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418 朝局变迁(下)
深夜,秦淮河畔,翠峰苑。
房外丝竹声阵阵,房内摆着几案,大明朝的两座擎天柱彼此摇对儿坐。史可法只是小口地抿着黄酒,他对面的马士英则慢慢地品着面前的鱼烩。
“宪之兄……满饮!”马士英放下筷子,端起酒杯邀酒。对面的史可法双手捧杯,微微一礼,随即一饮而尽。大明的两个大人物,刻下脸上满是写着踌躇。
本心来讲,马士英跟史可法并无区别。只不过碍着一个出身东林,一个非东林罢了。真实的历史上,史可法宁死不降,马士英同样也是不降。只不过因为东林党势力太大,这才将马士英描述成阉党余孽。
实际上论政治手腕以及个人能力,马士英远超史可法。只不过史可法的个人私德名声十分好,东林党擦脂抹粉之下,硬生生将其捧上了神坛。临了一脚把马士英踹下了地狱,贬斥为堪比秦桧的奸佞。
“瑶草兄……可是有话要说?”喝罢了酒,史可法终于沉不住气,径直问道。
马士英笑着用手指点了点对方:“宪之性子还是这般的急切……也罢,且先看过此文。”
说着,马士英从袖子里掏出一份文书,递将过去。
疑惑着接过来,史可法不看则已,草草看了一遍,已经拍案而起:“贼子!贼子!此等不忠不孝之徒,当诛!”
激烈的声音,引得两人的仆役推门而入,生怕这两位不对付的主儿扭打起来。
马士英挥挥手,吩咐一声让仆役不得入内。沉吟了片刻,苦笑着道:“宪之,咱们还是打开天窗说亮话吧。这名单上的人……能杀么?”
一句话把史可法问住了。上头罗列的一百三十多名大小官员,从阮大铖到钱谦益,再到各部各衙门。什么样的人都有。其中自以东林党徒居多。真要是全抓了……就得立刻掀起一场波及全国的地震!
江浙一带本就是东林党的老巢,朝堂上的诸公,大多是士绅们的利益代言人。真要是都砍了,那帮子士绅保不齐会闹腾成什么样呢。若大军在手,钱粮无忧也就罢了。可现在的情形,哪个敢轻举妄动?
一支武毅军就那么点人,集中在一起还可堪一战。若分散出去……别说遍布两江了,单单是南京都显得捉襟见肘。
有明一代,政权最多就下到县城。更基层的,都被士绅与宗族掌管着,砍了名单上的这帮臭虫,都不用别的,只要士绅们鼓动起来不纳税款就足够岌岌可危的大明朝喝一壶的。
马士英跟东林党斗了这么长时间,史可法本身就是东林党,俩人实在太清楚那帮子士绅的嘴脸了。触犯不到他们的利益也就罢了,但凡触犯到丁点,他们可是什么事儿都干得出来。往远了说,那百多年前的倭寇之乱实际情形到底如何,谁还心理没点数?
冷静下来的史可法也犯愁。不同于那帮子只盯着自身利益的士绅,他史可法多少还有些士大夫的气节,心里头真的是忧国忧民。抓也不是,不抓也不是……总不能坐视不理吧?
“瑶草兄可有高见?”
马士英笑而不语,只是慢慢地嘬着杯中的酒。吊足了胃口,好半晌之后才开口,话锋一转:“宪之,若大明保持现状,你且观之……尚且能维持多久啊?”
这话放到外边可是诛心之言,被御史言官听到,马士英就得吃不了兜着走。
史可法心中微微悸,心道马士英这是掏心窝子了。当即苦笑着摇头:“瑶草兄比弟更熟知……也罢,某料定,最多不过维持十年二十年罢了。”
种种的社会问题与矛盾,加上天灾人祸的,集中在一起爆发。大明朝怎能不败落?
“正是如此啊。”马士英站起身,亲自为对方斟满了酒杯,低沉着嗓子道:“这大明,也到了非变不可的时候了。马某不才,想效仿范、张之事,不知……宪之可愿助某一臂之力?”
“哦?”马士英的话让史可法吓了一跳。效仿范、张之事……范仲淹跟张居正可没什么好下场啊。史可法第一反应就是马士英这家伙在设局让自己往里头跳。一条鞭法好不好?好!摊丁入亩好不好?好!可要命的是此等变法等于是跟天下士绅为敌!
朝堂里的当道诸公都是什么人?那些寒窗苦读的士子又是什么人?不是本身就是士绅,就是即将成为士绅。这一条鞭法,恰恰是等于在士绅们嘴里夺食。俗话说得好,断人财路如同杀人父母。红了眼的士绅,怎么能容忍得了?
可转念一想……马士英已经贵为首辅了。又有邀天之功在手,民间已经将其捧为了第二个郭子仪。就算马士英现在骤然暴毙了,也会青史留名,写上浓墨重彩的一笔。拿变法来说事儿,于他马士英有什么好处?
“公可是认真的?”史可法深吸一口气,认真地问道。
马士英哈哈一笑:“宪之,马某操守虽有欠缺,可某可曾说过诳言?”蔚然一叹:“你史可法想做大明的文天祥,就不许我马士英做大明的郭子仪?宪之兄太过……哈哈,用邵大人的话讲,叫过于刻薄了。”
史可法愕然……马士英居然有这种情操?若非天色已黑,他真想出去看看太阳是不是从西边升起的。
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