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杜翰道:“皇上,上一场和洋人的大沽口之战,是主帅谭廷襄太无能了,否则那一战未必赢不了。”
这话,说到皇帝痛处了,事后复盘发现,大沽口之战的战败,谭廷襄要负七成责任。
荣禄新军打得多好啊。
是谭廷襄那个废物,洋人刚刚登陆,他这个主帅就带着中军跑了,引发了发崩溃。
杜翰道:“皇上,如果再来一场大沽口之战,我们全力以赴,未必不能赢!”
皇帝颇为意动,但是能不打,还是不要打,他还是怕洋人。
杜翰目光闪烁道:“不过皇上,这一局也不算吃亏。现在发逆七八万大军包围苏州城,苏曳和徐有壬加起来三万人多人,发逆石达开攻破江南大营之后,一直势如破竹,确实很能打。”
“此战,苏曳若是战败,那自然政治名誉破产,届时朝廷只要一个太监,两个侍卫,就可以将他捉拿进京。”
“此战,苏曳若胜,那他的近万军队也剩不了多少了,伤筋动骨。”
“他手中若没有了军队,我们又彻底平息了安徽和江苏发逆之乱,重新把发逆困死在南京城。”
“到那个时候,我们再对苏曳动手,就十拿九稳了,不会有这样,那样的意外了。”
“光他雇佣洋人的舰队,炮击朝廷舰队,就是重罪,就可以拿下他。”
皇帝目光眯起,缓缓道:“等苏州之战过后再说。”
“若是这一战输了,他还有面目对天下人,朕直接就派人拿了他。”
如果赢了?
那也秋后算账。
大清,还容不下这等逆臣。
扬州战场!
志得意满的陈玉成,率领几万大军,三面包围了扬州。
他打安徽,势如破竹,短短不到一个月,就横扫半省。
如今,带着大胜之势折返,攻打江北大营。
他们之所以急匆匆把大军从安徽带回来打江北大营,两个原因。
一,石达开那边赢得太狠了,风头太劲,陈玉成和李秀成要想办法压过石达开。
二,这两人要压过林启荣和曾天养。
少年人,就是这样意气奋发。
打下庐州和扬州之后,天国内就没有人功劳比得过他们这两个年轻人了。
林启荣和曾天养这样的老人,可以靠到一边去了。
不过,又听说李续宾、李鸿章那边合兵,正在攻打三河镇,而北边清妖头子胜保,也率军南下,三方合打庐州城。
所以,李秀成又率领五万大军重新杀回了安徽。
陈玉成率领五万大军,攻打江北大营。
虽然只有五万,但依旧势如破竹。
几个时辰,就攻破了六合城。
次日,又攻了新城。
又半日,攻破了几十里长的土城,攻破清军营寨十几座。
如今,把扬州城团团包围。
此时,城内有两万左右的清军。
荣禄新军近两千七百人,托明阿的一万七千人。
江北大营主帅托明阿,在陈玉成看来,如同冢中枯骨。
而荣禄?从未听过。
陈玉成眯起眼睛,看了一眼扬州城。
直接一声令下,大吼道:“攻城!”
“踏平扬州!”
顿时,扬州大战爆发!
苏州战场!
石达开七万多大军,围三阙一。
城内,徐有壬不到两万多大军,其中一部分是江南大营溃兵。
苏曳一万大军,在苏州北部,构建营寨。
当时石达开大军还在攻打无锡的时候,苏曳的军队就已经在这里了。
用了将近一个月的时间,修建了坚固的营寨。
周长超过四里的土墙。
防线纵横沟壑,甚至第一次在战场上,用上了铁丝网。
当然,不是真正的铁丝网。
这个时代,铁丝价值太高了,而且也没有倒刺铁丝。
这些铁丝网,是一种非常坚固的藤条,而且一时间还烧不掉,上面缠着各种铁刺。
以此达到类似铁丝网的效果。
在一战战场,要说军队最大的噩梦是什么?
那铁丝网肯定算一个。
在坦克没有发明之前,步兵面对铁丝网,几乎是无解的。
等到苏曳的钢材建起来,大规模生产之后,他就能用上真正的步兵噩梦铁丝网阵了。
此时,苏曳大军和徐有壬苏州城守军,形成犄角之势。
而石达开七八万大军,就夹在中间。
苏曳呼出了一口焦灼之气,不吸烟的他,此时也忍不住抽烟提神。
拿出怀表,看一下时间。
早晨五点半。
天蒙蒙亮了。
距离大战,还有半个多小时左右。
苏曳之前几战,都有投机取巧之嫌疑,没有真正经历恶战。
而这一次,就是真正的恶战。
输了,一切皆休!
什么七省密约,全部泡汤。
苏曳的政治声望,也几乎破产。
而就在这个时候,林厉狂奔而来:“大帅,沈葆桢大人来了。”
苏曳一愕,幼丹先生?
这个时候来?肯定有事,出什么大事了?
他一直在九江主持大局的,这个时候跑来战场,肯定是有十万火急之事。
沈葆桢飞快进入营帐,道:“大人,两件事情。”
“第一件,荣禄新军曾经带着船队,要强闯九江,被我们巡逻舰队拦下,他表现得非常强硬,我们巡逻舰队开火,他又立刻撤退了。”
苏曳道:“没事,他是要让天津新军和我做切割,借我炮击,收服天津新军。”
果然,两个人立刻做出了最正确的判断。
沈葆桢道:“荣禄看到了,我们的巡逻舰队都是洋人,而且都是英国战舰。”
苏曳微微皱眉道:“早晚都会知道的,在朝廷那边,我的罪名多了,也不在乎这一条。”
沈葆桢道:“第二件事,大英帝国远东最高统帅额尔金伯爵,正式向我们九江发来照会,说我们非法雇佣英国的舰队,让我们立刻解除合约,退回舰队。否则他将率领大英帝国海军,前来九江对我们的巡逻舰队进行武装缴械。”
果然是出大事了。
难怪沈葆桢连夜跑了过来。
沈葆桢聪明绝顶,但是面对这种局面,他还是无解的,需要苏曳拿主意。
额尔金把苏曳视为政敌,一门心思想要毁掉九江经济实验区。
一旦真的让英国海军杀入长江,那苏曳这支巡逻舰队是无法抵挡。
接下来局面混乱,苏曳一定要掌握长江航道的主导权,这支舰队,必不可少。
甚至将来运输货物,运输原材料,都需要有这支舰队护航。
没有长江航道控制权,苏曳什么事情都做不了。
而且额尔金伯爵一旦武装缴械这支舰队后,肯定会得寸进尺,进一步瓦解九江经济实验区。
所以,苏曳在这支雇佣舰队上的事情,就坚决不能有任何让步。
时间一分一秒地流逝。
天越来越亮。
“大帅,太平军那边,已经吃完饭了!”
“大概,快要开战了。”
这边苏曳大军的第一场恶战,命运之战,马上要开始了。
另外一边,一场政治危机,需要苏曳立刻给出方案解决。
苏曳双眼通红,一根烟没有抽完,又接着点燃了另外一根,深深吸一口。
闭上眼睛,大概三分钟,陷入飞快的思考。
然后,就有了方案。
睁开眼睛,苏曳道:“两件事。”
沈葆桢道:“是。”
苏曳道:“第一件事,命令福建那边,把厦门教案闹大,闹得更大,洋人传教士,可以多弄死几个,转移矛盾。这样额尔金的注意力就会被转移到福建那边,我们这边也有了缓冲。”
“第二件事,让巴厦礼或者包令爵士其中一个人用最快速度返回伦敦,邀请阿尔伯特亲王派遣特使来华,爵位一定要超过额尔金伯爵,侯爵甚至是公爵。我们邀请王室特使访问九江,见证我们七省封疆大吏签订密约的过程,也邀请大英帝国的王室特使共同签约,既是见证者,也是参与者。”
“把这个密约扩大化,让它变得更加权威,把英方也一起拉进来。”
“这样一来,能够让阿尔伯特亲王看到我们的强大政治声势,看到我们和朝廷分庭抗礼,能够给他巨大的声援,让他继续推动我们的和平合作路线,让他继续推动1860年的世界博览会。”
“二来,这个王室特使可以镇住额尔金伯爵,可以让我们合理合法地使用这支英国雇佣舰队。”
“三来,可以进一步拔高我的政治地位,尤其在七省封疆大吏的面前。让这场七省密约,让这个南方经济合作体,更加国际化!”
刹那间,沈葆桢几乎精神恍惚了一下。
心中震惊,无以言表。
他已经算聪明绝顶了,面对额尔金伯爵的军事威胁,也是手足无措。
但是苏曳仅仅用了几分钟,就给出了一个堪称完美的解决办法。
不但能解决这次的政治危机,而且还能因祸得福,一举三得。
刹那间,沈葆桢不由得闪过一个念头。
这样的人,难道将来仅仅只是朝廷执政宰相吗?
沈葆桢强忍着无比激荡的情绪,快速重复苏曳的话。
复述完了之后,沈葆桢道:“那我立刻去办事!”
而就在这个,不远处的几万太平军,发出了阵阵高呼。
声音震天。
显然,翼王石达开,正在做最后的战前动言了。
太平军在这方面很厉害的,毕竟也是有信仰加持的军队。
苏曳道:“派人护送幼丹先生离开战场,一定要确保他安全离开。”
“是!”旁边传来了女人的声音。
洪人离,她全身都笼罩在铠甲之内。
这件事情太重要了,所以尽管她和沈葆桢不对付,但还是亲自护送过来,因为这里是战场。
洪人离目露柔情,想要冲过来,至少吻上一阵。
苏曳摇了摇头。
洪人离带着一支精锐小队,护送着沈葆桢离开。
而此时!
外面高台之上,石达开已经动员完毕。
慷慨激昂。
几万太平军,热血沸腾。
“开战!”
“踏平苏州!”
“杀清妖苏曳!”
“消灭苏曳全军!”
随着一声令下,战鼓惊天。
七八万的太平军,潮水一般狂涌。
无数的火炮,疯狂轰击。
这一场决定苏曳命运,决定七省密约的关键决战,正式爆发。
注:这场大战最多半章写完,甚至都不需要。
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