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抵达南京后，余新就奉命驻扎在城下，作为掩护后方大军的屏障。镇江一战，余新的部队立功不小，受到了郑成功的赞扬，现在把前军的任务交给余新正是郑成功对他的信任。
昨日运输郑军家属的船只大批抵达，余新部下的家眷陆续前来营中，与她们的丈夫团圆，余新也见到了自己的妻子。见到妻子后，余新自然是高兴非常，妻子告诉余新，家属们沿江而上时，都觉得这里的气候不错，从船上望去，两岸阡陌纵横，想必物产也不差。本来这些福建人还担忧水土不服，可现在大多放下心来，认为这里很适合居住。
“自然，此是太祖高皇帝的神京，若是不好岂会定都于此！”与妻子聊了很久，余新不仅自夸了一番在镇江之战中的英勇表现，也仔细询问了妻子一路上的生活状况，担心妻子会有所不适。
直到实在不能再拖了，余新才站起身，告诉妻子他必须要去南京那边走一趟。观察城内敌军的动静是余新的例行工作，若是发现城内有异常，他必须立刻做好战斗准备，并及时通报身后的主力部队。
带着一些亲卫来到距离南京城不远的地方，余新就观察城门前的道路、四周地面上的通行痕迹，这些都没有异状后，余新就抬头眺望城内的天空，寻找炊烟的痕迹。部署在城墙周围的侦察兵此时也来到余新身边，距离他上次来这里巡查已经过去好几个时辰了，他们向长官报告这段时间内观察到的城内动静。
“鞑子没有什么异常。”余新作出了判断，带着亲卫向另外一处岗哨走去。
听完部署在第二个地点的哨兵的报告，加上自己的观察，余新断定这里也没有任何异常，接下来的几处也都没有发现任何威胁。以往发现一切正常后，余新会仔细观察一会儿，再和周围的军官商议，看看有什么遗漏之处。不过今天余新急着回营，他还有满肚子的话要和妻子说。
不仅余新如此，他带来的亲卫们今日也无心多做侦察，他们的家人已经抵达营中，作为丈夫和父亲，他们都急着回去尽快把妻儿安顿好。
“今天就到这儿吧。”余新下令回营后，随从的军官和亲卫们纷纷发出欢呼声，余新冲他们笑道：“明日一定要仔细看看，不能像今天这样马虎。”
“遵命。”众人齐声答道。
回到营中后，余新听到传来妇人的哭声，听起来还相当不少。若是士兵有这样的举动，余新肯定毫不犹豫地冲过去找到声音的源头。但今天听起来是一些女人和孩子在哭，余新就不好过去教训别人的妻子了，即便是他部下的妻子也不太合适。
带着满肚子的疑惑回到自己的帐篷后，余新发现妻子的眼睛也是红红的，好像刚刚哭过一场。
“你这是怎么了？”余新大惑不解地问道：“你们这都是怎么了？”
妻子告诉余新，很多家属赶到营地后，发现丈夫已经在之前的镇江之战中阵亡，当然立刻就是妻哭其夫、子哭其父。余夫人有一个熟识的妇女，她的丈夫也死于镇江之战，对孤儿寡母来说这当然是天塌地陷一般的灾难，片刻前还欢天喜地满以为能全家团聚，转眼间就哭成泪人一样。
“镇江我们是大捷啊。”余新道。
镇江一战，明军歼灭清军一万五千余人，明军的损失不过千余人，其中属于余新部队的不过二百而已。以往跟随郑成功在南海征战，有时损失远比镇江还要惨重，回家后也不至于满营哭声。
可现在和以往的情况完全不同，以往郑军的家属分散居住，班师后将士各自回家，除非邻居战殁才会受到影响，遗属的悲伤情绪扩散范围非常有限。但现在郑军家属都集中在营中，抵达营地以前，她们在船上共同生活了一段时间，彼此之间都很熟悉并且有了交情。现在见到新认识的朋友遭遇丧夫之痛，其她妇女们跟着一起落泪，刚才余新的妻子就陪着别人哭了几场。
第二天，悲伤的情绪扩展到了郑成功的全军。
镇江一战后，郑成功按照以往的习惯，把战死者就地掩埋，众人并不认为有什么不妥。但是他们的家属赶到，得知死讯以后先是大放悲声，然后就纷纷结伴前往镇江，要重新选择好的墓地下葬；还有一些在路上因伤病而死的士兵，他们的家人就披麻带孝，在南京附近择穴安葬。
一时间，南京周围到处都是抬棺材的队伍，遗属全身缟素在坟前叩头时，死者生前的战友和长官也纷纷到场致哀——这也是正常的社会礼节。
“怎么明明是一场大捷，现在闹得倒像是一场大败了？”郑成功也有类似余新的疑问。
连续不断的出殡活动，已经影响到例行的警戒工作，一些哨探都向长官告假，回去给战死的熟人抬棺材，至少要参加葬礼，向遗孤送去一声问候。
军官们不好断然拒绝这种要求，就是郑成功也不能严令各军不得进行此类活动。毕竟安葬家人、让死者入土是中国人的大事，士兵都战死了，难道郑成功还能严禁他们的遗属安葬他们么？难道还能不许别人参加葬礼么？要真是如此的话，不但官兵们要说闲话，就是郑成功自己都觉得太过分了。
一连哭了几天，郑成功感觉军营里总算安静了一些。不过还远没有结束，士兵们正在给死者凑份子，办白事宴，不少人商量着办“头七”，就好像回到了和平的后方，而不是在危险的战场上。
“总有过去的一天，这也是没有办法的事。”甘辉安慰郑成功道：“反正镇江一战，我军已经把鞑虏精锐一扫而空，等大王铸完大炮，丧事无论如何也办完了。”
“嗯。”郑成功点点头，他感觉事情好像有点不对，不过也没有特别好的办法。再说甘辉说得不错，现在大炮还没有开始铸呢。按照郑成功计划，几天前就应该选定炮台的位置，马上动工打造模具，同时进行建筑炮台和铸造大炮的工作，但因为这几天的大批丧事都耽搁了。眼下还没有侦察好南京周围的地形，所以无法确定最佳的攻击地点，不能选择部署大炮的具体位置。
就这样又过了几天，余新现在每两天才去警戒线检查一趟，而不是像开始的时候那样几个时辰就转一圈。部署在几座城门周围的哨探向他汇报平安，他也没有再去复核。跟随余新一起去巡视的亲卫人数只有开始时的三分之一，他们都忙着搭建房屋、安置家人。
以往大军在外，士兵都聚集在营中，枕在铠甲和兵器上睡觉。现在随着大批亲属到达，都住在营地里显得很不方便，就算余新本人也不愿意再与亲卫们的帐篷挤在一起。明军的营地因此大大扩展，本来能够容纳全军的旧营，现在只能住下五分之一的士兵与他们的家属，其余的士兵都搬到距离中军帐很远的地方，为自己和妻子儿女搭建起新的窝棚。
家属们所住的棚子，式样与军营极为不同。修筑军营时首先考虑的是安全，然后是便于通讯、联络，还有防御、防火等方面的要求，至于舒适则是相当靠后的考虑。而现在明军将士们为家人修建的住屋，首先考虑的就是舒适性，将士们认真地修缮房顶和墙壁，唯恐不能遮风挡雨而让家眷受罪。全军将士都忙着给家人修建房屋，甘辉统领的铁人军已经好几天没有操练了，听说也都是去照顾家人了。
“去吧。”又有两个本该随行的军官要求告假，余新大度地一挥手，放他们离去了。他自问是个体恤部下的将领，不愿意显得不近人情而让将士怨恨，只是嘱咐了几句：“不用修得太仔细，能够用上半个月，最多二十天就行了。那时我们就要攻城了，攻下了南京还担心没地方住吗？”
余新话是这么说，但他觉得未必二十天后郑成功就能如期攻城。给炮台选址的事情一拖再拖，眼看到南京七、八天了还没有确定下来。
……
“怎么又在放鞭炮？”郑成功今日来甘辉的营中找他议事，进帐后疑惑地问道：“头七不是都过了吗？”
“启禀王上，是桩喜事啊。”甘辉报告，这是两个士兵的家庭在结亲。这二人本来并不相识，在围攻管效忠银山大营时，士兵甲眼看就要丧命在一个清兵的刀下，被士兵乙舍命相救，就此成为莫逆。这次他们二人的家眷抵达后，发现两家的儿女岁数相当，当即就定下婚事，今日请同僚喝酒。
“先是丧事，然后是喜事，接着呢，还有什么？”郑成功脸上毫无喜色。家眷抵达后，闽军的军纪一落千丈，连郑成功最为依仗的甘辉和余新都开始控制不住部队了。他有些生气地对甘辉说道：“看来应该把家属统统挪回船上去。”
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