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约瑟夫坐在沙发上,凝视着跳动的烛火,胖胖的脸上因为缺少血色而显得愈发苍白。
这是蓝宝石旅店最好的房间。以前他也来过,不过只是住在楼下的普通房间里。只有身份尊贵的郡主教,才有资格享受这件顶级套房厚厚的羊毛地毯,天鹅绒沙发和描金家具。
茶几上摆着一瓶昂贵的雪兰酒,整套的水晶酒杯,在烛火中散发着柔和而高贵的光泽。酒没动,旁边的鱼子酱和焗蜗牛也没动。从入住旅店到现在,已经过去整整八个祷时了,约瑟夫滴水未进。
现在的他,没胃口也没心情享受这些美食。
如果那个人不来的话,再过几个祷时,这一切都不属于他了。他会被直接打回原形,或许比以前更糟。
看看时间,已经是凌晨四点了。远方的地平线,已经隐约有了一丝光亮。越临近黎明,约瑟夫的心就越往下沉。等了整整一夜,到这个时候密修士大人还没来,或许就不会来了。
忽然,约瑟夫耳朵一动。
楼下传来一阵马车车轮碾过碎石路的声响,哒哒的马蹄声由远到近,越来越清晰,渐渐的,马蹄和车轮声在旅店大门口停住。随即传来一阵大门开启的声音和旅店招待的说话声。
来了!
一股血色猛地涌上约瑟夫的脸,他以和一个胖子绝不相衬的灵敏站起身来,一个箭步窜到了阳台上。
蓝宝石旅店位于慕尼城西的一个小山坡上。前身是一个出产葡萄酒的庄园,被现在的老板买下来之后,改建成了慕尼城有名的豪华酒店。能够入主这里的,都是有钱有身份的达官贵人。
平日里,旅店会在供入住客人们交际的酒会结束之后,进入静谧的休息时间。除了巡逻的护卫之外,整个酒店都鸦雀无声。
不过,因为约瑟夫要等待密修士的到来。因此,直到现在,酒店一楼都是灯火通明。
已经被约瑟夫提拔成了美丁城教堂神甫的心腹小助祭埃文,此刻正领着侍卫们守候在酒店前堂。前院的花园里,十几名裁判所的黑衣教士,正在勃隆郡裁判所同龄肯尼斯的带领下警戒着。
他们都是约瑟夫的心腹。自上任勃隆郡主教以来,约瑟夫对自己治下展开了果断的清洗,凡是不信任的人都被寻了理由远远打法开。而对一直跟随自己的埃文和老朋友肯尼斯,则大加提拔。
借着华莱士的支持和温格案的风光,现在的约瑟夫,已经拥有了属于自己的班底。在掌控勃隆郡教廷的同时,所有的人都已经绑在了他这条船上,一荣俱荣一损俱损。
而此刻。约瑟夫知道,下面的属下们,心里和自己同样恐慌。他们都在看着自己。如果自己倒下了,那么毫无疑问,他们就会成为陪葬品,被四面八方扑上来的撕得粉碎!
随着大门开启,楼下已经飞快地迎了上去。虽然他们并不知道约瑟夫等候的是什么人,不过,既然能够让郡主教在如此关键的时刻焦急等候。那一定是一位了不起的大人物!
大门距离约瑟夫所住的小楼不远,不过,从二楼窗户看过去,也只能看见黑暗中一点模糊的影子。
不久之后,一辆黑色的马车,在八名骑士和几名教士的簇拥下,缓缓驶出了暮色,出现在楼下昏黄的灯光中。
一看见这辆马车,都愣住了。陡然停下了脚步。而站在窗口的约瑟夫更是脸色大变。出现在他们眼前的马车华贵非凡,铮亮的木质车厢上。悬挂的竟然是西区主教的徽记!
萨基!他来干什么?!
难言的死寂中,马车停下,车门打开,萨基走了下来。
他的目光在等人的身上扫了一眼,就忽略过去,转而抬起头来,投向二楼阳台上的约瑟夫。
“怎么?”短暂的对视之后,萨基冷冷地道,“约瑟夫郡主教不欢迎我,还是忘了身为属下的规矩?”
虽然所有人都清楚约瑟夫和萨基水火不容,不过从表面上来看,萨基毕竟还是西区主教,约瑟夫的顶头上司。按照教廷的规矩,下属在见到上司的时候,是必须主动行礼问安的。
约瑟夫深吸一口气,转身走下了楼。
他不知道萨基为什么会在这个时候到来,但他很清楚,这位一直把自己视为眼中钉肉中刺的西区主教,绝不会安着什么好心!
“区主教阁下。”约瑟夫走到萨基的面前,行礼问安之后,便直起身来,神色淡淡的一声不吭。
这个时候,蓝宝石旅店的招待,都已经知趣地躲到了远处。
昏黄的灯光下,约瑟夫和萨基相向而立,埃文和肯尼斯等人,围成一个半圆,站在约瑟夫身旁。而萨基带来的几名骑士,则依然高高骑在马上,居高临下的看着约瑟夫等人。
气氛沉默而压抑,双方用一种并不激烈却又针锋相对的方式对峙着。
良久,萨基缓缓开口道:“约瑟夫郡主教,这么晚了,都还没有睡,是有什么心事么?”
约瑟夫迎上萨基略带嘲弄的目光,平静地道:“区主教阁下您,不是也没睡么?”
萨基的眼睛微微眯了起来,负手踱了几步,打量着约瑟夫。即便是早已经把约瑟夫恨之入骨,他也不得不承认,自己以前真的小看了这个白白胖胖,脸上总是带着尴尬笑容的神甫。
在西区教廷的神甫当中,约瑟夫是除了名的懦弱无能。别说其他神甫和主教们看不起他,就是美丁城教堂的信徒,助理祭司和其他工作人员,也有一大半为自己在这样一个家伙手下工作而沮丧。
这个人,原本应该慢慢被边缘化,被挤出西区教廷,丢到一个谁也不知道的角落里发霉。可是,他不但没从自己眼前消失,反倒借着一场祸事,青云直上。成了勃隆郡主教!
在西区教廷,勃隆郡是大郡!地位举足轻重!
即便是在萨基的党羽之中,这个郡的郡主教位置,也不是随便哪个人就能上的。能坐上这个位置的人,无一例外,都是萨基最为器重的心腹。地位排在萨基一党前三以内!
可就是这样一个位置,居然让约瑟夫给夺去了!
不仅如此,这个家伙居然还从红叶骑士团的手里拿到了温格案。让萨基好一阵惊恐难堪!
要知道,温格劫掠来的财富,可不是他一个人就能享用的。其中不少,现在就在萨基的手中。如果温格熬不住攀咬出来,就算身为西区主教,地位尊崇。萨基也要弄个灰头土脸!
尤其是在劫掠案中,可是死了两个贵族的。对于卢利安贵族来说,单凭这一条,就不可能善罢甘休!
在加上华莱士的点名打压,最近一段时间,萨基寝食难安度日如年。平日里在西区教廷说一不二的威风,也扫地以尽。许多原本趋炎附势的家伙,现在都同他保持距离以观风向。
不过,风水轮流转。
他不顾华莱士的脸色而抢先站队主动投靠的姿态。终于换来了回报。
先是穆恩来了,然后又是席林乘空魔船降落慕尼城。而随着阿道夫大公在前线的失利和凯文挑战罗伊搅动的风潮,现在只要有眼睛的人,都明白局势正在向着对他萨基有利的方向发展!
既然下了注,萨基当然要搏一次大赢!
早在穆恩抵达卢利安的时候,他就破釜沉舟,顶着华莱士的警告,主动陪同穆恩向约瑟夫施压,要他交出温格来。可没想到。这白白胖胖的家伙。当时居然硬生生的顶了回来!
而这一次……萨基看着约瑟夫,嘴角勾起一丝快意的笑容。
就连华莱士也都不愿意和兰里斯人做对。他脚下这条低贱走狗,还能有什么办法?!
自己之所以在黎明之前抢先而来,就是要趁着这个机会痛打落水狗,把这份功劳给牢牢握在自己手里!
萨基想的很明白。
为了攀上黄金龙家族和梵丁堡,他之前已经付出了很多。可是,若这件事的最终结果是由华莱士点头,约瑟夫交人,那他的作用就显不出来!
抢先站队投靠,不过表明自己识时务,有眼光。但能不能受人看重,还得看实实在在的功劳。
现在这个时机很微妙。华莱士那老家伙还犹豫不决,但现实却已经别无选择。在这样的情况下,约瑟夫应该已经知道他自己的下场了。如果自己能在这个时候让约瑟夫把人交给自己,那就能夺了这头彩!
萨基心思转动,看向约瑟夫的眼神,倒是温和了一些:“约瑟夫郡主教,到了这个时候,你还看不清楚形势么?”
约瑟夫脸颊一抖,说道:“区主教阁下说话不妨直接点,不用绕圈子。”
“好!”萨基拍拍手,“我以前还真是低估了你。到了这个时候,还能保持镇定,不是普通人能做到的。如果我早点了解你的话,或许我们会相处的很愉快。有能力的人,到哪里都受欢迎。”
“区主教阁下过奖了,”约瑟夫道,“可惜……”
“不可惜……”萨基微微扬起下颌,“如果约瑟夫郡主教识时务的话,有些事,并不是无可挽回。”
“哦?”约瑟夫似乎有些意外。
萨基微微一笑,目光从等人的脸上掠过,淡淡地道:“我和约瑟夫郡主教你的矛盾,不过是小小的误会罢了。算不上什么深仇大恨。况且,现在大家都知道,卢利安这条船迟早要沉……就算是圣索兰,又能坚持多久?与其在这条破船上拼命,倒不如携手上一条更大更稳的新船……”
说着,萨基把目光投回约瑟夫:“如何?”
约瑟夫眉头紧缩,闭着嘴不吭声。
萨基眉毛一挑,淡淡地道:“你是个聪明人,应该明白现在形势逼人。如果我没猜错的话,天一亮,华莱士大主教就会召见你,让你把温格子爵交出来,到那时候,一直为华莱士大主教冲杀在前。得罪了不少人人的事的你们,会有什么样的下场,你们没想过吗?”
人群一阵无声的骚动。看着神色大变的勃隆郡众人,萨基身后的骑士和教士们,都面露得意的笑容。
萨基有备而来,这一番话软硬兼施,厉害之极。不但每一句话都正中约瑟夫的要害,而且也用一个"你们"捎带着把肯尼斯等人给拉了进来。
要知道,现在的肯尼斯等人。都和约瑟夫绑在一起。约瑟夫的下场,就是他们这些人的下场。所谓大难临头各自飞,如果约瑟夫执意一条路走到黑的话,没有几个人愿意陪着他。
到这个时候,约瑟夫似乎不开口也不行了。
“区主教阁下的意思是…….”
约瑟夫一开口,萨基就笑了。
“很简单。只要你把温格子爵交给我,我可以保证既往不咎!不仅如此,我还可以在席林伯爵面前为你请功,相信就算我不说话,席林大人也能看出约瑟夫郡主教你的诚意。有兰里斯家族撑腰,约瑟夫大人还怕没机会平步青云?”
萨基这番话,不尽不实。
从头到尾,他就没有打算放过这个敢于挑战自己的家伙。这一番话,不过是画一个大饼罢了。
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