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第140章 坚守边境的人
在一个世纪以前，璀璨星辰号与海雾号一样，都曾是失乡号的护卫舰船。
然而很少有人知道，这两艘充满传奇色彩的战舰在和失乡号决裂之后都曾遭遇过什么，又是如何一步步变成了如今这副模样。
由“钢铁中将”提瑞安执掌的海雾号在几经辗转中曾一度成为寒霜城邦的主力战船，人们将其称为“不沉之舰”、“会呼吸的亡骸”，那艘船在交战中曾被多次重创，然而就仿佛有一个无法死亡的灵魂主宰着它，让它又一次次从几乎注定沉没的命运中又挣扎出来，并在一次又一次近乎违背造船原理的改造之后逐渐变成了一艘钢铁巨兽。
传说那艘船甚至会直接以钢铁和海底矿床为食，会在无人注视的夜航过程中一点点在自己身上生长出炮塔和装甲板。
至于由“海中女巫”露克蕾西娅继承下来的璀璨星辰号，则由于更少靠近文明世界而有着更厚重的神秘面纱——事实上除了探险家协会的少部分成员以及时常在边境巡逻的教廷舰队之外，无垠海上的普通船长们压根就没机会亲眼见到这艘船的模样。
而那些有幸见过璀璨星辰号的人，则如此描述这艘船：
“它显然已经不完全属于我们的现实世界，那艘船至少真正沉没过一次，并且在无垠海中损失掉了一半的结构，它有一半船身就像幽灵，呈现着一个世纪前的模样，另一半船身则在那位女巫的力量下被扭曲成了奇诡怪异的姿态，其舰首挂满来自深海的诅咒之物，到处都是叮当作响的机器和魔法装备，船上成员早已死绝，无魂的发条机关人和受诅咒的布娃娃取代了正常的海员，在甲板上跑来跑去。
“毫无疑问，那艘船就是一个正在航行的尸体——或者说，半个畸形的尸体，拖着它的半个灵魂。”
露克蕾西娅的目光缓缓扫过自己的坐舰，满意地微微点头。
璀璨星辰号状态良好，她的船员们也都很愉快。
她知道世人是如何描述自己这艘船的——也知道世人如何描述兄长的海雾号，她知道许多船长都惧怕他们兄妹，仅次于惧怕他们那从亚空间返回的父亲。
但她对此并不在意，她平日里只和很少的人类打交道，而那些人要么具有充沛的胆量，要么拥有丰厚的学识，或者至少曾经历过一些真正的冒险，那些人能够以理智正常的态度和她交流，这就够了。
她和她的兄长仍然被视为现实世界的一员，被视作“站在人类这边”，哪怕很多人觉得海雾号和璀璨星辰号都带有诅咒，上述的认知也不会改变。
归根结底，这个世界上受诅咒的东西实在是太多了，几乎每一座城邦都在与数不清的异常和异象朝夕相伴，甚至连现代的人类文明，都有人描述为是“受了诅咒”的——在这个万物受诅的世界上，大可以给两艘怪船留些位置。
露克蕾西娅慢慢走下自己那如机械之花般绽放的“舞台”，走向船首甲板，两个戴着滑稽面具的发条木偶发出叮叮当当的动静从她面前走过，一个用绒布、丝绸和缎带缝制成的大布娃娃则从旁边跑了过来，在她面前发出尖细的声音：“女主人！女主人！早上好！早上好！”
“已经快中午了。”露克蕾西娅随口说道，她越过了布娃娃，站在船首眺望着远方。
她看到一道无比宏伟的灰白雾墙，仿佛是世界边缘的巨幕般伫立在远方的海面上，连接着天空和大海，呈现出极其威严又壮观的姿态。
那就是“边境”。
那道宏伟的雾墙有着很多名字——世界边境，宏伟之雾，迷雾屏障，而它最正式的称呼，应该是“永恒帷幕”。
但露克蕾西娅更喜欢直接用“边境”来称呼它。
父亲当年就是这么称呼它的。
正常情况下，这道永恒帷幕就如一道环形壁垒，笼罩着所有的已知海域，并且在一个相对固定的范围内微微起伏，它不会收缩也不会扩张，只是一个固定的自然现象。
但在少数时候，它的一部分屏障会突然“出现”在文明疆域内部，并在向内坍塌的过程中引发可怕的灾难，这种突然出现并在现实维度坍塌的雾墙将会把附近的实体物质拖向世界的深层，甚至会打开直达亚空间的大门——这种可怕的灾难，就被称作“边境坍塌”。
对于经常在无垠海上航行的船长们而言，边境坍塌是比风暴、乱流和群体癔症更加可怕的事情。
唯一的好消息是，这种坍塌现象并不常发生。
露克蕾西娅的大部分时间都在边境地区活动，她观察边境，研究边境，也曾尝试总结那道浓雾的运行规律，想要找出其突然向内坍塌的理由——在一百年前，她的父亲也曾这么做过。
但时至今日，仍然没人能揭开这道帷幕的秘密。
当时父亲到底是发现了什么，或者是“听”到了什么，才突然决定要穿过那道浓雾，去寻找第零号异常的呢？
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