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当消息传到两广巡阅使行辕时,杨朔铭仍然表现得极为平静,他简单询问了一下情况后,问道:“柳姑娘还在那里吗?”
“是的。”前来报信的医疗队军官回答道,“支援队伍已经出发了。”
“带我去看看吧。”杨朔铭说道。
侍立在不远处的曦雪听到了杨朔铭的话,脸上现出了惊恐之色。
“不能去!太危险了!”她看着杨朔铭,竟然情不自禁的喊了起来。
听到曦雪的喊叫声,屋子里的人不约而同的都将惊讶的目光转到了她的身上。
曦雪发现了自己的失态,双颊不由得羞得通红,但她仍用祈盼的目光看着杨朔铭,希望他取消刚才的决定。
象是知道曦雪的心意,杨朔铭冲她露出了一个安慰的笑容。
“放心吧。我知道我在干什么。”杨朔铭说道。
听到杨朔铭的回答,曦雪险些流下泪来。
可能是受了柳香芸的影响,她这些天一直对这场席卷全球的可怕流感十分关注。
第一次世界大战进行到了1918年,在这场人类空前规模的自相残杀之中,死亡人数已经达到了1000多万人。对于这场没完没了的战争,欧洲的人们已经陷入到了绝望之中,而这场浩劫仍然却没有走到尽头的意思。而且,就在这场浩劫愈演愈烈的时候,另外一场灾难爆发了。这场灾难的爆发夺去了2000万到4000万人的性命,这就是让后来的人们谈之色变的“西班牙大流感”,也称“1918年流感”。
西班牙流感实际上就是禽流感的变异。西班牙流感的名称虽然和西班牙有关,但却并不是从西班牙起源的,它最早出现在美国堪萨斯州的芬斯顿(funston)军营中(1918年2月)。“西班牙流感 ”(spanishlady)之所以如此命名,是因为流感传到了西班牙,总共造成了800万西班牙人死亡,连西班牙国王也未能幸免,当时西班牙政府首先公布了流感疫情,因而这次流感也就因此得名“西班牙流感”。
1918年3月11日午餐之前,美国堪萨斯州芬斯顿军营的一位士兵感到发烧、嗓子疼和头疼,于是就去部队的医院看病,医生认为他患了普通的感冒。然而,接下来的情况却有些出人意料:到了中午,100多名士兵都出现了相似的症状。几天之后的周末,这个军营里已经有了500名以上的“感冒”病人了。接着,“感冒”很快又传播至底特律等3个城市,到了3月底,“感冒”便由美国远征军的官兵坐船带到了欧洲前线。4月初便传播给法***队,然后又传给了英***队和其他协约***队,5月份到达意大利、西班牙、德国、非洲,印度孟买和各尔各答。6月由英国远征军传播至英国本土,然后到达俄国、中国、日本、朝鲜、越南、菲律宾和新西兰,1919年1月到达澳大利亚,在不到一年时间里便席卷全球!
西班牙流感所造成的灾难是人类流感流行史上最为严重的一次,也是历史上死亡人数最多的一次流疫,估计全世界患病人数在5亿以上,发病率约20%至40%,死亡人数高达4000多万人,比第一次世界大战战亡的总人数还多!这次流感呈现出了一个相当奇怪的特征:以往的流感总是容易杀死年老体衰的老人和儿童,这次的死亡曲线却呈现出一种“w”型,即20到40岁的青壮年人这次也成为了死神追逐的对象。
在这场史无前例的大流感袭击下,美国国内因病死亡人数超过了50万人,仅5月10日一天费城就有759人死于流感,西班牙则有1000万人患病,包括国王阿方索三世在内,马德里三分之一以上的市民受感染,一些政府部门被迫关门,电车停运;在英国,英格兰和威尔士的死亡人数达20余万人,英国乔治五世也未能幸免。由于疫情蔓延到了协约国海军,包括英国皇家舰队在内的协约国海军一连三周无法出海,严重影响了海上作战;在印度孟买,由于人口密集和卫生条件恶劣,死亡人数超过了700万;由于流感无所不至,从阿拉斯加的爱斯基摩部落到太平洋中央的萨摩亚岛,无一幸免;一些爱斯基摩人的村庄遭到了灭顶之灾,有一座80人的村子死于流感的竟然有73人;20%的西萨摩亚人死于流感。由于疫情严重,许多国家病人的尸体堆积如山;在加拿大的渥太华,有轨电车没有乘客;在美国,学校,歌舞剧院,电影院没有了昔日的灯光,游泳池和保龄球馆空无一人;在南非,一个小镇由于死人过多缺乏棺木,人们只能用毯子包裹尸体,草草下葬,白天满街都是出殡的队伍,到了夜晚,救护车则在街上穿梭不停。
1918年西班牙流感也波及到了中国,从3月份开始由广州直至东北,由上海至四川,疫情蔓延十分广泛,在北京,巡警竟然患病过半,在哈尔滨,城内40%的居民被感染,学校停课,商店歇业。在上海,约有20%的人患病。在台湾,约有25000人死亡。
西班牙流感一共形成了两个波次,在第一波次还没有完全消停的时候,到了秋天,第二波流感便又袭来。在美国费城,10月份死了13000人,第一周就死了2600人,第二周为4500人。由于死者的尸体太多,很多无人认领的尸体散布得到处都是,政府不得不派出马车穿行在街上,呼唤活着的人走出家门,带走亲人的遗体。
在世界的许多地方,掘墓工人来不及挖掘坟墓。不管是开普敦还是纽约,棺材早已成为了稀缺的东西,很多死者都是裹着毯子匆匆的埋入土中。
这场可怕的灾难给世界各地的人们都留下了终生难忘的梦魇:在澳大利亚,一名妇女看到,仅仅在三个小时的时间里,便有26支送葬队伍经过她的家门口,平均每7分钟一支,可以说几乎是首尾相接。她当时的心情,简直难以用语言来形容。
在南非,一位“感冒”的老矿工希尔握着吊罐车操纵杆的手突然便没了力气,吊罐飞向空中,然后落在了下班的人群之中,40名下班矿工,当场死了24个。而在开普敦,一辆电车只行驶了不到3公里,就有6个人死在了车上。
在巴西的里约热内卢,一个在等班车的男子在街上向人打听终点站,仅仅过了几分钟便倒地死去。
在美国纽约,4个人打牌到深夜,第二天一早,3人便病倒身亡。由于流感横行,口罩成了人们日常生活的必备之物,没戴口罩就别想上公交车。在美国旧金山,为了不让流感传给其它人,一名卫生局的官员甚至开枪打死了一个死活不愿意戴口罩的男子!
在流感的阴影下,人们生活在恐惧之中,惶惶不可终日,连见面也不打招呼,甚至连看也不敢看一眼,象是害怕眼神会传播流感。在芝加哥,一名工人恐惧到极点,心理完全崩溃,他高喊着:“让我用自己的方式保护家人!”然后用刀片割开了一家五口的喉咙。
西班牙流感严重影响了第一次世界大战的进程,可怕的流感让战争中正在打仗的交战双方都没有法子继续打下去。在各个战场,士兵们的枪已经成了拐杖,为了躲避疫情,开小差的士兵源源不断。美国远征军第42师参谋长,第二次世界大战中鼎鼎有名的麦克阿瑟将军,也被流感折磨得奄奄一息,不能自己行动,他只好让4名传令兵用担架抬着他指挥战斗。
由于德军最先在战场上使用了化学武器,当时的人们有很多都以为是德国在捣鬼,使用了生化武器。事实上,德军也饱受流感打击,它的盟国保加利亚、奥斯曼土耳其和奥匈帝国也都出现了大面积的流感疫情,加上在战争中人员和物资损失惨重,难以坚持下去。这些国家在德军处于军事顶峰的时候,却一个个的全都选择退出了战争。
这个时代的人们现在还没有感觉到,这场可怕的流感所造成的死亡会超过打了四年的战争,但作为一个从后世来的穿越者,尤其是经历过“非典”洗礼的杨朔铭,对这种看不见的改变历史的力量的认识,要远远的超出这个时代的人们。
而他想要亲临发现流感疫情的现场,目的也并不仅仅是为了看望受灾的民众,当一把“影帝”。
“曦雪姑娘说的是,这样太冒险了。您还是别去了。”
杨朔铭的部下此时并不明白他的心理,他们和曦雪一样,全都被他此时此刻所表现出来的“忧国忧民”举动感动得一塌糊涂,一位军官听了曦雪的话,也禁不住出言劝阻道。
杨朔铭斩钉截铁地摇了摇头,要求部下马上备车,看到他的态度如此的坚决,部下们无法再劝,只能领命而去。
此时没有人能够想到,杨朔铭为什么要冒着生命危险去流感疫情发生现场。
在现在这个时代,由于医学界还没有发现病毒,当时的医学家们一直以为这是一种细菌所造成的传染病,因此并不了解为什么这流感会如此的致人死命。直到1933年,英国科学家才第一次从人身上分离出了流感病毒。在此后来有许多科学家想知道为什么此病毒会如此致命,但都不成功;一是因为其危险性,二是因为当时的所有病死者遗体都已用火处理掉。而流感在18个月之后又离奇的消失了,导致真正的病株根本没有被清楚的辨认过。
而对于杨朔铭来说,利用自己的“超级电脑眼”分析辨认流感病株,则是他给自己定下的必须要完成的重要任务之一。
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