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听说,你还把襄阳军的一个校尉给打伤了?啧啧,孟将军你可是太猛了啊。”
听徐彦那说话的语气,孟聚立即就知道他的来意了这家伙对双方冲突的起因只字不提,只说冲突的结果,说得好像孟聚占了多大的便宜似的,孟聚立即便心知肚明,知道这位世子分明是受了谁的委托,想来化解恩怨,想大事化小小事化无了。
但孟聚好不容找到这样一个借口,怎可能就此放手呢?他低头在书桌上写东西,甚至都不抬头看徐彦世子一眼。
徐彦呆了一阵,见孟聚不搭理他,他倒也不尴尬,腆着脸笑道:“孟将军在忙啊?我看看,将军你在写着啥啊?”
孟聚停了笔,抬头毫无表情地扫了他一眼,淡淡说:“我在给陛下写奏折。”
徐彦一愣,随即笑道:“上折子?为今天威武侯的事吗?孟将军,没这必要了吧?军中好汉意气之争,这种事常有的,大家说开也就是了。没必要向陛下告状吧?”
孟聚低着头摇摇头。他继续写。缓缓:“跟今天的事没关系。老家那边出了些事,我要赶回去料理一番,现在上折子是给陛下辞行的。”
孟聚此言一出,徐彦顿时脸色大变今天上午的事。因为事涉威武侯和征北侯两名手掌重兵的勋贵大将,事情很快传遍了整个江都,连陛下都被惊动了。仁兴帝紧急亲自召见枢密院欧阳旻询问事情经过。经过问询在场的几个枢密院官员,事情已经很明晰了。确实是威武侯和部下们无缘无故挑衅殴打路过的征北侯,孟聚虽然持剑伤人,但他的确是无辜的受害人。
孟聚既然是受害者,那他肯定有很多的怨气和牢骚的。仁兴帝委托徐彦前来安抚孟聚,来之前,博阳侯世子徐彦已是有思想准备了,知道这趟差事怕是不容易。但他没想到是,孟聚根本不抱怨,而是直接要走人了。
“孟将军,这……这……你刚来江都。怎么就要走了呢?”
孟聚低头继续写东西,压根不搭理他。把徐彦晾在一边,手足无措,他心下冰凉:事情这下大条了,这可是要彻底翻脸的架势啊!
博阳侯世子徐彦劝了很久,但任凭他说得天花乱坠,孟聚的反应始终是平静的:“我不生气,我只是想家要回去了。”无论孟聚发怒也好,骂人也好,都在徐彦的预料当中,他都可以随便嬉皮笑脸插科打诨地把事情应付过去,但孟聚这样既不发火也不骂人,就这样平平淡淡地回答,却让他有种兔子拉龟无从下手的感觉人家都说不生气了,你还有什么好劝的?
不过,徐彦这趟来,倒也不算白跑一趟,从他口中,孟聚倒是知道了不少信息,起码知道了余淮烈找自己麻烦的缘故。
当年,余淮烈的儿子担任鹰侯行刺叶剑心身亡,有消息说是沈家的嫡女沈惜君干的。但上次余淮烈派人去北疆向孟聚求证时候,孟聚却是没说实话,包庇了沈惜君,但最后,事情还是暴露了。沈惜君杀害战友和未婚夫求生,她固然是身败名裂,沈家和北府为这件事也被牵连不少,余淮烈心中愤怒,甚至连作伪证的孟聚都给迁怒上了。
“余帅以为,孟将军您身为北府鹰侯,在场见死不救也就罢了,事后又包庇帮助沈家的小姐,这分明是你跟沈家勾结了欺负余家,所以见面时候,余帅一时火气上来,控制不住之下,就动起手来了。”
徐彦把手一摊:“事情就是这样了,陛下也责备余帅了,他也表示悔改知错了。反正孟将军你也没吃什么亏,当前北伐大业正紧,正是需要各部兵马精诚团结的时候,为了荆襄军和东平军两家的关系,请将军您大人有大量,就此罢休,两家和好如何?”
孟聚这才恍然,事情原来是这样,居然是因为沈惜君那个蛇蝎女惹来的无妄之灾,孟聚不由得苦笑不过余淮烈的睚眦必报也给孟聚留下了深刻的印象,喜欢迁怒于人,胸怀如此狭窄,这老家伙到底是怎么样当上一镇大帅的?
对于徐彦的提议,孟聚不置可否:“世子你说如何,那就如何吧。”
孟聚这么好说话,徐彦大喜过望,他急切地问:“那,孟将军您觉得,要对余帅那边做什么惩处吗?或者,你需要些什么赔偿吗?”
“威武侯是大唐的勋贵,如何处置,那是该陛下和朝廷做主的。无论朝廷如何决断,我皆无异议,也不会过问。”
“呵呵,孟将军顾全大局,深明大义,陛下知道此事一定很高兴。但这件事里,将军您确实是受委屈了,陛下那边肯定会对您有所抚慰的……”
“抚慰什么的就不用了,末将唯一的要求就是回去。”孟聚把手上的折子一合,搁下笔,他吁了口气:“终于写完了,世子,烦劳将奏折转呈陛下,罪臣水土不服,实在无法适应江都饮食,身心疲惫成疾。请陛下开恩,让我回归北疆老家养病就是。”
笑容顿时僵在了徐彦的脸上。
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江都皇宫,夜已入黑,春苑阁中却是依然烛火通明,南朝君臣们临襟正坐。
与大唐的历代先帝不同。除非碰到逢五逢十的朝会日子。仁兴帝一般不喜欢去理政殿那边与群臣见面。而是更喜欢将一些亲近的臣子召至春苑阁中议事。比起大气恢宏的理政殿,春苑阁虽然显得小了些,但这里布置简洁,更像一间议事的书房而不是宫殿。
对皇帝这种标新立异的做法。即使那些最保守的大臣对此也罕见地保持了沉默:皇帝的做法虽然不合祖制,不过,理政殿实在太雄伟了,在那边光着站着就给人强烈的压迫感。而且还有纠风御史在旁边虎视眈眈,在那边议事,半句话不敢说错,实在太累了。而春苑阁这边因为人少,大家都轻松多了,可以放松下来畅所欲言,议事的效率也要高得多。
这天晚上,除了李功伟以外,在座的还有兵部尚书方岩、枢密使欧阳旻、北府断事官萧何我等数人,南唐君臣相对而坐。神色都很严肃。
“诸位爱卿,博阳侯世子已回报了。征北侯已表态说不介意上午的冲突,但他说要辞朝回家。这件事,诸位爱卿怎么看的?”
面对皇帝的问询,大臣们神色严肃,沉默不言。
一场打架斗殴,算不上什么大事,若是平常的打斗,江都府衙门派几个快班衙役就料理了。但这场斗殴发生在两名重兵镇帅之间的话,那就是非同小可的大事了。当前正是北伐的关键时刻,余淮烈和孟聚都是手掌重兵的大将,朝廷若是处置不当,导致这些镇帅离心的话,那北伐大业就有失败的危险了众臣情知此事关系重大,谁都没敢随便说话。
李功伟等了一阵,看还是没人说话,他微微露出不耐之意,扫了一眼众人,最后望着欧阳旻:“枢密,事情是在你那边出的,你先来说吧。”
被点名的欧阳旻颤颤巍巍地起身,跪倒:“老臣失职无能,处置不当,导致重将失和,老臣向陛下请罪,请陛下赐罪……”
“好了好了,枢密,请罪的事我们将来再说,现在说的是要如何解决此事。”
“陛下宽宏,老臣感激涕零。陛下,威武侯乃我朝功勋卓著的老将,在军中威望甚高,而征北侯虽新降我朝,但他实力雄厚,战力非凡,对北伐大业亦是强大助力。此二人不和,此事非同小可,要解决此事,朝廷需得谨慎思量,公正处置,否则会令重臣离心,将士失望,军心离散,圣上不可不慎之……”
“枢密,你说的朕都懂,现在朕只是想知道你的意见,到底要如何料理这事?”
“这个……威武侯少子为国尽忠,侯爷痛失爱子,一时举止失措,虽违律令,但也似有可恕之处;而征北侯满怀赤诚,初致国都便被无故群殴,他也甚是无辜,他心中有怨也是正常的,朝廷需得好生安抚。以微臣浅见,朝廷当责令有司,集思广益,对此事依法依律谨慎料理,需得维护我大唐律令之威严,又得顾及二位重臣的感受,务必妥善周到细致,令得二位将军心中芥蒂尽去,尽心效劳朝廷,那才是万全之策。”
李功伟苦涩地皱起了脸跟这帮老臣谈话,他最烦的就是这个了。欧阳旻洋洋洒洒说了一大堆,看似很有道理,仔细一分析,却全是废话,有用的半句话没用。
但欧阳旻这么啰啰嗦嗦说了一通,倒也不是一点用没用起码,李功伟知道了,在这件事情上,枢密院是打算彻底打酱油,坚决不肯表态了,倒也可以不用浪费时间来逼问他对策了。
“都是你这老家伙惹的祸,回头收拾你!”
李功伟心中暗骂,又望向了兵部尚书方岩:“牧公,此事你如何看?”
方岩霍然起身,他拱手行礼,严肃地说:“陛下,征北侯虽受殴打,但他并无伤损,反而是襄阳军那边有一个校尉被征北侯打伤。雷霆雨露,皆是君恩!现在,征北侯以辞朝归北来要挟朝廷,这算什么?此子恃宠而骄,目无君上,大逆不道!
老臣斗胆建言。对此种狂妄行径。朝廷绝不能姑息。必须严加惩治!”
方岩话音刚落,北府断事官萧何我便立即接上了:“牧公老成谋国,真知灼见,说得真是再对不过了。只是不知牧公你打算怎么对征北侯严加惩治呢?让江都府抓他去打板子吗?”
萧何我嘴角冷笑,显然对方岩的说法很不以为然,神情却是一本正经的。
方岩冲他瞪眼道:“国有国法,家有家规。征北侯既已归顺我大唐,那他自然要遵守我大唐的律令与规条。如何处置征北侯,那自然是交付有司依律处置了!”
萧何我冷笑不已:“牧公,你大可说你的国法家规,但征北侯那边可就未必有兴趣陪你玩了。在我大唐的枢密院中,征北侯无辜被殴,他心中肯定已经颇有怨气了,你还要对他严加惩治?若是受惩处之后,征北侯一怒之下走了,这个责任谁来负?”
“哼!既然来了我大唐。岂能容他想来就来,想走就走?征北侯想回去。没那么容易!”
“牧公,难道你还想把征北侯抓起来软禁起来不成?”
牧公梗着脖子嚷道:“便是把他软禁了,又能如何?”
“荒谬!”萧何我抬手想拍桌子,但随即醒悟这是在御前不可失礼,他把手放下了,转向李功伟道,肃然道:“陛下,微臣请治兵部尚书方岩昏庸误国罪!”
看着部下重臣们弓拔弩张的紧张气氛,李功伟剑眉紧蹙,脸上却看不出什么表情:“远志,有话你就说好了,有事说事,不要搞那些虚的玩意。”
“是!陛下,方岩建言陛下囚禁征北侯,此为祸国之言!征北侯被囚禁,他的数万兵马却依然在。到时候,得知征北侯被我大唐扣留,他麾下的兵将到时只会投向鲜卑鞑虏那边。
陛下,微臣现在很怀疑,方岩是不是鞑虏那边派来的奸细?否则的话,把东平军这支劲旅逼得投向鲜卑人那边,对他到底有何好处?”
此时,方岩心中也颇为后悔:他说扣留孟聚,那只是吵架一气之下脱口而出的,其实他倒不是真的有这个意思。但现在当着皇帝的面,说出的话也没法改口了,哪怕错了也只能继续硬挺下去,他闷哼一声:“萧断事官,你休要血口喷人!我们扣了孟聚,只要动作利索些,将整个博阳侯府包围了,抓走孟聚和所有的随从,他的部下远在北疆,又怎会知情?除非是有人跟孟聚关系不浅,故意帮他通风报信就是。”
萧何我冷笑,他不看方岩,继续对仁兴帝禀报:“陛下,征北侯曾任鞑虏朝的东陵卫镇督,又任过我朝的鹰侯,受过鞑虏东陵卫和我朝北府两大情报机构的培训,经验十分丰富。他是刑案官员出身,又担任过卧底,这种人行事必然会谨小慎微、心细如发,猜疑心重,警惕性高。若说征北侯南下之前没留下一些联络的后手,微臣是绝对不敢相信的。”
“后手?”
“陛下,这是我们鹰侯的一点技巧。为刺探伪朝军情,北府鹰侯常常冒险深入敌境,性命孤悬一线。这种情况下,他们往往会跟北府留下密语信号,相约每隔一段时日便发来书信暗号以报平安。倘若过了时日还收不到暗号的话,那北府便可知道,这位鹰侯多半是出事了,不是遇害就是被捕了,我们就可迅速应变,或是设法营救,或是通知其他鹰侯转移躲避。
征北侯身兼东陵卫和北府两家之长,这种技巧对他来说根本不在话下。微臣敢斗胆断言,南下之前,征北侯肯定跟部下定下了报平安的暗号。只要双方失去联络,北疆那边收不到消息,他们便会立即知道,征北侯这边是出意外了。”
仁兴帝神情凝重,他点头道:“远志卿言之有理,此事确实很有可能。软禁征北侯一事,不必再提了。”
方岩气呼呼地板着脸,却是说不出话来萧何我说得有理有据,他想反驳都找不出理由来。
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