了早午饭，又去了二奶奶房中谈了些事情，至于相谈的内容……”他撇撇嘴，似乎有些不好意思，“前些日子，二姨娘和三姨娘争风吃醋，二姨娘仗着自己辈分高，打了三姨娘，
三姨娘不依，跑去二爷那里告状，也不知是吹了什么枕头风，愣是说动了二爷，要把二姨娘扫地出门！所以二爷打算让二奶奶寻个由头，把二姨娘赶出去，顺便想把二姨娘身边一个丫鬟扶了正，纳做妾室。”
这大户人家的后院，争风吃醋的事情总有发生，因此也是见怪不怪，但安盛平还是忍不住问了一句：“怎么这二姨娘的丫鬟，还和你家老爷有染吗？”
阿海呵呵一笑：“爷，这您就有所不知了，咱们二爷平时就好两件事，一是喝酒，二是女人，后院里哪个房他不是说去就去，哪个女眷，他不是说睡就睡啊！莫说是咱们院儿了，就连三爷住的南院……”
话未说完，突然意识到了什么，赶紧闭了嘴。
不过这倒是引起了宋慈的注意：“你说窦天宝和他弟弟院里的女眷也有关系？”
“这……”阿海适当性地抽了自己一个嘴巴，装作一副不小心说漏嘴的样子，抬头朝着宋慈挤眉弄眼一笑，低声道，“公子可别说是我说出去的！不过，咱们窦府上上下下，可能除了几位主子，其余人都知道了！我们二爷和新进门的那位三奶奶啊，可是老相识了！”
原来，这位窦府三爷窦天赐最近新娶了一位夫人，此女姓邱，单名一个荷字，乃是天福号的一个伙计家的小闺女。
听说，她经常去酒庄给爹爹送饭，一来二去的，就被窦天宝看中。某天窦天宝趁她不备，将这邱荷堵在了酒庄的后巷里……
其实这邱荷跟她爹也不是什么好东西，之所以会让闺女来酒庄送饭，为的就是能找机会勾搭上主子，好飞上枝头变凤凰。据说他
们原意是勾上窦天福，当上窦家的主母，毕竟他们掌柜的一把年纪却还是孑然一身，身边连个通房都没有，说明他不擅长与女眷打交道，兴许好上手！
可谁想，窦天福一心一意只在生意上，根本连看都不看她一眼。万般无奈下，又正好被那窦天宝给轻薄了，于是便半推半就地从了。
可偏偏事与愿违，窦天宝占了便宜，却迟迟不肯负责，总是拿些小恩小惠的来打发她，反而比那外面找的姘头还不如。
邱荷也是个有心机的，知道在他这里捞不到好处，就转而去勾搭窦天赐。
窦天赐虽然不像他二哥那般好色，但也不是个好东西，整日不知上进，从小就喜欢在外面惹事。而且性格十分火爆，动不动就和人打得你死我活，所以这些年，他大哥没少替他去赔医药费。不过这厮脑子有些蠢笨，而且因为接触的女子比较少，没经验，竟然真的对邱荷动了情，相处不过短短几月，邱荷便珠胎暗结，有了身孕。他不知邱荷与自己二哥那段过往，便当真觉得自己要当爹了！
兴冲冲地求了大哥，八抬大轿的，迎娶了邱荷过门。连带着，邱荷老爹也跟着沾了光，升职成了天福号的掌柜。
“二奶奶平日里就看不惯二姨娘，自然愿意应了二爷的意，可是她却不答应让二爷纳了二姨娘房里的燕儿，结果闹得不欢而散。二爷一气之下，就去了天福号找大爷拿钱。”阿海说着，又拍了拍自己的脑门，“哎哟，看我这记性，去天福号之前，二姨娘还收到了消息，哭着给燕儿跪下了，想让她帮自己说好话，别把她赶出门。燕儿嫌烦，就跑来找二爷诉苦，两人当着二姨娘的面，那亲昵劲儿啊……总之，二爷后来就带我去了天福号，我们原本出门都是坐马车的，
老徐能给小的作证！他是咱们家的车夫，平时不管去哪儿，都是他赶车。
后来，我们就到了天福号，您不知道，窦家唯一能挣钱的啊，就是大爷。他当年白手起家，才有了今天的成就。二爷一向花天酒地，只会花钱不会赚，三爷当年年纪小，也根本帮不上忙。所以他们两兄弟就养了个习惯，每逢月底，就去找大爷拿零花钱，原本这个月还有几天才到拿钱的日子，可二爷心里烦，打算去芙蓉阁好好乐和乐和，又怕钱不够，所以才去了大爷那里。”
“既然如此，你们大爷给他钱了吗？”“自然是给了的，虽然照样骂了他一通，可我们大爷心软，嘴上
再怎么骂，该给的时候还是会给的！只是……”
见阿海支支吾吾，似乎不知该如何开口，徐延朔眉毛一挑，手按在腰间的佩刀上，开始施压：“只是什么？”
阿海看到徐延朔凶神恶煞的样子，不禁咽了口唾沫，自然不敢再有所隐瞒：“只是我们出门时，遇到了邱掌柜，也就是那三奶奶的爹！我们二爷和他开起了玩笑，说再过几个月三奶奶便要生了，却不知该恭喜的是自己还是三爷！”
其实，窦天宝这么多年都没有子嗣，心里早就对这方面没了想法，再加上，他也知道邱荷与自己三弟有染，所以当她跑来跟自己说有了身孕时，他只是冷笑一声，只道谁愿做便宜爹谁去，反正他绝不背这个锅。
但偏偏，他却又拿这个开了玩笑，结果说者无心，听者有意了。他和邱掌柜说笑的时候，自己的三弟居然不知何时也进了天福
号的大门，就站在他们身后……
“你们家三爷真的从不知道这件事？”
“当然不知道，若是知道，也不会娶了自己二哥玩剩下的女人啊！何况咱们三爷这么多年都没成亲，这次还是明媒正娶的正房夫人！”阿海叹口气，接着道，“三爷的脾气可比二爷还火爆，他眼里容不得沙子，当场就跟二爷闹翻了！整了个小酒坛子，直接照着二爷的脑门就砸了过去！那酒洒了二爷一身，血哗哗地往下流啊！要不是当时我眼疾手快，拦了三爷，又喊了大爷来，指不定当场三爷就得把二爷打死了！”
听他说完，徐延朔却是眼睛一亮，因为他想起了窦天宝额上的伤疤，“竟有此事！那他们打起来没有？”
“那倒是没打起来，我一直抱着三爷不敢撒手，大爷这时候也赶来了，二爷刚想还手，就被大爷给拦了。”
“窦天赐居然就这么饶了他二哥？”“不饶能怎么样？二爷也是暴脾气，一看被打得脑袋开了花，见
了彩，气得要和三爷拼命，不过还是咱们大爷有魄力，直接挥手给了二爷一个大嘴巴子，打得那叫一个狠！二爷被打得摔在了地上，爬起来的时候，嘴角都流血了。接着，大爷就喊了一声滚！吓得我们都惊了，连三爷都傻了！”
宋慈却在这时打断了他的描述，“你说你们大爷当时把他推倒了？”
“是啊。”“他是脸朝下摔倒的，还是脸朝上？摔倒之时，有没有碰上什么
东西？”
“这……小人还真没注意。”
见他回答不出，宋慈只得惋惜地摇了摇头，但也没有生气。
“那后来呢，窦天宝便一个人离开了？”“回公子的话，是啊，当时我们都在天福号拦着三爷，生怕三爷
追出去，毕竟这件事传到外面，就不太好看了！当时一片混乱，等到我想起去看二爷的伤势时，却发现他已经自己离开了，于是小的赶紧追了出去，一问那赶马车的老徐才知道，二爷一个人朝着芙蓉阁的方向去了。我想着这样也好，他愿意去芙蓉阁散心就去吧，而且天福号距离芙蓉阁也就两条街的距离，他就算是走着，也出不了什么岔子，谁会想到他居然会死在了那窑姐的床上……”
“好，那我最后再问你一句，你家主子，在独自去芙蓉阁之前，有没有什么不对劲的地方？”
“不对劲？”“对，我指的是他有没有觉得身体不舒服，或者是头昏脑涨，走
路不稳当？别急着答，你想清楚了再说。”
“这个……”阿海按照宋慈的要求，仔细思索了一番，最后摇了摇头，“他被三爷打了以后，我没瞧见，但其他时候，好像和平时也没什么两样。”
而正在他们这边的审问告一段落，宋慈正想着要去会会阿海口中，与窦天宝发生过争执的几位人物之时，却见安广蹙着一双剑眉，从屋外走了进来。
他俯身在安盛平耳边低低说了几句话，安盛平顿时变了脸色，将原本手中拿着的茶杯，重重地摔在了桌上。
“怎么了？”宋慈问道。
安盛平用手按着自己的额头，仿佛正强压着怒火：“又是那唐松。”“唐松，他又做什么了？”
“他提审了窦家兄弟，还有窦天宝的几位妻妾，如今窦家的二奶奶，也就是那窦天宝的夫人已经承认自己谋杀亲夫了！”
“什么！是二奶奶？”不等宋慈反应，倒是阿海先惊得大叫一声，“不能啊！据小的所知，几位夫人当中，唯独二奶奶对二爷是真心实意地好！”
“哦？”他这话说得，反让安盛平有些意外，“何以见得？”“公子您看，”阿海说着，从随身携带的荷包里掏出一个小盒子，
他将那盒子打开，里面放着三粒药丸，“这是二奶奶请安神堂的大夫特制的醒酒药，一直都让小的随身带着，就是怕二爷喝醉了，好给他醒酒用的。而且每隔几日就要换上新的，说是不想二爷吃了沉药，怕对身体不好。”
安盛平见状，倒是愣了一下。脸上的表情也阴沉至极，似乎有什么话想说，却又堵在胸口，说不出来。
宋慈随即伸了手，要过了那几粒药丸，一边放到鼻子旁边嗅了嗅，一边问道：“既然二奶奶说是自己害死了窦天宝，却不知，她说没说是用什么方式将他害死的？”
“呵……”
直到此刻，那安盛平才苦着脸笑了。接着，他伸手指了指那药丸。那是一粒黑色的药丸，个头不大，故意搓成了小粒，以方便饮
用。若是嫌苦不愿意咀嚼，直接以水送下也是可以的。由此可见，那位二奶奶也算是体贴入微、用心良苦。
“二奶奶招了，说她给窦天宝下了毒，毒就在他平时吃惯的醒酒药中，下的……是砒霜。”
县衙内，唐松端坐正中，安盛平和徐延朔作为贵宾，坐在大堂
的一侧，一同参与审讯。
至于宋慈，不知何故，姗姗来迟。他没有功名和官职，这满堂的人只等他一个，不知道的，还以为他是多大的官儿，居然能有这么大的面子。
可令堂下跪着的一众人等所不解的是，这个让他们好一通等待的年轻公子居然并无功名，他谦卑地给县令行了礼，也没有落座，只是站在了安盛平旁边，仿佛一个无关紧要的旁听者。
此时唐松还没有被革职，也不知道安盛平一心一意要查办自己，昨夜为安盛平法办了那打着董家和安家名声招摇撞骗的上官笠，还以为自己立了大功，牢牢抱紧了郡公府的大腿，因此喜不自性，就连脸上的表情也比往常要明媚了几分。
而对比他那笑容，堂下跪着的人却都是一脸的苦涩。
为首的，自然是那窦家两兄弟，原本的三兄弟，如今却只剩下了老大和老三。
窦家老大窦天福一张国字脸，脸色偏红，倒不是因为难过或是紧张害怕，只因为他平时就是这样的肤色。不过除此之外，他长得也还算相貌端正，只是对比两个弟弟，饱经风霜的他看起来更多了几分坚毅。
那窦天赐比两个哥哥要年轻许多，如今也不过二十出头，他小时候就喜欢和人打架，因此脸上有个指甲大的伤疤，正印在左边的眉角处。
此外，堂下还跪着一众女眷。窦天福虽然年近四十，却并未娶妻，孑然一身。窦天赐的妻子邱荷又因为怀有身孕，不方便到县衙过审，所以此时跪着的，只有死者窦天宝的妻妾，以及他想要纳了
的，那个叫燕儿的小丫鬟。
再往后，跪着邱荷的父亲，天福号的掌柜邱吉祥，阿海和那车夫老徐，以及另外两个当天在天福号见证了窦家两兄弟大打出手的小伙计。
至于窦天宝的夫人何氏，趴在这些人的最前面，她此时穿着件素色的襦裙，因为刚刚用了刑而血迹斑斑。她额头和脸颊都是湿的，也不知是汗还是泪，虽然样貌不算出众，但苍白的一张脸，却又让人忍不住心疼。
唐松对她用的是拶刑，这是当时对女子使用的，最常见的一种刑法。
说白了，就是用一块特制的夹板，夹住女犯的手指，迫使其供认自己的罪行。
所谓十指连心，这拶刑虽然看起来不会造成多大的伤，了不起也就是折断手指，可真的用过此刑的人才知道，那种痛，根本不是常人所能忍受的。
而且被用了此刑罚之人，事后也要养上好长一段日子，生活完全不能自理。是以，对于穷苦的劳动人民来说，再没有比这个更可怕、更恶毒的刑具了！
何氏比窦天宝年幼几岁，乃是他的发妻，至今成亲已有十余年，虽然感情早就淡漠了下来，但恩情仍在。此刻她却已经哭干了眼泪，也不知是因为绝望，还是因为来自身体的疼痛。
反观另外两房姨娘，二姨娘董氏和三姨娘方氏，各怀鬼胎，巧妙地用袖子遮着半张面颊，乍看之下哭得十分伤心，但仔细观察，又觉得似乎并不是想象中那般痛苦。甚至，还多少存了些幸灾乐祸
的心态。
而令人没想到的是，此时哭得伤心欲绝的，竟然是董氏的贴身丫鬟燕儿。
但仔细想想也知道，她之所以会如此伤心也是情理之中。毕竟，窦天宝若是再晚上几日送命，她便能成功挤走董氏，成为新任的姨娘，结果好不容易等到这天大的机会，却功亏一篑了！
所以，就算如今二奶奶认了罪又如何？她一个丫鬟，连名分都没有，如今又彻底和二姨娘撕破了脸。昨日二姨娘还跪在她面前求饶，想不到一夜之间，就风水轮流转，竟轮到她无处依靠了……
“窦何氏，你且把你是如何毒害亲夫的过程，再当着大人们的面，给我从头再说一次！”
唐松一早便得了消息，知道窦天宝死在了芙蓉阁，也知道虽然绿荞和阿乐有嫌疑，却都被洗清了。
他之前得罪过宋慈，如今知道宋慈是安公子的旧友，就连徐大人也对那宋慈如此看重，他自然不敢怠慢。
阿乐是宋慈的人，他势必要护着阿乐，所以，这有嫌疑的，也就剩下窦家自己人了！
但是他却万万没想到，他刚刚只是稍作震慑，那窦家的二奶奶就慌了阵脚，一副惊慌失措的样子。即便他唐松没什么真本事，可也当了好几年的官，大大小小审过不少案子，因此他二话不说，便对窦何氏用了刑，不到一炷香的时间，刁妇便招认了自己谋杀亲夫的事实。
“是、是……”窦何氏此时支棱着十根肿得好像萝卜一样的手指，趴在案前，好不容易止住的泪水，又一次涌了出来，“是民妇杀
了自己的丈夫，是我、是我……”
安盛平一向讨厌对女子用刑，再加上本身就对唐松的人品以及办案能力有所怀疑，因此反而有些可怜起那堂下的妇人来。
“你说是你干的，那总得有个前因后果吧？还有杀人的手段方式，也一一招来吧。”
“是……”窦何氏垂着头，仿佛铁了心一般，回道，“小女子十六岁便嫁与了窦天宝，那时候，他窦家还没有如今这般富贵，三弟又年幼，家里只有我一个女人，又当嫂子，又当娘，辛辛苦苦维持着这个家……大哥在外忙生意，他窦天宝不帮忙，整日在家好吃懒做，全让我一人伺候。我熬了多少年，终于熬出了头，大哥的天福号开了张，家里有了银钱，窦天宝居然从外面给我找了个贱人回来说要纳妾！都说糟糠之妻不可弃，他确确实实也没有休了我，但他却早就嫌弃我这黄脸婆了！若不是我，谁把三弟养大，谁来管他们三兄弟吃喝？若不是我紧巴巴地捏着那点儿家用，大哥这些年的辛苦钱，岂不是早就被他败光了！”
她越说越气，猛地抬起了头，那张脸确实不如二、三姨娘，更比不上哭得梨花带雨的丫鬟燕儿，岁月过早地爬上了她的额头，很明显，她为了操持这个家，付出了自己最好的年华。
“纳了一个妾不够，还要再纳一个。不仅如此，那后院的丫鬟，但凡有些姿色的，哪一个没有爬过他的床！院子里的不够，又跑去外面嫖……我也是有爹有娘的，正经人家的闺女，当年不嫌弃他们三兄弟穷，嫁进这家里受了多少苦，多少委屈！可他还给我的又是什么？如今董氏不能顺他的意，他便要休了去，再纳那燕儿进屋，只见新人笑，哪见旧人哭？是不是有一天他倦了，连我这个正房也
要扫地出门？所以，我不能让这样的事情发生，只有杀了他，他死了，我才能保住窦家二奶奶的地位！大哥、三弟都对我不薄，他们绝不会因为窦天宝死了，就把我赶出去！”
她说的确实有道理，一个女人年纪大了，难免会担心丈夫厌烦自己。何况，那窦天宝也不是什么好货色，因此这种概率也就更大。“你说你把砒霜下在了醒酒药丸之中？”宋慈刚刚已经叫人把那
药丸拿下去检验了，虽然他之前也怀疑过窦何氏是被唐松屈打成招，可没想到的是，那药丸里，居然真的有砒霜的成分。
“对，那药丸我早就准备好了，却一直没敢用。一日夫妻百日恩，不到万不得已，我也不会走这一步。”
“可是，据我所知，那醒酒药丸乃是安神堂制作的成药，你又是怎么把砒霜加到那药丸之中的？”
“呵……这还不好办？我说房里有耗子，叫丫鬟去买了一包砒霜，然后将那粉末揉进药丸之中，再放回盒子里。那醒酒药平时也是我叫人去买的，每隔几日，我便拿了交给阿海，反正那浑蛋在外吃喝嫖赌惯了。他若是有天死了，也只能是死在外面，不可能死在我房里。”
听她说完，宋慈和安盛平对视一眼，两人脸上都露出无奈的苦笑。虽然这妇人有心杀夫，但是很遗憾，她却不是真凶。
“你说那药平时都是你交给阿海的？”
“是啊，如果给窦天宝的话，他根本不会记得吃。”
“可是，你丈夫昨晚根本没有吃药。”
此话一出，窦何氏瞬间呆愣在当场：“你、你说什么？”
“我说窦天宝昨日根本没吃醒酒药，不信你问问阿海。”安盛平
说着，用手指了指阿海，示意他把实情说出来。
阿海听到大人说自己的名字时，便小心听着，此刻见那位贵公子将手指向自己，赶紧叩了个头：“是，回大人，这醒酒药阿海确实随身带着，是昨儿个出门前，二奶奶亲自交给小的的。可是，昨天在酒庄闹了一出后，二爷就自己离开了，小的也没去追，因此二爷昨日是肯定没有吃那药的。”
“什、什么！”
阿海话音刚落，却是一声巨大的敲击桌面的声音。紧跟着，便看到县令唐松居然拍着案几站了起来。
是啊，如果窦何氏不是杀人凶手，这就是他在短短几天内，第二次当着几位贵人打自己的脸了。
若是判案判错一次还情有可原，可他却连着判错了两次！他实在不能接受这个事实，因此惊得站起了身。
“他没吃……”对比那唐松的惊讶，窦何氏只是低着头，仿佛喃喃自语般，面上却不带任何的表情。
谁也不能理解她此刻的心情。
是庆幸，还是不甘心？虽然她的心愿达成了，那窦天宝终于还是死了，可杀了他的却不是自己……
“不、不！我不信！如果他没吃，那他到底是怎么死的？”
“这就要问问你身后那几人了。”
宋慈没有功名，在这堂上，没经过大人们的允许，也不好越俎代庖，因此此时替他代言的，乃是安盛平。
“这……”窦天福不愧是白手起家的生意人，反应极快，而且不卑不亢，马上接了安盛平的话头，“这位大人何出此言？既然我二弟
不是被二弟妹所害，那他死在了芙蓉阁，自然要去找芙蓉阁的人来负责，怎么不见提审她们，反而审讯起自家人来了？”
“这个你放心，如果没有十足的把握，自然不会叫你们来问话。”安盛平笑了笑，突然将目光投到跪在后排的，窦天宝的三姨娘方氏身上，“方氏！听闻前日窦天宝是夜宿在你房中的，一直到用过了早午饭才去了窦何氏那里，可有此事？”
三姨娘嫁进窦家之前，曾经在青楼做过娼妓，因此并不惧怕这些当官的，见那坐在县令大人旁边的年轻公子如此大的排场，连唐县令对他都要礼让上三分，早已猜到他势必来头不小。
不过她也不怯场，直接叩了个首：“回大人，二爷前晚确实是睡在奴家那里的。”
“好，那我再问你，这窦天宝在你房中之时，可有什么不妥之处？”“大人，您这话是何意思？”“意思便是，那窦天宝有没有什么不舒服？”“没有，”方氏眼珠滴溜溜一转，答道，“二爷和往常一样，不论
是饮酒吃饭，还是在小女子的床上，都生龙活虎的，身体好得很！”“放肆！”
她这话说得毫不避讳，莫说在场的叔伯兄弟，就连跪在后面那几个伙计也不禁红了脸。
一旁的唐松这时候反倒回了神，眉头抽了抽，狠狠地拍下了惊堂木。
“注意你的措辞！”“大人，小女子又没念过书，自然是大人问什么，小女子就答什
么，半点不敢隐瞒！”
“这……”
她这么说，好像也算有点道理。
“总之，他离开你那里之后，便去了窦何氏那里……”安盛平说着，眼神又回到了趴在地上，仍是一脸难以置信的二奶奶身上，
“是否？”
窦何氏没有回话，但却闭着眼，默默地点了点头。
“你们又是否因为他要休掉二姨娘董氏，纳了燕儿一事产生了争吵？”
结果这一次，不等二奶奶回话，后面的董氏却先号啕大哭起来：“大人、大人可要为小女子做主啊！”
她的样貌虽然不如三姨娘那样美艳，年纪也比那丫鬟燕儿要大上不少。可比起窦天宝正房夫人来，还是要年轻些，也俏丽些，因此看得出当年窦天宝也是宠过她一段日子的。此刻，她哭得情真意切，若不是大家都清楚她是这场死亡里最大的受益人，又有谁会相信她此时这番伤心欲绝的样子竟是装出来的！
“禀大人，那燕儿就是个坏胚！她勾引主人，不是什么好东西！我和二爷当年也是你侬我侬，恩恩爱爱，就算这些年感情淡了，可恩情还是在的，若不是她从中挑拨，二爷又怎么会萌生把我休了的念头？”
“既然如此，那也就是说，这件事是事实了？”“这……总之我不信，二爷肯定就是做做样子，我们夫妻这么多
年，他怎么可能说不要我，就不要我？”
“呵。”
却在这时，只听窦何氏冷笑了一声：“夫妻？我才是窦天宝明媒
正娶、拜了天地的妻子，你不过是个妾，有什么资格这么说？”
她虽然声音冷淡，但却颇有一番震慑力，可见这位窦何氏平时在这后院里也是说一不二的。
安盛平没有成亲，也不擅长处理这些女眷争风吃醋的事情，因此不耐烦地咳嗽了一声，原本还想要反驳的董氏也只好闭了嘴，再不多说半句。
“后来他就带着阿海，坐着马车去了天福号，既然如此……”这一次，他将问题转到了天福号的几位男丁身上，“你们谁给我说说窦天宝到了天福号以后，究竟发生了什么？”
回答他的，自然还是天福号的当家窦天福。
他和之前阿海所描述的相差无几，可见不论是他数落窦天宝不知上进，还是窦天赐与窦天宝发生了口角，用酒坛子砸了窦天宝的额头这件事，都是事实。
但唯独，他却没有说到自己曾将窦天宝推倒的这件事。安盛平看着他，突然觉得这人有些深不可测起来。
他看起来十分诚恳，但人说“无商不奸”，他若没有一些心机，又怎么能白手起家，做起这么大的生意？
因此，看他面容恳切地复述着昨日发生的一切……却又唯独漏下了推倒窦天宝这件事，反而更加让人猜不透他是刻意隐瞒，还是觉得无关紧要，所以干脆没说。
而这个时候，那一直被窦天福保护的，窦家最小的弟弟窦天赐也终于开了口。
“对，我是用酒坛子砸了窦天宝！谁让那浑蛋嘴上没有把门儿的！他好色这件事已经是全城皆知了，却还要搭上我夫人，占嘴上
便宜！这种人，死了也是活该，他根本不配当我二哥！”
想不到，这窦天赐居然如此单纯，事到如今，还是相信窦天宝所说的全是虚言，毫不可信！
“大人，您给句痛快话吧！如果我二弟不是被我二弟妹毒害的，那他究竟是怎么死的？他死因是什么，又是谁害了他？”
安盛平叹了口气，往椅背上一靠，歪着头，看着站在自己身侧的宋慈：“是啊，惠父兄，你也别卖关子了，刚刚查到了什么，你不妨直截了当地说了吧。”
宋慈没说话，看了看徐延朔。
虽然这里主审的是唐松，但就官职而言，徐延朔却是等级最高的。因此，徐延朔才有最终决定的权力。
而徐延朔根本不在乎什么繁文缛节，只想着尽早破案，缉拿真凶。
于是，他也赞同地点了点头。
“好，”宋慈朝着他微微一揖，便不再推脱，往前几步，站到了堂下，立于众人面前，“那就由在下来解答发生在窦天宝身上的一切吧！”
宋慈此时一袭水蓝色长衫，立于公堂之上，虽然并无功名，但言谈举止间却又透着几分令人不容小觑的威严。是以宋慈一下子就吸引了所有人的目光，就连那一直呆望着地面，仿佛已经彻底绝望的窦何氏也被他泉水般的嗓音吸引，抬起头，默默地仰望起来。
“几位也许有所不知，在下今早参与了窦天宝的初步验尸工作，而刚刚之所以迟到，也是因为我又进行了进一步的检验……据现有的证据来看，窦天宝确实是赤身死在了芙蓉阁一位姑娘的床上，但
根据我的检验，他却并无脱阳。而且，虽然他当时有过呕吐，却也没有被呕吐物卡住喉咙，因此窒息的死法便并不成立。至于二奶奶说过的下毒之事，就更不可能了。首先，那窦天宝昨日并无机会服用加了砒霜的醒酒药丸。其次，若真是中了砒霜之毒，也会伴有口干、恶心，以及呕吐的现象，而且必定腹中疼痛难忍！中毒者会不由自主地撕挠自己的身体，尤其是腹部和喉咙，更有甚者，还会因为无法得到解脱，对自己做出更加可怕的自残行为！然而，窦天宝却并无明显外伤也无任何其他中过毒的迹象，因此，他绝对不是中毒而亡。”
“这也就是说，我二嫂真的没有害死那畜生！”
窦天赐毕竟是被窦何氏养大的，所以心里对她还是存着些感激，并不愿意她为了窦天宝之死而担上人命官司。
宋慈微笑着摇了摇头：“没有，二奶奶确实不是凶手。”“那就好！”
窦天赐也是个直肠子，实心眼儿，这时候居然还笑出了声，朝着他二嫂奋力挥了挥手，反而惹得窦何氏忍不住痛哭出声。
不过窦天福却只关心另一件事：“既然公子参与了验尸，那我二弟到底是怎么死的？”
宋慈朝他微微颔首，示意自己很快就会做出解答，仍旧按照刚刚的节奏，不紧不慢地说出接下来的发现。
“其实，我一直觉得窦天宝是喝醉了酒的，因为他身上以及最后陈尸的房间里，酒气都十分严重。再加上所有昨晚接触过他的人，都说他走路东倒西歪，摇摇晃晃，而且时不时眯着眼睛，用手捂住额头……这些乍看之下，都是喝醉了的表现。”
“是啊，我家二爷喝醉以后，确实是这样的！”窦天宝的三姨娘忍不住在一旁念道。
然而宋慈却没有理会她，而是径自说道：“但是，我问了芙蓉阁的管事以及他最后接触的那位姑娘，二人均称窦天宝进了芙蓉阁后并未饮酒，虽然他出事的那个房间里准备了酒水点心，可他却连一口都没喝！”
“这有什么奇怪的，也许是他在去芙蓉阁以前，先到哪个店铺里吃了饭，饮了酒？”唐松忍不住问道。
“不，我们沿街做了调查，窦天宝离开天福号后，直接去了芙蓉阁，他在路上并没有任何接触酒水的机会。”
“那又有什么奇怪的，他可是晚上才去的芙蓉阁，说不定晌午在家时喝了酒呢？”
“哦？是这样吗……”宋慈说着，将视线转向那窦天宝的三姨娘董氏。
三姨娘蹙眉想了想，认真答道：“回大人，午饭时，二爷确实饮了酒，但是只喝了半壶，他下午要去大哥那里要钱，喝太多了，怕大哥不喜欢。”
这时，跪在最后一排的阿海也跟着点了点头，应道：“是啊，二爷没敢多喝，就喝了半壶，而且他酒量向来很好，这点酒根本不在话下！”
窦天福见状，也回忆了昨天下午时的情景：“的确，二弟来天福号找我时，我并没有看出他有喝醉的迹象。”
唐松虽然不想再与宋慈对着干了，可仍旧忍不住被他的问题所吸引，“既然没喝酒，怎么会有酒醉的状态呢？”
“他虽然没喝酒，可大家别忘了，他在天福号时，却结结实实地挨了自己的兄弟窦天赐迎头痛击的一壶好酒！”
“哦，我明白了！”阿海用力一拍自己的双手，“大人的意思是，我们二爷身上的酒气，全是因为被洒了一身的酒才造成的！”
“没错，就是这样，窦天宝被淋了一身的酒，那酒水渗进衣服，自然就有了浓浓的酒气。”
“可即便是这样，也和二爷的死因没什么关系啊？”“谁说没关系的？”
却在这时，一直端坐在堂前的安盛平突然灵光一现，似乎明白了宋慈的意思。安盛平打断别人的质疑，朝着宋慈道：“惠父兄，你继续说！”
“好，”宋慈朝着安盛平看了一眼，他知道安盛平信任自己，“既然窦天宝是因为身上沾了酒水而散发着酒气，又有人证说他并未饮酒，那何以他会做出一副喝醉的姿态呢？意识到这一点之后，我不禁产生了疑问，而后，我突然想起人脑部受到撞击后，也会呈现出与酒醉相似的反应。”
这一次无人打断，他环视四周，刻意停顿了一下，这才继续道：“当一个人头部受到了外力撞击，轻则头晕眼花，重则会导致头颅内出血，而这也解释了为何窦天宝明明没有饮酒，却会出现走路摇摆、头痛、眼睛睁不开，甚至呕吐的这些症状！当然，头部受到的外力撞击无疑也是造成他死亡的最根本原因！”
此话一出，大堂内鸦雀无声。
过了一会儿，窦天赐才突然反应过来似的，一下子站起了身：“你什么意思！你是说我杀了二哥？”
他此时心急，竟也忘记了自己与那窦天宝的宿怨，改口称呼窦天宝为“二哥”起来。
“三弟你不要激动！”窦天福虽然这么说着，但神情也十分的紧张，他一把拉住自己的弟弟，然后看向宋慈，眼神仿佛闪耀着火焰，像是要把宋慈活生生烤死，“你这人说话到底有没有凭证？无凭无据，凭什么说我二弟就是因为头部受伤而死？”
“实不相瞒，这头部受伤而死的案件，在下也曾遇过一例……”当然，确切地说，是他父亲，宋巩宋推官遇到过。当年，若不
是父亲明察，也许便会落下一段冤案，害无辜之人枉死。
“在我的故乡，曾出过这样一起案例。当时一位姓黄的樵夫协同一位姓张的邻居一起上山砍柴，黄姓樵夫在砍柴的过程中失足滚下山，当时他的后脑曾被一块石头撞到，并引起了短暂的昏迷。不过因为并没有流太多的血，再加上他不久便苏醒了过来，因此两人便都没有放在心上，如常回到了家中……但是从那天起，那姓黄的樵夫便总是出现头昏脑涨、眩晕恶心的症状，而且脾气也越发火爆，性情大变，妻子也回了娘家。这种情景，一连发生了多日，他也索性待在家里没有再出门。直到邻居来找他时，才发现他已经死了。邻居火速报了官，仵作验尸完毕发现樵夫已经死了多日，而他暴毙那日，正好是他妻子回老家之日，因此他的妻子变成了疑犯，遭到了拷问。可无论如何严刑逼供，那樵夫的妻子都不肯承认自己杀夫，万般无奈下，负责此案的大人只好请来了当地一位颇有名望的推官—我的父亲。父亲验尸后发现，死者的后脑部有一鸽子蛋大小的肿块，因此怀疑死者是遭到硬物撞击而死，但经过盘查，死者生前虽然与妻子发生过冲突，但却并没有受伤，而他身上那些皮外伤，
均是从山坡滚落所致！故而推断出，他是因为被那石头磕碰了后脑，这才导致了颅内出血，血液堆积到一定的数量，得不到流通，便造成了死亡。”
宋慈说完，低下头，凝视着窦家两兄弟。而直到此刻，这两人竟然还不明白宋慈真正的意思。
“这、这简直是无稽之谈！那樵夫都磕碰了好几天了，怎么可能一直没事？要是会死，当时怎么没死？”
“因为血液无法流通，当时受了伤却没有及时医治，这才造成血液堆积阻塞，而樵夫那些天的反常，也恰好说明了他当时头颅中有伤！”
“可是，我就是用酒坛子砸了他一下！我发誓，就一下！怎么可能这么巧！再说他当时流血了，血都流出来了，还会堵在脑袋里吗？”
窦天赐越来越激动，几乎要冲过去与宋慈拼命，窦天福死死拽住窦天赐，却也终于渐渐明白了。
窦天福看向宋慈，眼中的怒火也转变成了不可置信和痛苦的绝望。
“不、不对……”他转过头，再看向自己的三弟时，居然已经含了泪，“不是你，是我。”
他说着，缓缓站起了身，动作极为缓慢，仿佛一瞬间苍老了许多。宋慈看着他，心里也不好受，毕竟他是无心之过。不过如果没
有确凿的证据，宋慈也不敢妄言窦天宝真的仅仅因为跌了一跤就这么送了命。毕竟发生在老家的那起案件也是偶然现象，并不代表窦天宝也是这个原因而死。
可事实就是如此，宋慈刚刚之所以会迟到，便是因为前去查看了那窦天宝的尸体。
这一次，他切开了窦天宝的头颅，清清楚楚地看到了堵在窦天宝后脑的那一处血块……
原本要将死者切开解剖这种事，是需要家属应允的。但此案很特殊，所有和窦天宝有关的家属，全都有作案的嫌疑。
如果事先知会他们，怕他们会持有反对意见。所以这一次，便由安盛平做主，来了个先斩后奏。完全没有征求任何一位家属的同意，宋慈就进行了最终的尸检。
“是我杀了二弟，我当时推了他一把，他摔倒了，刚开始我没有注意，后来他走了以后，我听到虎子收拾的时候说了一句，那柜台上有血……”
“啊，对，对！”跪在最后一排的一个小伙计猛地抬起了头，看着自家老板，怔怔地说着，“二爷走了以后，我们就赶紧把他们打过架的地方都给收拾了，李柱当时在扫地，我负责收拾柜台上的酒壶碎片，在擦柜台时，我发现那抹布上有血！当时我还以为是二爷被打破头时，血溅到了上面，可现在想想，二爷当时明明就是背对着柜台的！”
这话说完，所有人都明白了。
几个女眷惊得捂住了嘴，那邱掌柜和另外一个伙计也吓得瞪大了眼睛。唯独窦天赐，他看着站在身侧的大哥，愣了好一会儿，然后，他仿佛突然下定了决心，猛地一把将他的大哥推开，冲着宋慈跑了过来。
窦天赐面露凶光，仿佛要将宋慈生吞活剥了一样，而就在这时，徐延朔却从椅子上一跃而起，闪身到了宋慈的跟前。他举起了手中的配刀，但是却并未将刀拔出刀鞘。一个整日打架斗殴的小混混，
还犯不上让他拔刀。
可是，所有人没有想到的是，窦天赐却在距离他们不到一臂的距离的时候，猛地往前一扑，硬生生跪到了两人的面前。
“大人！大人您明察啊！杀了窦天宝的是我，是我！绝不是大哥！大哥对我们两兄弟极好，他省吃俭用，起早贪黑，一直都是为了我们窦家！要是没有他，我们两兄弟十几年前就饿死了！还有二嫂，她对我比亲娘还亲！所以他们都不是凶手。是我砸了窦天宝的脑袋，是我杀了他！都是我！大人，您砍我的头吧，我不怕死，我杀了人，我得偿命……是我，真的是我！那窦天宝侮辱我的妻子，给我戴绿帽子，所以我早就想杀了他，我恨不得将他碎尸万段！”
他不住地叩首，说着连自己都不相信的话，好像多说几次，就能成为现实一样。
没有人阻拦他，也无法阻拦。
公堂之上，除了他嘶哑的喊声，还有窦何氏呜呜地哭咽声，便再无其他声响。
整个世界仿佛一瞬间都陷入了安静。
当窦天福被官差带走之时，窦天赐仍旧不要命地磕着头，仿佛这个世上除了磕头，他再也没有别的可做。
杀人未遂的窦何氏在被收监之前，跌跌撞撞地走了过来，她跪在窦天赐的面前，用那双仍在淌血的手，牢牢地抓住了他的肩膀，迫使他停下来，看着自己。
她看着这个自己一手养大的孩子，看着他磕了满头的鲜血……仿佛一瞬间，他终于长大成了一个男人。
这一刻，她突然觉得很欣慰。
她勉强挤出一丝笑容，看着泪流满面也血流满面的窦天赐，轻声说道：“你二哥生不出孩子，邱荷的孩子……是你的。天赐，你好好活着，你当爹了！窦家以后……就靠你了。”
因为窦天福并不是蓄意谋杀，只是一时失手误杀，再加上认罪过程十分顺利，因此从轻发落，被判发配沧州牢役，五年后可以归来。窦天宝的妻子窦何氏，虽然有心毒害亲夫，却并没有真的害死人命，又念在她一介妇孺，已经被唐松施了拶刑，所以只判了个杖责四十。
这刑法虽然听起来不算什么，但用在女子身上，十有八九是要被打得皮开肉绽，好似在鬼门关走了一遭。而有些身子弱的，甚至可能直接送了命。不过安盛平可怜窦何氏，所以便悄悄放了话，千万不能要了窦何氏的性命。
衙门里当差的，一个个比猴子还精，自然明白大人的意思。因此两个执仗刑的差人手下留了力，纵然打了足足四十大板，那窦何氏也无非是受了些皮外伤，只需养上几日便好。
窦何氏虽然有心毒害窦天宝，但她于窦家来说，却比窦天宝这当二哥的还要更加尽责。所以窦天福临行前特意嘱咐了三弟，切不可对她心存芥蒂，一定要把她接回窦家，好生照养。
而窦天赐本就对二嫂感恩，经过此事之后，叔嫂间的关系也更加融洽，相信在窦何氏的辅助下，窦天赐定能早日振作，重整天福号的生意。待到五年后窦天福刑满归来，也一定可以看到一个崭新的未来。
至于绿荞和阿乐……
绿荞虽然洗刷了嫌疑，但毕竟窦天宝是死在了芙蓉阁，因此免不得被乡民指指点点，处于旋涡中心的绿荞更是成了众人指责的焦点。
不过她这次受伤不轻，倒也算是因祸得福，柳仙仙体恤她，让她在后院好生养伤，暂时不用接客。
安盛平本想着要不要趁此机会替她赎身，但思来想去，又觉得真赎了身，好像也无处安置这姑娘。难不成真把她送给阿乐？还是说，要把她带回府里，留在自己或是姐姐身边伺候？
不过绿荞也是个叫人省心的好姑娘，她虽然心气高，想要嫁个好人家，但也不会因为这个就讹上别人。阿乐与她共患难过，安盛平和宋慈为了帮他们洗刷嫌疑也出了不少力气，她无以为报，也只好做到尽量不给他们找麻烦。所以不等安盛平开口，她便主动说出了自己仍想留在芙蓉阁的想法。
至于阿乐，事后比平时更勤快了，对宋慈越发照顾有加。最后连宋慈都有些不适应了，连连叫他打住，不用再溜须拍马，只要以后好好做人即可。
最令大家意想不到的是，这次的事件过后，他们居然也有了个小小的收获。
原来，那晚阿乐与绿荞饮酒时，因为酒醉而口无遮拦地说了他们正在寻找一个身高七尺有余、走路外八字、身材魁梧的男人。而这个男人，便是破获女鬼挖心案的关键。
阿乐当时喝得几乎忘了自己的姓名，因此一觉醒来早就不记得此事。可谁承想，绿荞居然放在了心上，一边在芙蓉阁的后院养伤，一边暗中跟自己的几位姐妹打听，居然，还真让她打探到了一些消
息—
大概两个月前，这芙蓉阁里，来了几位特殊的客人。而其中一个，便正好符合阿乐的描述。
那人三十岁左右，身高七尺多，身材十分魁梧，生得一副宽肩，虎背熊腰，面容僵硬，似乎完全不会笑。而他走起路的时候，恰恰也是外八字。
“虽说这身高和外八字的特征都符合，但那位姑娘又怎么知道此人就是我们要找的那个轿夫？”徐延朔不解地问道，“再说，都已经过去两个月了，怎么可能记得这么清楚？难道告诉绿荞这消息的，也是那言螺殿的人？”
毕竟，这特征虽然明显，却也极为普通。他派人调查的过程中，也遇到了好几位符合这些特征的，但经过排查，却全都不是他们要找的人。因此，他不太相信绿荞她们这么快就找对了方向。
“是不是言螺殿的姑娘我就不得而知了，不过她说的话倒是极为可信。”宋慈担心转述不清，所以亲自去芙蓉阁见了告诉绿荞这消息的，名叫小玉的姑娘。
“哦？那姑娘到底说了什么，竟然真的可信？”
宋慈点点头：“她说，那人并不是独自前来，他来的时候，身旁还跟了三个同伴。”
“三个？”徐延朔眉头微蹙，“你说他们一共四人？”
那帮着方玉婷抬轿子，或者说是抬棺材的，岂不正是四人！
“是啊，一共四人。而且……除了那人之外，其余三人从头到尾连一句话也没有说。”
“不说话？”安盛平觉得有些不可思议，“我没听错吧，还有人
去喝花酒的时候不说话！他们难道哑巴了？”
谁承想，宋慈却点了点头：“没错，就是哑巴。”他说着，仿佛又想起了那位小玉姑娘惊恐的眼神。
那一日，她站在宋慈的对面，瞪着一双水灵灵的大眼睛，用一种好似见了鬼的表情看着他，怯怯地说道—
“我看见了，他们其中一个人一边喝酒一边笑，他笑的时候抬起了头，我恰好看到了他的嘴……他的嘴里没有舌头……”
是的，这些人并不是天生的哑巴。
为了让他们保守秘密，那幕后主使硬生生地割掉了他们的舌头。这是多么残忍的手段！
安盛平和徐延朔都不知该说些什么。
“鬼嫁娘”一案本就十分诡异。随着调查的深入，越是接近答案，谜团也越多……
只是，真相还没到来，新的案子却又来了。
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