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半路上桓震便要与傅山分手，傅山明知他是有事不欲给自己知道，也不多问，只叮嘱他京中耳目众多，万事须得小心，随即自回衙门去了。桓震心里又是感激，又是歉疚，暗暗下了决定，现在虽然仍须瞒着义弟，但当自己临死之前，务必将整个来龙去脉和盘托出。
他别了傅山，第一个想见的人却是温体仁。原本照道理来讲，该当去访与袁崇焕关系较好的韩爌、钱龙锡等人才是，但他昨日已然见过余大成，照他所说，这几日朝廷之中上疏弹劾韩钱等人的官员愈来愈多，大有船破偏遇顶头风之势。落井下石本来是中国官宦场中的拿手好戏，袁崇焕一旦倒霉，他的座师韩爌，一直庇护他的钱龙锡都要牵连进去，这倒没甚么奇怪。可是那些攻击韩钱内阁之人，却往往又是当年定逆案之时侥幸未在案中，又或是未受重处的阉党成员。这就难免叫人生疑了。想来想去，恐怕是背后有一个主脑人物在那里就中谋划支使，须得先将这个主脑揪了出来，才好对症下药。
官场之事他虽不如何精通，却也知道出头椽子先烂的道理。政敌相互攻击，罕有一开始便自己跳将出来的，想来那周延儒也不过只是旁人手中的一粒棋子罢了。但他背后那人究竟是谁？现下朝廷之中分成两派，一是内阁首辅钱龙锡、次辅韩爌、大学士刘一燝、成基命，这一派是倾向保袁的；另一派表面上便是以周延儒为首，弹劾袁崇焕的，那温体仁虽然不曾出面，想也不可能全脱了干系。只是难道就这么贸然撞上门去，劈头质问于他么？到时候怕不又落一个袁党的罪名，将自己牵连进去。
一头走，一头沉思，忽然身子给人撞了一下，脚下不稳，打了一个趔趄。回头看时，却有许多人向着城门涌动而去，不知是做甚么的。桓震心中奇怪，随手扯住一个货郎，问他出了何事。那货郎一面伸头张望，一面不耐烦道：“你没听说么？今日要在城门楼烧杀袁崇焕，咱们都是去瞧热闹的。”
桓震大大吃了一惊，顾不上同他多说，飞步顺着人流奔去，只见城门下聚集着许多屠沽之辈，大家围做一个圈子，圈子中央摆了一张高台，台上安了一具木架，架上缚着一个草人，就如真人一般大小。木架旁边站了一个黑面黑须的粗汉，手中擎了火把，大声对着人群叫道：“投了袁崇焕，鞑子跑一半！[所谓投者，逮也。当时北京确有这一句民谣，见于《烈皇小识》]”围观众人轰然而应，齐声大叫道：“投了袁崇焕，鞑子跑一半！”一个锦衫少年嬉笑道：“那么今日烧杀袁崇焕，岂不是明日鞑子便全军退去？”那黑面汉子不假思索，随口答道：“那个自……”一句话说了一半，忽然觉得哪里不对，连忙闭紧嘴巴，狠狠瞪了那少年一眼。
那锦衫少年又笑道：“好啊好啊，大兵压城，一群豪杰壮士不懂得从军杀敌，却在这里烧稻草玩儿，大明朝果真有出息！”那黑面汉子气得一张脸黑里透红，忍不住跳下台来，要寻那少年厮斗。围观众人兴致勃勃地叫起好来，桓震暗暗替他担心，正在犹豫要不要出头援手，却见那少年背后清一色四个短打汉子挺身上前，挡在那少年身前，似乎是家丁护院一流人物。那黑面汉子估摸一下对手得个头，自忖决难取胜，悻悻然唾了一口，一头骂，一头跳上台去。
那少年哈哈大笑，道：“所谓孱头太岁，打死老虎，自家没胆子出头露面，只在背后屑屑嗦嗦贼特兮兮，真真毫无趣味！不如系系特算哉，哈哈，哈哈！[大意是骂那黑面汉子自己没本事，只晓得打袁崇焕这死老虎，在背后偷偷摸摸，不如去死好了]”桓震听他说话古怪，不由得便留上了意，不住偷眼瞧他。只见他二十上下的年纪，衣着很是华丽，说起话来一口吴苏侬语，偏又是尖酸刻薄，句句带刺，倒着实像个富贵公子的模样。
那黑面汉子自知口舌之利远不能及，又不能出手殴打，只得强忍怒火，佯作不闻，对着围观众人道：“咱们今日便在此处咒杀了那姓袁的贼子，这草人上头写了袁贼的生辰八字，草人点燃，袁贼呕血；草人烧尽，袁贼一命呜呼！”桓震又气又笑，懒得再看下去，便要离去。就在转身之际，视线与那锦衣少年的一个护院相触，蓦然间心里一动：此人好生面熟！一时却想不起曾在何处见过。
那护院见有人瞧着自己，自然也打醒了精神留心。忽然间只听他“啊”地叫了一声，单膝跪了下来，道：“原来是桓大人驾临，小的们不知，多多得罪！”桓震见他果然认得自己，却仍是想不起他姓名来，只得胡乱寒暄几句，拉他起身。那护院见桓震一头雾水的模样，笑道：“桓大人莫非不认得小人了么？”桓震尴尬一笑，还没出口相询，只听他道：“小人便是当年春华楼的金文彪，大人那时不是常来光顾么？”
桓震一拍脑门，恍然大悟，道：“原来是你，怪道我瞧着眼熟得紧。怎么，你现今不在春华楼做事了？”金文彪道：“多蒙大人挂念。一年半前春华楼的老板家里出了事故，收了铺子回乡，小人也就另谋生路，现下在翁老爷家里做个护院。”指着那锦衣少年道：“这是我家少爷。”那少年微揖为礼，自报姓名，叫做翁乾，字骥才。桓震也道了身份来历，请教他家世，原来他是广东潮州人，父亲名铣，是天启乙丑科的进士。翁家虽然有的是钱，翁铣脾气却怪，无论如何不肯贿赂权要，谋求晋身之路，是以只做了数日小官，便挂印回家，一直在京闲住。
客套几句，问道：“方才听翁公子嬉笑怒骂，莫非也对袁崇焕之下狱不以为然么？”翁乾翻他一眼，轻笑道：“在下一介白衣，何敢品评朝政？”桓震明知他虽然如此说话，心中却定是有了成见。当此满城风雨，人人要生吃活剥袁崇焕之际，他却偏逆流而上，跳出来讲上几句牢骚怪话，这种愤青他在当代见过数不胜数。想是碍着自己锦州总兵的身份，不便对自己多谈罢了。
翁乾淡淡的道：“家严有命，午时过后不得入门。时候将近，请恕在下无礼了。”又是微微一恭，掉头便走。金文彪匆匆忙忙地行了个礼，追在后面。
城门下仍是一片喧闹，那黑面汉子大叫点一把火五个铜钱，围观之人居然多有响应，叮叮当当地掷了不少铜板在台上。桓震不愿再看这等闹剧，排开人群，抽身离去。半路上绕道走了一趟李经纬的丽冬院，向老鸨借几百两银子。那老鸨一脸不情不愿，割肉一般地叫乌龟负着沉甸甸的一包五百两[确实是沉甸甸的，五百两银子换算成今制大约有四十斤上下]现银去左近山西票号兑了银票。桓震亲笔留了借条，将银票揣了，往温体仁家去。
温宅的门房正在那里打盹，听说右佥都御史、锦州总兵官桓大人亲自来拜，爱理不理地踱将出来，张大了口打个呵欠，傲然问道：“何事？”温体仁时官礼部尚书，是正二品官，比桓震的四品右佥都御史足足高了四个品级，就连区区一个门房，也不将他放在眼里。桓震堆起笑脸，低声下气地在他手中塞了一锭银子。那门房见钱眼开，立时眉花眼笑起来，脚不沾地的跑进去通传了。
不多时出来回报，说温尚书在偏厅传见。行过了上下之礼，桓震笑嘻嘻地开口道：“大人主理礼部之时，下官已然出京，未及道贺，实在罪过！”温体仁笑道：“哪里哪里，桓总兵有功于国，此次又是率兵驰援，行将重用，该当是咱们在京的文官给桓总兵道贺才是。”桓震忙道：“大人言重了，下官食国家俸禄，当为国家分忧，何敢居功。”两人你来我去，互相吹捧一番，温体仁便叫端茶[按明代礼仪，客来端茶，送客点茶，点茶就是添开水，与下文三点三不点不是一个意思]。桓震趁势掏出皮纸裹好的银票，笑道：“前日有一个浙东下属返乡，回来时给下官带了些明前龙井，可是西湖畔的正牌货，下官不敢自专，特地送些与大人，聊为薄意，望大人勿弃。”
温体仁接在手中，两指捻了一捻，揣入袖中，道：“张涞诗云：‘南高云雾密，龙井入喉香。’莫非真是云雾愈浓，愈能产出好茶么？”桓震想了一想，答道：“大抵如此，若庐山五老峰与汉阳峰，终年云雾不散，所出云雾茶便是上上之品。”温体仁哈哈一笑，道：“本官恰好也有些武夷茶叶，要请桓总兵品一品看。”说着对仆人低声吩咐几句，不消片刻，几个家童捧着茶盘鱼贯而上，将茶碗放在两人面前。
温体仁举起茶碗，掀了一掀，道：“桓总兵可知道茶有三点三不点？”桓震摇头道：“下官愚鲁，请大人赐教。”温体仁自得一笑，道：“三点者，茶新泉甘器洁为一，天气好为一，坐中客佳为一；反之是为‘三不点’。正所谓‘泉甘器洁天色好，坐中拣择客亦佳’，今日幸与桓总兵相识，安得不点乎？”
桓震给他弄得摸不着头脑，心想此人收了银票，当知我为何而来，大谈茶经又是甚么意思？只听温体仁道：“本官素知桓总兵赤心为国，不遗余力。今日与桓总兵一见如故，果然不虚平生。”说着叫家童点茶。桓震明白这是送客之意，若再不走不免显得无赖，虽然心中尚有偌大一个疑团，也只得告辞出去。
出得温宅，走不几步，拐过巷子，忽然面前闪出一人，手摇纸扇，口角挂着一缕谑笑，阴阳怪气的道：“桓大人银子送得好啊！”
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