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在19世纪下半叶，随着伦敦东区商业的上升发展，带动了对伦敦桥下游，一座穿过泰晤士河的新桥梁的需求。
但这座桥不能建成是传统的固定桥，因为将会切断，当时位于伦敦桥，和伦敦塔之间的港口设施，假如新桥太低的话，船就无法开到码头了。
1870年泰晤士河下的一条人行地道开通了，但它依然无法取代一座新的桥梁的需要，伦敦塔桥的设计，在世界桥梁建筑业中有一定地位。
两岸两座用花岗石，和钢铁建成的高塔，高约60米，分上下两层。上层支撑着两岸的塔，下层桥面可让行人通过，也可供车辆穿行。
如果巨轮鸣笛而来，下层桥面能够自动往两边翘起，此时行人可改道从上层通过。
1886年伦敦塔桥开建，一共建造了八年，五个主要建筑公司和共432名建筑工人参加。两座坚固的桥墩共使用了七万吨水泥，桥塔和桥身用了1.1万吨钢铁。桥塔和桥身的钢铁骨架外，铺设花岗岩，和波特兰石来保护骨架和增加美观。
琼斯的设计是一座244米长的开启桥，桥有两个桥塔，每个塔高65米。桥的中部长61米，分为两扇，每扇可以竖起到83度来让河流交通通过。
这两扇桥段各重上千吨，它们的轴位于它们的重心上来减小它们起升时所需要的力，它们可以在一分钟呈“八”字型内升起。一开始这个升降装置是液压的，为此它有六个水库来产生高压水。蒸汽机把水从水库泵入液压装置。桥是用电动机来升降的，但过去的蒸汽机机构依然保留可供参观。
琼斯于1887年逝世，他的总工程师约翰·沃尔夫-巴瑞爵士成为工程领导人。沃尔夫-巴瑞改变了，琼斯一开始的中世纪式的表面装潢，而使用了更有修饰性的，维多利亚时代的，新哥特式的装饰。
1894年，伦敦塔桥完成通车，当时的英国王储，后来的爱德华七世与他的王妃参加通车典礼。它建成时原本是蓝绿色漆，后来（截至2010年）被漆过14次。伦敦的双臂（此处可能指对塔桥的一种美誉）是当时唯一一个镀金色的事物。现行方案是基于1976年女王登基二十五周年纪念庆典所申请的。
桥内设有商店、酒吧，即使在雨雪天，行人也能在桥中购物、聊天或凭栏眺望两岸风光。
从外表来看，塔桥的两端是维多利亚时代的砖石 塔，但实际上塔身的结构主要是钢铁的。里面装有用来开合各重1000吨桥梁的水力机械。塔桥自建成至今，机械功能一直正常，从未发生故障。巨轮鸣笛致意后，上升机械，只需一分钟便能使桥面升起。塔桥的设计是为了同时满足航运和路面交通两方面的需要。
当时所有的桥都建在塔桥的西面，维多利亚中期随着贸易的发展伦敦开始向东扩展，考虑要再建一座桥缓解交通，但码头老板反对，认为桥会阻止他们船只通过，讨论了多年终于建成了塔桥，它张开桥面时可以让大船通过，而水平的桥面又利于马车的行走。可以翻转的每半个桥面的重量都在1000吨以上。塔桥从1895年全面投入使用以来桥面一共张开过6000多次，平均每星期张开一次。
塔桥需要25个人，负责它的操作和维护，打开桥面需要五个人，控制室里有一个人，另外四个人在外面监控路面情况。
塔桥两端由4座石塔连接， 两座主塔高35米，方正厚重，风格古朴，远望如两顶皇冠，雄奇壮伟。伦敦塔桥是一座吊桥，最初为一木桥，后改为石桥，如今是座拥有6条车道的水泥结构桥。伦敦塔桥下面的桥可以打开，河中的两座桥基高7.6米，相距76米，桥基上建有两座高耸的方形主塔，为花岗岩和钢铁结构的方形五层塔，高43.455米，两座主塔上建有白色大理石屋顶和五个小尖塔，远看仿佛两顶王冠。
两塔之间的跨度为60多米，塔基和两岸用钢缆吊桥相连。桥身分为上、下两层，上层（桥面高于**水位约42米）为宽阔的悬空人行道，两侧装有玻璃窗，行人从桥上通过，可以饱览泰晤士河两岸的美丽风光；下层可供车辆通行。当泰晤士河上有万吨船只通过时，主塔内机器启动，桥身慢慢分 开，向上折起，船只过后，桥身慢慢落下，恢复车辆通行。两块活动桥面，各自重达1000吨。从远处观望塔桥，双塔高耸，极为壮丽。桥塔内设楼梯上下，内设博物馆、展览厅、商店、酒吧等。登塔远眺，可尽情欣赏泰晤士河上下游十里风光。
假若遇上薄雾锁桥，景观更为一绝，雾锁塔桥是伦敦胜景之一。
【未完待续 本章完】
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