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铜须从怀中取出两本小册子，左手捏着它们的一角：“石匠大师格威戴斯斯洛克是我的亲舅舅，他已经有600多岁了。在我的亲叔叔加代因失踪后，格威戴斯舅舅唯一能做的，就是召集工匠队所有人为我写出了加代因叔叔曾和他们谈起的所有地点，还有他们自己在旅途中打探到的传言...”
“哈，”铜须收起了悲伤的神情转而轻笑一声，将小册子收回怀中：“还好找到了叔叔的线索，明天我和邓克就会出发去宣水城抓住那个半精灵通缉犯。”
“我会和你们一起前往宣水城。”恩娜的双手在空中缓慢舞动，漂浮在三人之间的白色镜子上浮现出德林比尔河谷的地图。整个河谷从西康布开始，向东延伸到灰峰山脉脚下的洛克镇，宣水城处于河谷的中央位置。
一条名为“黑路”的商路从深水城出发，向东途径西康布、宣水城、洛克镇，横穿艾诺奥克大沙漠，抵达另一头的城市匕首瀑布后进入曾经的精灵帝国科曼索。那里的精灵正向永聚岛撤退，人类即将取代木精灵成为当地的统治者。
现在这条沟通费伦大陆北地与科曼索的伟大商路将被彻底阻断，一个用精灵文书写的警示符号被标注在艾诺奥克大沙漠上。与之呼应的，是处于至高森林东北角的地狱门堡，那里也有一个鲜红的警示符号。
德林比尔河谷整体以北的五百公里区域都是至高森林，这片森林占据了银月联盟三分之一的面积，其内生活的精灵以月精灵和木精灵为主。
地狱门堡的前身是被原初恶魔毁灭的精灵城市艾斯柯角，于谷地历883年至886年重建为军事堡垒以应对恶魔入侵造成的巨大裂隙，时常有恶魔的异界之门在裂隙中打开。
待地图更加凝实、每一处地形都清晰可见之后，恩娜指着至高森林上的警示符号说道：“异界之门已经打开，银月联盟正在探查是哪一名恶魔领主在实施入侵。”
很多时候，我们会误认为恶魔领主只来源于无底深渊，而且都是混乱邪恶阵营。其实并非如此。
地狱门堡中的“地狱”一词，指的是中立邪恶（偏秩序）的焦炎地狱，它紧邻着守序邪恶的巴托地狱（亦被称为九重地狱、巴托九狱）。前者的居民是非混乱阵营的恶魔，后者的居民是守序邪恶的魔鬼。
在谷地历882年，焦炎地狱的恶魔入侵艾斯柯角，魔鬼穿过巴托地狱与焦炎地狱之间的外界之门，借由恶魔的异界之门进入主物质位面。双方在艾斯柯角大战，最终恶魔获胜，魔鬼被赶回巴托地狱之中。
从那以后，在地狱门堡打开的异界之门都由焦炎地狱的恶魔领主牢牢把控，从中涌出的焦炎恶魔悉数被竖琴手同盟布置的结界阻拦。
铜须用双手攥紧酒壶问道：“地狱门堡有危险了？”宣水城距离地狱门堡有些距离，但一旦焦炎恶魔大举入侵，追捕半精灵通缉犯的冒险必定会受到影响。
“情况有些诡异，”恩娜将双臂抱于胸前，右手捏着下巴说道：“银月联盟的位面观测者只发现在地底一百二十米处有一扇异界之门被打开。地狱门堡的守军严正以待数日，却没有见到任何恶魔从地下发起进攻。”
“为什么会这样？”铜须拧着深褐色的眉毛思考了一会后说道：“那帮恶魔难道在地下挖通了前往幽暗地域的地道？”
邓克闻言侧身看向矮人，看来只要是涉及到加代因的事情，铜须就会变得非常敏锐。
“记忆梦境”的书籍里有关于地狱门堡的历史，如果一切按照书上的轨迹进行，直到谷地历1365年这座城堡才被恶魔从地底攻破。但在此之前，恶魔们早已在地下悄然绕过竖琴手布置的结界，挖通了前往幽暗地域各处的秘密洞穴。
我要提醒恩娜，恶魔们已经破解竖琴手结界这件事吗？....邓克再三考虑，决定暂时不袒露内心的想法。
一来，他很难解释情报来源，即便恩娜会相信他的话语，也不代表别人不会深究。而且先前出现的精灵主神柯瑞隆拉瑞斯安已然知晓自然之证的存在，的天国阿梵多是少数一直关注费伦大陆的外层位面之一，必定对地底恶魔的动向有粗浅地把握。贸然透露恶魔在地底的工事，说不定会打乱阿梵多布局者的安排。
其次，竖琴手同盟与深水城的众势力、剑湾诸城市牵扯过深，很难保证所有参与者都是一条心。散塔林会是以无与伦比的黑暗情报网闻名于整个费伦大陆，要是被竖琴手相关势力中的散塔林会间谍找上自己，那就会非常棘手。
邓克思索几秒问道：“竖琴手布置的结界没有动静吗？”
“没有。”恩娜将洛克镇和灰峰山脉的地图放大，指着盘旋在南部主脉上的石道说：“如果你们要去宣水城，或者更东面的洛克镇，一定要时刻保持警惕。
“艾诺奥克大沙漠中的兽人族群陷入暴动，负责监视兽人动向的洛克镇损失惨重。洛克镇的领主、眼魔学者冠南下令摧毁灰峰山脉上唯一的道路‘兽人逃亡隘道’。
“不过，想必你们也知道。‘黑路’这条重要的商路早就被财富神殿划归囊中。摧毁‘兽人逃亡隘道’就是彻底切断‘黑路’。财富神殿正与洛克镇领主协商，一旦‘兽人逃亡隘道’被摧毁，财富神殿便会立刻撤离当地的财富教堂。”
这正中散塔林会下怀。一旦“黑路”切断，费伦剑湾地区与科曼索的贸易便只能通过深水城与斯克努贝尔之间的“贸易之路”中转。
这样的话，深水城的商队需要先向东南方向行进约1000公里抵达斯克努贝尔，接着从数条小商道和水路进入科米尔王国，最终通过“月海公路”抵达月之海。2
相比于“黑路”由西向东、横穿艾诺奥克大沙漠、直达科曼索，这条备用路线需要向从艾诺奥克大沙漠南方绕上一个大大的弧形，多走了近1500公里的路程。
一旦“兽人逃亡隘道”被摧毁，“黑路”就会立刻关闭，处于备用商路中段位置的贝尔达斯克不就成了重中之重。难怪未来的竖琴手微光大厅会选择建在那里。
竖琴手选择通过纸钞来与财富神殿合作，既不会干扰双方的阵营立场，也不会妨碍双方与各自潜在盟友展开合作。竖琴手仍能获得其他非邪恶阵营的青睐，财富神殿也可以借纸钞将自身的影响力拓展到守序中立或守序邪恶阵营之中。这正好谋和了一个猜测，财富神殿与贵族女神的合作，前者帮助后者的贵族议会洗脱勾结魔鬼的罪行。
邓克的思维飞速转动，他拿起水杯喝上一口湿润干裂的喉头：“又是财富神殿。从什么时候开始，绝对中立者如此直接地插手善良与邪恶之间的对抗？或者说，从什么时候开始，善恶之间有了明显的差距？”
铜须看向恩娜，虽然决议不掺和神之间的争斗，安心寻找叔叔加代因，但作为冒险者，他仍有着十足的好奇心。
恩娜挥舞右手，镜面上的地图被抹去，数种不同的盾牌图案依次浮现：
“从五年前，
“晨曦之主洛山达（费伦神系，中立善良，强大神力）、
“正义之神提尔（费伦神系，守序善良，强大神力）、
“受难之神伊尔梅特（费伦神系，守序善良，中等神力）、
“忠诚之神托姆（费伦神系，守序善良，弱等神力）、
“侏儒的发明与幸运之神奈贝伦（侏儒神系，混乱善良，弱等神力）一同在博德之门组建战盾神殿开始。”
“如此强大的联合...”铜须赞叹一声，接着低头翻动手中的小册子，找到了自己游历博德之门诸酒馆的时间，是谷地历1310年。他又找到谷地历1313年的记录，那时自己正在科米尔王国和剑漠地区冒险。与战盾神殿成立的盛况完美错过。
邓克侧身看了几眼小册子上的内容，心中对战盾这一组织有自己的理解。
绝对中立阵营追求的是善恶之间的绝对平衡，他们永远会支持弱势一方。在双方的强弱对调时，绝对中立者会毫不犹豫地改变自己的立场，即使现在的所作所为与过去有冲突。
在战盾神殿成立之后，费伦大陆北地与西地的善良力量便被集中起来，有了统一、明确的指挥，善良阵营的实力随之增长。在这种前提下，财富神殿依旧与竖琴手同盟暗中联合，那岂不是说费伦大陆将要面对的邪恶势力远超想象。
距离太阳下山已经过去数十分钟，“动态视窗”上的时间指向夜晚的7点20分。恩娜施放的“光亮术”光团由亮转暗。饥肠辘辘的邓克停下思索，站起身轻拍铜须的肩膀，向恩娜说道：“一起享用晚餐吧，我请客。”
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注释1：下层位面，指外层位面的修罗场（守序中立偏邪恶）、巴托地狱（守序邪恶）、焦炎地狱（中立邪恶偏守序）、灰色荒野（中立邪恶）、卡瑟利（中立邪恶偏混乱）、无底深渊（混乱邪恶）、喧嚣空隧（混乱邪恶偏中立）。
注释2：费伦大陆的地图可以在网络上找到。觉得本章内容晦涩、难懂的书友可以借助地图或后文来理解。
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