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第八十节 捕捉
山脉长而平直的线条,把遥远的天空和地面连接在一起。荒野上空盘旋着浓密的云层,两个形状粗钝的山峰沉默在地平线中央,如同死亡怪兽的双眼,贪婪地扫视着视线范围内所有的生物。
三个步履蹒跚的身影,从荒野西面踉跄着走来。沉重的步子踩在松软的沙地表面,发出嘎吱嘎吱的声音。
领头的是一个身材偏高,体形干瘦的中年男人。他上身穿着一件满是污渍的破旧西服,大面积的布料已经瓤化,左边的衣袖完全脱落,露出穿在里面一件布满破口和裂缝的淡蓝色衬衫。下身的棕灰色裤子磨损严重,膝盖的位置彻底洞穿,露出两块黄黑色的干燥皮肤。左脚套着一只沾满泥浆,前端已经豁口的旅游鞋,右脚则缠绕着几根破烂的布条,勉强保护着赤裸的足底尽量减少与地面的接触。
一个浑身裹着厚重毡布的女人,走在距离他不远的右边。她走得很吃力,体力似乎已经完全透支,剧烈的喘息使她不得不拉下遮在鼻唇位置的黑布,从冰冷的空气中拼命呼吸着自己迫切所需的氧份。比起旁边的男人,她的身形瘦得越发厉害。尤其是挺立在面颊两端的骨节,在瘪缩凹陷的肌肉衬托下,使整张脸看上去活像是濒临饿死的包皮骷髅。
男人左边,是一个混身都裹在黑色毡毯里的瘦小身影。从身材判断,年龄应该在八、九岁左右。相比两个大人,他穿得更加厚实,衣服的质料也更好一些。虽说不太合身,却能够保证足够的暖和。
显然,大人对于孩子的关爱程度,远远超过自己。
男人艰难地迈着步子,看得出,他想尽量走快些,而单薄的身体和剧烈损耗的体力却不允许他这样做。他死死纂紧左右双手牵住的女人和孩子,踉踉跄跄地朝着往前走着,仿佛是喝醉了一样,身后留下一串歪歪扭扭的脚印。
他们的的脸色白得可怕,落满灰尘的睫毛下面,失神的眼睛里布满密集的红色血丝。口鼻间呼出的白色热气粗重得如同久治沉癋的哮喘病人,干裂的口唇在微冷空气中不断微颤,透过覆盖在表面已经凝结成痂的疤块,可以清楚地看见一道道形如树枝般分叉的嫩红色新鲜肉膜。
男子从背包里取出一个形状扁平,表面残留标签勉强可以看出“漂白剂”几个字的塑料瓶子。拧开还算干净的瓶盖,下意识地狠狠干咽着如同被火焰烧燎的喉咙,却把瓶子转手递给了旁边的女人。
淡蓝色的瓶身似乎充满了无限诱惑。女人呆滞的目光与之接触瞬间,突然释放出前所未有的渴望和意外的神采。她伸手接过瓶子,犹豫片刻,带着一丝颇为难受的挣扎和果决,用干粘的舌头使劲儿舔了舔干燥的嘴唇,转身把瓶子递给了对面的孩子。
“喝吧!”
女人的声音虚弱得过于嘶哑,其中却明显能够听出带有愉悦性质的慈爱。
一张稚嫩的小脸,从裹住头部的黑布里露出。
孩子的皮肤很粗糙,这是轻度辐射症的最直接体现。虽然脸蛋上沾染了一些淡淡的污渍,却有着很好看的眉毛和坚挺的鼻梁,一双清澈如水的眼睛里,拥有着与其年龄毫不相称的坚决与执着。
凑近瓶口,可以闻到一股淡淡的化学制剂的味道。里面盛装的液体隐隐有些陈旧的气息,却还维持着能够饮用的程度。少量残留的漂白剂可以保持水质长时间不会腐坏,尽管它们来自近百年前的旧时代,却多少还保留着少许应有的效果。至少,比荒野上随处可见,汪集在土坑里充满辐射的黄绿色腐水要好得多。
瓶子里的水很少,轻轻摇晃,就能发出空洞的闷响。
这是他们最后的水。
孩子只抿了一口,就把瓶子重新交还到男人手里。算不上甘甜,却弥足珍贵的液体慢慢浸润着急需补充水份的身体,由此产生的精力催促着肌肉和骨胳爆发出更加强大的力量,男孩近乎凝固的脚步,也走得更快了些。
“我们得再走快一点!快!”
男人用虚弱的语气说着,他忍受着过于疲劳给肌肉带来的酸涨和疼痛,迈开微晃的脚步,拖着紧拽在两只手上的女人和孩子,挣扎着向前挪行。他的身体已经趋于崩溃的临界点,干渴、饥饿、疲劳……无数种负面效果争先恐后地占据着肌肉和神经,肆无忌惮地吞噬着微不足道的精力。把他折磨得奄奄一息,近乎麻木。
但他还是机械地向前迈动着步伐。
来自身后的危险,正在临近。
如果有足够的水,加上一点点补充精力的食物,或许可以逃过一劫。遗憾的是,除了疲惫不堪的身体,他们什么也没有。
身后的远处,传来一阵急促的脚步声。由于距离的关系,声音听起来有些模糊。几分钟后,鞋底与地面的撞击已经清晰可辨。其间还搀杂有简短的交谈和粗重的喘息,它们相互交织在一起,朝着这边迅速涌来。
从位置和声音来源判断,追击者的数量应该在五个人左右。
男子的面色陡然变得一片死白,他拼命拽紧女人和孩子,体内猛然突生出一股莫名的力量,催促着他像疯狂的野马一样,在枯死的灌木和半干的地面上前行。从背后望去,歪扭的身体仍然保持着无力的摇晃状态,脚下移动的速度却比刚才显然要快了一些。
遗憾的是,与精力充沛的追击者相比,这样的速度还不够。
一条黑色的身影从灌木丛里猛跃出来,带着百米冲刺的速度向前狂奔,一直冲到超过三名逃亡者身前数米的地方,这才停下脚步,大口喘息着,横拦在他们前进的道路上。
这是一个身材高大的壮汉,在黑色战斗服的包裹下,全身凸显出铁塔一样的沉实。带有欧裔人种的白色面颊因为愤怒而扭曲着,长满淡黄色细毛的粗厚手掌里,紧握着一枝上满子弹的m16仿制步枪。
“该死的黄皮猪!跑啊!继续跑啊,混蛋——”
壮汉怒气冲冲地咆哮着,挥舞着手里的武器,以夸张的身体姿势走上前来,高高轮起右手的枪托,照准中年男子干瘦的头部狠狠砸下。沉重的撞击与凄厉的惨叫纠合声中,两颗碎裂的牙齿从男子的嘴唇崩出,带着一丝鲜红粘黏的血线,远远飞进数米开外的乱石堆里。
“杰克,你他妈的下手轻点。活着的奴隶才卖得上价,死人只能卖给肉类收购站。到时候还赚个屁的钱——”
随着灌木丛中一阵悉索,一个同样身穿黑色战斗服,身材魁梧,的男人出现在逃亡者的视野里。他的脖子和脸上布满条条隆起的肌肉,几道形状不一的疤痕交错覆盖在上面,使其整个人看上去,显得越发狰狞。
他只有一只眼睛——一条斜绑在额头上的黑色罩带,正好遮住了左眼所在的位置。
与此同时,另外三名追击者也已经出现。他们从各自所在的方向慢慢聚拢过来,形成一个不太规则的圆,把三名绝望的逃亡者死死围在中央。
被叫作杰克的粗壮男子犹豫片刻,把已经轮起的枪托重新放回原来的位置。他心底的怒火显然还没有平息,为了发泄,他抬起右脚,把沉重肮脏的军靴踩在奄奄一息的男人脸上,把对方的头颅用力碾进松散的沙土里,像野兽一样狂怒地吼道:“居然害得我追了那么远的路,如果不是看在钱的份上,老子现在就割掉你的腰子嫩炒了下酒——”
“够了,消消火,没必要和钱过不去!”
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