九十二回(2 / 2)

恰好这时候一个小太监捧上茶来，放在御案一角。崇祯一怔，目不转睛地望着他，忽然想起一个人来，右手轻轻一拍桌子，道：“乾清宫太监邓希诏、王之心，公忠体国，甚得朕意，可堪大用。”

底下群臣听他一语，都是大惊失色，韩爌叩头触地，大呼不可，成基命、申用懋、毕自严目瞪口呆，钱龙锡却是脸色惨白，一言不发。在他本意，原是想借着人选为难崇祯，将三大营之事拖延过去，至少也等鞑子退去再作理会，哪知反而诱使崇祯重新信用起太监来，他也明白太监督军的害处，天启年间殷鉴不远，一时间只觉非得阻止皇帝不可，只是如何阻止，一时间倒没了主意。

忽然灵机一动，道：“陛下着意整顿，何必定用中官？袁崇焕现帅大军入援，就驻在城外。陛下何不再发一道诏令，就让他统率京军三大营，助理北京防务？”这句话不说还好，一说正是碰到了马蜂窝上。崇祯正在对袁崇焕百般疑心，以至于援军不许入城，三大营是京中唯一保护自己的军队，哪里还能交给袁蛮子？钱龙锡情急之下话一出口，旋即发觉不对，然而要再收回，却已经来不及了。

崇祯心中大怒，暗道你们这些大臣，一个个地都向着那蛮子，莫非哪天蛮子造起反来，你们也要帮着他砍朕的脑袋不成？脸上却仍是不动声色，淡淡“嗯”了一声，道：“朕意已决，不必多议。就着邓希诏监京营防务，王之心监蓟镇东协，即刻赴任。至于其余各地，嗣后慢议。”

几个大臣知道多说无益，以皇帝的性格，一旦决断了的事情，那是谁也扳不转头的，听他口气，似乎太监监军并不止于京师一地，还要遍行边塞腹里各镇，只有暗自叹息而已。崇祯又问了一些城防的事宜，无非发怒骂人，将几个国家重臣一一骂过一遍，终于叫他们退下。

韩爌出了宫门，不坐轿子，径行向自己家中去。钱龙锡从后赶上，拦住了他，迎面一躬到地，连道：“龙锡有罪！”韩爌连忙挡住，道：“钱大人不必如此。圣意难揣，钱大人也只是为人臣子应为之事罢了。”钱龙锡叹道：“话虽如此，然而龙锡却不能若无其事，圣上即位之初，裁撤监军中官，那时边腹武将一片叫好，如袁崇焕之类的将才，更是得以大显身手。今日复设，却是因为龙锡的一句无心之言，将来边事再坏，龙锡岂不成了千古罪人？”

韩爌叹道：“钱大人无须自责。冰封三尺，原非一日。陛下既然不信大臣，中官再出只是早晚之事，岂有因钱大人一言而行之理。”钱龙锡道：“唉，龙锡何尝不知是如此，只是目下边情正急，倘若陛下令中官监军三大营之余，再派中官出辽东、蓟镇，那可……”韩爌默然，袁崇焕是他的门生，去到辽东以来两人多有通信，他也知道中官去后袁崇焕才得以全力整顿辽事，一展胸中抱负，接连收复了广义二地。倘若此时中官再出，必定又要缚手缚脚，辽东得来不易的好形势，说不定就要全盘逆转。

可是事已至此，也只有相信自己门生的周旋本事了。只是他却没想到，或者也并不敢想，真正对边关武将缚手缚脚，百般掣肘的，并不是甚么监军，却正是皇帝本人。

两人正在那里相对叹息，毕自严赶上前来，叫道：“钱大人留步！”钱龙锡停住步子，却见他气喘吁吁地跑了过来，愁眉苦脸地道：“钱大人，方才陛下有旨，叫下官调派军饷……”钱龙锡一听之下，立时明白他是甚么意思。方今四方援军毕集京师，士兵将官每人每天都要吃饭，马料火药都须补给。援军赶路紧急，必定不能多携粮秣，全要指望京师供应。毕自严身为户部尚书，自然是责无旁贷的了。

可是崇祯催钱容易，毕自严筹款却难。那时候国库已经十分空虚，莫说应付大军所需，就是供应三大营也都犯难，若要请发内帑，袁崇焕当日请内帑的时候皇帝如何震怒，众臣都是看在眼里的，还有哪个敢去捋虎须？一个个都做了钳口葫芦，闷声大发财便是。只苦了那些长途赴援的外地军队，饭都吃不饱，还要整日翻来掉去地换防。

钱龙锡叹道：“那有甚么办法？只能尽力筹集便是。国帑不足，便向京中商民筹借，再不足，便叫官员国戚认捐。若是如此仍旧不足，那就只好大家抱在一起死了。”毕自严愣在那里，瞧着首辅大人佝偻着背愈行愈远，忽然觉得上任以来，钱首辅似乎是苍老了许多。