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说着话儿,就见一位满脸大胡子的文官,双手端着腰带腆着肚子大步走来,杨凌抬眼一瞧,正是当初一刀斩下鞑靼王子的鸡鸣县令闵文建,连忙抢前两步,握住他手欣喜地叫道:“闵大人,数月不见,可是想死我啦”。
闵文建仍如当初一般粗犷,只是肚子更大了些,他急忙挣开手来,下跪施礼道:“下官闵文建见过......”。
杨凌一把把他扶了起来,责怪道:“我的闵大人,来了江南,瞧你说话文诌诌的,怎么这些繁文缛节也讲究起来了?若没有大人地知遇之恩,哪有在下的今日,你可再不要这般客气”。
闵文建立起身来笑道:“该讲的礼仪总是要讲的,哈哈,大人自去了京师常有奇闻传至江南,闵某听说了时而提心吊胆、时而欢喜无限,原来还要四下活动,想将大人调来江南,这可倒好,大人来是来了,却不是闵某调得动地啦,哈哈哈......”。
盐商杜策上前陪笑道:“盐运使大人原来与钦差大人是故交哇,失敬失敬”。
闵文建用一双绿豆眼瞄了他一眼,笑道:“怎么?是不是对本官有种肃然起敬的感觉?”他又看了一眼那四个异国美人儿,说道:“别叫她们杵在这儿了,你也算是八面玲珑的人物,难道没听说过当今天子下旨赐妾的事么?杨大人那是什么眼界,这几个黄毛丫头哪看得入大人的法眼?”
杨凌听了失笑道:“闵大人。你到了江南不过几个月,现在可是出口成章啊,实在令人刮目相看”。
闵文建听了哈哈笑道:“没办法没办法,整日介听他们说这些词儿,耳朵都听出茧子了,怎么也能记得几句”。
杨凌一边与他谈笑着,一边将二人让进客厅,叫人上茶接待。
那位杜盐商其实还做着别的生意。这次就是来杭州接收杨凌官船代为传送的一批京中货物地,眼见自已送来地美人儿不合钦差大人心意,也不能就这么白来一趟啊,要知道攀上这棵大树,以后有点事儿他随便发个话,不知要顶多少用。
杜老板想到这里,从怀中摸出一对儿珍珠耳环,这本来是从金陵买来准备送给最宠爱的娇妾的。双手呈过道:“是草民莽撞了,那四个女子草民一会儿就领走。这对珍珠耳环只是小小礼物,实在不成敬意,大人可一定要赏个面子”。
那对珍珠耳环造型纤丽雅致,珍珠圆润饱满。大小均匀,色泽光亮迷人无暇,放在掌心放着幽深的润泽光茫,一看就是极昂贵的珠宝。杨凌顺手接了递给高文心,见她还提着笔,便笑道:“不用记了,这对耳环送给你好了”。
高文心脸儿一红,睨了他一眼,就翩然转身走了出去,那种突然露出的羞喜神情极为动人。杜老板露出恍然神色,心道:“原来钦差大人迷上了这个女子。难怪他不收我送的美婢,这位姑娘姿容可地确胜过她们不止一筹了”。
杨凌与二人攀谈了一番家长里短,杜老板心意已经送到,情知钦差大人和闵大人久别相逢,势必有些心里话儿要讲,所以待了一会儿便起身告辞。
送走了杜策,杨凌与闵文建重新落座,闵文建道:“大人。此次南下一定要抽空去海宁一趟啊。左右不是太远,到时让我也尽尽地主之谊“。
杨凌笑道:“若有机会。定然是会去地,闵大人在海宁一切还好么?”
闵文建道:“还好,此地富庶远非北方可比,不过这里地军队比起咱们边军来可差的太远啦。听说海那边如今东瀛各地地大名正在作乱,常有一些失势的武士、浪人无处立足,便勾结一些商船,跑到咱们这儿到处打劫。
他奶奶的,偏偏就有本地的一些奸商、土豪、流氓、海盗们,给他们通风报信、替他们带路,甚至直接参加抢劫。
我刚到海宁时正赶上倭寇来袭扰,幸好盐运司自已有只三百多人地护送队伍,战力倒比官兵还要强些,那些倭寇人数倒不多,让我带着人把那些兔崽子狠狠教训了一顿,一把大砍刀劈死了二十多个呢,目前倒没见他们再敢来我盐运司生事”。
杨凌又一次听到倭寇这个词,不禁注意地问到:“这些倭寇势力很强大么?”
闵文建不屑地道:“战力不及鞑子,人数上更是一群游兵散勇。不过这海岸线太长,防不胜妨的,加上这里军队太过软弱,常常百十来人的小股倭寇上岸,就足以横冲直撞了。
我听说东瀛各地诸候彼此打仗争权,手里都缺银子,也有些诸候曾想和咱大明做买卖,可惜咱们允许经商的口岸和允许交易的货物太少,不能满足他们。
那班家伙狗急跳墙,干脆组织人马和咱们地不法商人勾结起来暗中走私,若是被水军追的急了做不成买卖,便转而改行做强盗,他们来了就走,往大海里一躲,我们还真奈何不了他们”。
杨凌心中一动,暗想:“原来这些海盗有的倒是因为想正当做买卖做不成,才转行做了海盗,以前只听说倭寇残暴贪婪,时常劫掠沿海百姓,这个原因倒是从未听人说起过”。
杨凌默默点了点头,想了想说道:“要解决这些问题。看来要疏堵并行才可以,一方面加强武力,使其有所忌惮,不敢轻易来犯。二来还要开设正当的通商口岸,主动与其做买卖,互惠互利,有何不好?
那些海盗们只凭动掠,能从百姓手中抢去多少东西?大多只够他们糊口罢了。若有利益可图,这些人势必摇身一变,成为商人......”。
杨凌说到这儿,忽地住口:整顿军队,内厂地人做得到吗?开设通商口岸?朝中文臣不点头,这政策可行吗?权力、人脉不够,人们的思想意识还需要改变,太多太多的条件不成熟。所以这一切,根本不是他现在能做得到的。他有机会、有时间去做这些事么?
闵文建可听不懂这些东西,见他蹙着眉头似为江南百姓担忧,忙笑道:“大人不必担心,倭寇多来自海上。海上行船必须依靠风力。所以什么季节刮什么风,倭寇什么时候登陆,大多是有定数地,想变也变不了。
咱们有了准备。他们就翻腾不起多0。大风浪,顶多抢抢渔村,也没多大能耐。唔......一般每年四、五月间和九、十月份适于行船,倭寇会在那时跑来劫掠,我来见你之前已经叫盐运司的官兵严加戒备,只要熬过这两个月,他们再想来就得等到明年四月啦”。
杨凌与闵文建正在聊着,郑百户跑进来道:“启禀厂督大人。莫公公已备好车轿,请大人同去狮子峰视查”。
杨凌听了站起身来,歉然道:“闵大人,你我久别重蓬,我本该置酒与你好好聊聊,只是今日我已与莫公公商定同去茶山巡查。不知闵大人住在何处,待我今晚回来,再派人去请你来。咱们把酒言欢。不醉无归”。
闵文建豪爽地笑道:“凭你我的交情,还讲那些客套作啥?只是你远道而来。要见你一面不容易,所以我才偷空跑来。盐运使大人老父病危,已告假回乡,那一摊子活儿我可不敢摞下太久,所以今日就得赶回去了,大人若是能来海宁巡视,咱们再喝个痛快吧”。
杨凌欣然道:“好,难得来江南一趟,海宁我一定会去”。
闵文建眉尖儿一挑,狡狯地笑道:“既知难得来江南一趟,那么......金陵去是不去?”
杨凌怔道:“南京?此次巡视江南税赋,好象不必去南京吧?”
他嘴里说着,心中暗想:“去那里做甚么?王琼正在南京,那老头儿虽说对自已恨之入骨,其实本性不坏,我可不想难为他,可这一去难免要与他碰面,他的儿子死在我手里,到时见了他还不知是一种什么情形呢。至于马怜儿......唉!”。
闵文建嘿嘿笑道:“路程并不太远,其实抽空儿你也不妨去金陵瞧瞧”,他微笑说道:“我运盐去南京时,曾巧遇马驿丞地爱女。那个小妮子,对你杨大人可是情根深种啊,若是你辜负了人家,连我都瞧不下去”。
他说着他从袖中摸出折叠起来的一张纸,塞进杨凌手中道:“这是她的住址,呵呵,我可言尽于此了,去不去你自已拿主意”。闵文建办妥了此事,似乎十分开心,咧着大嘴一副沾沾自喜的模样。
杨凌将他送出门去,看见门口已停了两顶马轿,郑百户带着些番子,还有税吏和谷府地一些仆从站在门外。
杨凌与闵文建告辞,看着他上了轿子远去,自站在蔓延着爬山虎的绿墙下,望着墙边绿柳清河,摸索着手中的纸条痴痴怔立良久。
恍惚间,他似乎到一个身着白衣,如同一枝绰约朦胧,弱不胜衣的芍药般倩秀地美人儿自水间翩然跃出,正眉目含情地向他走来,那款款地步态,无处不媚的举止,令人为之失神:“
君似明月我似雾,雾随月隐空留露,
只缘感君一回顾,我便思君朝与暮。
魂随君去天涯路,衣带渐宽不觉哭,
惜叹年华如朝露,何时衔泥巢君屋......。
三十六轮明月后。当为君作霓裳舞......”
杨凌喃喃吟完这最后一句,想起三十六轮明月后,自已和马怜儿早已人鬼相隔,殊途难遇,心中不由一阵悲苦,他狠了狠心,将那张写着马怜儿详细住址地纸紧紧攥成一团,正要顺手抛下河去。却听身旁一人拍掌赞道:“好诗,好诗,若是卑下猜地不错,这定是位多情的姑娘赠与大人的了。”
杨凌回头一看,只见莫清河站在身边正欣然鼓掌,他那位风情万种的俏夫人立在一旁,也是目泛异彩,显然极为欣赏。
江南风气开放。迥异于京城北方,莫清河这位夫人倒也没有太多避忌。自家老爷要去狮子峰,她便送出门来,恰听见杨凌吟诵这首诗,不禁赞赏地对谷清河笑道:“老爷。妾身自今年六月听到苏州才子唐寅,为他的桃花庵别墅所作地那首《桃花庵》后,再不曾听过如此有意境的好诗了,若是杨大人不见怪的话。可否容妾身将此诗记下呢?”
谷清河皱眉作势道:“孟浪无礼,怎可如此让大人为难?”
杨凌笑道:“这却无妨”,他说着顺手将那纸团揣回怀中,说道:“待本督和谷大人从山中回来,再诵于夫人听便是”。
杨凌当着一位有老婆的太监,不便称其公公,改口称之大人,谷清河夫妻二人听了顿时脸上现出十分欢喜之色。谷夫人已巧笑倩兮地道:“方才只顾品这诗中意境,未曾记得全词,大人只须再吟诵一遍,妾身便能记下”。
杨凌惊讶地看了她一眼,倒没想到这女子博闻强记,有过目不忘之能,当下他又将那诗说了一遍,谷夫人凝神听了。然后喜不自禁地一击掌道:“妾身记下了。我这便回去录下”,说着她喜孜孜地也不道别。竟自穿花拂柳一般,领着两个丫环回府去了。
谷清河向着她背影无奈地一笑,对杨凌道:“贱妾一向无状,令大人笑话了”。
杨凌道:“率性而为,是为真人,尊夫人性情坦率、毫无心机,这样有何不好?呵呵,本官应答几位客人,所以出来地晚了些,劳大人久候了,咱们这便去狮子峰一游吧”。
谷清河听他说“游”狮子峰,不禁呵呵一笑,二人各自上了马轿,杨凌带了百二十人番子,谷清河也带了四十名税吏,一同奔向狮子山。
杭州有淡妆素抹的西湖、清清涟涟的富春、潮来潮去的钱塘、南吴山、北孤山,风景之处甚多。其实它地风光主要在于柔媚的江南园林和人文景观,很多自然景物人为的痕迹很重,若是抛开那层意境,也就什么都算不上了。
比如西湖边上的苏小小墓,要不是因为她是风流千古地江南名妓,有那诸多文人墨客留下的“幽兰露,如啼眼。无物结同心,烟花不堪剪。草如茵,松如盖。风为裳,水为佩......”一类的优美诗句,光看那一具坟茔,也就没什么味道了。
杭州风光本不以山见闻,狮子峰更是普普通通,在见惯了世界名山的杨凌眼中更是乏味之极,但就是这瞧来普普通通地一处山峰,却产出了天下闻名的龙井好茶。
苏杭的山,虎丘因泉而名,飞来峰因灵隐寺而名,这狮子山就是因龙井茶叶而闻名天下。
官轿进了山中,早有负责看守此山的税监率人急匆匆迎了上来,将两位大人让进依山而建地一幢木屋当中。
杨凌在竹椅上坐了,呵呵笑道:“如此月份,若是在北方,早已秋风习习,百木凋零了,这地方却是草木葱郁,而且天气依然如此酷热”。
谷清河说道:“江南水乡,还算凉爽,再往南往内陆一些,可就更加炎热了。来人呐,快给大人上杯好茶,解解暑气”。
杨凌听了好茶二字,心中不禁暗暗冷笑,他摸了摸怀中揣着地那一小袋茶叶,只待那茶水端上品了滋味,便要当众向谷清河问个明白。不过他既已存了收服谷清河的念头,倒也不想太为已甚,只想点拨压迫他一下,令他臣服便是。
一个穿着宝蓝色襟袍、蜡染地淡色花裙,纤腰上系着黑色腰带、发系布巾的采茶女子,脸蛋上带着盈盈地笑意,轻轻巧巧地走进房来,麻利地沏好壶茶,为杨凌和谷清河各自端上一杯。
杨凌端起那杯茶来,见雀舌般的茶尖儿还在水中滴溜溜地打着转儿。杨凌瞥了谷清河一眼,慢条斯理地将杯子凑到鼻端下嗅了一嗅,不由又愣在那里。
这茶味道馨香扑鼻,与他在上海镇时所品的极品皇尖味道完全相同。谷清河私藏好茶,供奉宫廷的茶叶比这好茶要差了许多,如今他当着自已这位京中来查办的钦差,竟丝毫不知避忌,坦然将这茶叶奉上,难道他就不怕自已发觉有异,参他个欺君之罪么?
杨凌愣怔了一下,抬眼望着笑吟吟正等着他品尝味道的谷清河,按捺不住地问道:“谷大人,你这茶茶香四溢,沁人心脾,果然是极品皇尖啊。不过......本督在京时也喝过宫里的御茶,皇上喝的贡茶比起你这茶叶来,可是差了不止一筹,不知谷大人作何解释呀?”
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