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~.< >-~ 七十、时空后勤线(中)
跟着考考姆过来打工的这些当地山民,基本上都是家里存粮将要耗尽的穷光蛋。这一次出来给洪休提兹干远征军当苦力,也是无奈之举——按照他们的想法,先不说事后能领到多少作为酬劳的粮食和盐,至少能够在军队里混到一段时间的饭食,也好给家里省下一份口粮,让老婆和小孩可以多吃一口饭。
不过,这一次的雇主的慷慨程度,显然大大出乎这些穷人们的意料之外。
——他们先是被带到一块空地上,按照考考姆的吩咐,每个人都拿出了从自家带来的木碗或陶碗。然后又有两个厨子搬来了一只巨大的铁锅,隔了老远就闻着香气扑鼻,让他们全都一时间肚子里馋虫直动。
接下来,厨子便掀开锅上的木盖,用长柄勺子舀出锅里的滚热面汤,给他们每个人盛了满满的一大碗。
望着手中这一碗浓稠的面汤,苦力们一下子全都激动了起来。
这一顿绝对是他们连想都不敢想的最上等伙食!
很多人都不知道的是,在古代社会,那些做工精细的面食,往往比等重的肉类还要昂贵。
譬如在中世纪的欧洲,一条黑面包就能换三四倍重量的烤鱼。而在明清时代的中国,精细白面的价格也与猪肉相当。一直到清末引入了蒸汽磨面机,开始使用机械动力磨面,白面的价格才逐渐降了下来。
之所以会出现这种情况,是因为古人将麦子弄成面粉,大多用石磨,跟现代的电动磨面机相比效率极低。在欧亚大陆,人们好歹还有风车磨坊和水力磨坊,实在不行,弄条小毛驴蒙上眼睛绕着石磨一圈圈打转,一天也能磨出几十斤面粉。但在没有牲口的中美洲,印第安人就只能完全依靠自己的胳膊去磨面。
更要命的是,他们磨面的粮食还不是麦子,而是更难对付的玉米……这样一来,人力磨面的效率就更低了。这活儿不仅非常的辛苦,而且还很耗费时间。如果顿顿都要吃面食的话,一家人每个月都得花上七八天时间,从早到晚什么都不做,只是一起呼哧呼哧地磨着玉米面了。
而且,这样用手工磨制出来的面粉,一般也都是很粗糙的,混合了不知多少麸皮和杂质。后世的现代人吃惯了精细面粉,偶尔吃一顿这样的粗面,可能还觉得挺新鲜,但要是天天吃这玩意儿,再加上玉米原本就是粗粮,那感觉就是既磨损牙齿又伤喉咙还伤胃,简直无法下咽!
若是想要得到更加精细,与现代产品相近的面粉,就必须把粗面继续磨上很多遍,或者用人工筛面粉,将里面的砂子、麸皮、木屑弄出来……但是,如果纯粹用手工生产这样的精细面粉,耗费的人工最起码是粗面的四五倍,售价更是贵得连小贵族都吃不起了。
所以,在十六世纪的中美洲,很多贫穷的印第安人有生以来,都从没尝过用精细面粉做成的面汤。
于是,看到自己才刚来就有一大碗这么“奢侈”的精面汤可喝,那些常年营养不良的贫穷山民全都兴奋不已,“呼噜呼噜”地喝得爽快至极。喝完碗里浓稠的面汤之后,还一个个意犹未尽地舔着碗沿,觉得这碗面汤的滋味真是胜过任何美味——这面汤里放了袋装的速溶胡辣汤粉,又额外添了很多干辣椒和盐,闻起来喷香,尝起来则是又咸又辣。虽然味道重了些,但天性嗜好辣椒的墨西哥人就是喜欢这个味儿。往面汤里多放些盐进去,也有助于让他们补充因为流汗而大量消耗的体内盐份。
接下来,厨子又给这些新来的苦力们每人分了一块热气腾腾的面饼,也是用非常精细的白面做成,咀嚼起来居然还微微有些甜味。
很多年纪较大的山民,在啃了小半块面饼之后,又把剩下的大半块面饼小心翼翼地珍藏了起来,打算等到之后跟着这支军队前进,经过自家寨子的时候,把这种稀罕的高级面饼捎给老婆孩子尝一尝。
这样一碗面汤一块面饼下了肚,再坐着休息一会儿,每个人身上的疲劳顿时消减了不少,体力也有所恢复。接下来要让他们去挑行李担子,也就能干得动了。
在新招募的苦力们用餐的时候,考考姆和其他士兵也在一起吃饭。由于是行军之中的大锅饭,他们吃的东西也跟苦力们相差不大,同样是新烤的面饼和加了调料的热面汤,只不过数量更多一些,还有一点额外的犒劳——每五个士兵还可以分到一份装在铁罐子里的奇怪的肉,看上去好像是一坨坨粉红色的固体,既没筋也没骨头,有点像是掺了血的面团,尝起来倒是确实有点肉味,似乎还掺入了香料,但哪怕他们想破了脑袋,也不明白什么动物会长出这么奇怪的肉,感觉实在是很神秘。
——由于穿越者们没想到要告诉大家这种午餐肉的名称,而印第安士兵也不认识罐头上的汉字,于是就给罐装午餐肉起了一个意味深长的新名字:“神秘肉”!
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