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光明历1193年7月7日。
虽然还不到六点钟,但闪金镇的商人们却早都已经起了床,穿上自己最好的衣裳,守候在镇东头的入口。
因为今天是雷文男爵正式收回闪金镇的日子。
第一缕阳光洒落大地,伴随着一阵整齐的脚步,闪金镇东面的大路上出现了一支军队。
所有人都在这一刻屏住了呼吸。
两头雄壮的血睛战马就走在队伍前列,肩高两米,身上披着厚重而坚实的链甲,只有血红色的双眼从中显露出来,海碗大小的马蹄与地砖碰撞,带起烟雾般细碎的石屑,让人毫不怀疑,一旦它们冲起速度,绝没有人能够阻拦!
为首那匹战马上坐着的,毫无疑问就是雷文。
男爵冠冕之下,是一头乌黑浓密的披肩长发,额头高挺,五官立体,皮肤是一丝带着冷意的白,深邃的双眸中带着一种让人捉摸不透的冷冽气质。
穿的虽然是时下贵族华而不实的礼服,但那笔挺的身姿却透出一种骨子里的高傲和威严,如同君王驾临自己的土地!
他身后的埃里克穿着一身厚重的板甲,身高甚至还要超出雷文,却丝毫不能夺走前者的风头。
在一个红色络腮胡子男人的带领下,商人们齐齐躬身:“恭迎男爵大人!”
“起来吧。”雷文稍稍驻马,平静的目光扫过众人:“稍后来政务中心见我。”
他轻轻一夹马腹,在清脆的踢踏声中渐行渐远。
商人们直起身来,还没等喘口气,就纷纷又屏住了呼吸!
这就是雷文男爵的亲卫!?
二十余人的队伍分成两列,行走在闪金镇的道路上。
他们身上披着厚重的链甲,头颅高昂,面孔都被遮蔽在铁盔的阴影之下,但那一双双颜色各异的眼睛却散发出让人胆寒的光芒!
那不是商人们常见的雪枫领士兵们眼中的贪婪,也不是他们敲诈钱财时候刻意伪作的狠辣,而是一种直刺人心的杀气,从生死边缘徘徊过后的冷漠。
那眼神让商人们战栗,这一刻他们清楚的意识到。
这些士兵真的敢杀人!而且会杀人!
随着那时钟般整齐步履的逼近,他们手中的长枪反射出冰冷的光芒,让人几乎以为他们要冲进人群展开一番杀戮!
短短一分钟时间,对这些商人们来说却像一生一样漫长,直到私兵们的步伐消失在街道尽头,此起彼伏的喘息声才终于响起。
“我的天啊,太可怕了…之前我竟然还不信他们能够对付流寇!”
“从蒙恩城到雪枫领,我还是头一次见到这么…这么凶狠的军队,他们真的不是流寇假扮的?”
“别闹了,流寇怎么可能有这么好的军纪?!”
“完了完了…本来看雷文男爵年轻,我还想着把欠款讨回来,现在看来,是没什么指望了…”
这句话传到了一个红胡子中年人耳中,他抱着胸口冷哼一声说道:“胆子这么小,不如趁早回去种田!”
之前说话那人正要反唇相讥,一看是他,顿时露出了谄媚的笑容:“卡尔先生,我这不是被那些军队吓昏了头嘛,一会儿该怎么做,咱们当然要听您的了。”
这个名叫卡尔的男人正是闪金镇商会的首领,他背靠福克斯家族,做的则是武器买卖这种暴利生意。
仗着福克斯家族的名号和颇为不俗的商业手腕,二十多年下来,闪金镇无论名义上归属于谁,他都是这里的商会首领,实际上控制着小镇的商业命脉。
如今眼看商人们人心浮动,他当然要把一切纳回自己的掌控当中。
“知道听我的就好。”卡尔抬高声音,扫视全场:“看看你们自己的样子,这个老板、那个先生,好像是个人物,结果只是二十几个私兵就把你们吓得像是受惊的兔子一样!”
“雷文又怎么样?别看他收回了闪金镇,但这里还是咱们说了算!没有咱们商人,这里就是一块一文不值的死地!”
卡尔摸着自己的胡子,自傲说道:“现在又没有打仗,他为什么要拉起自己的所有的队伍过来,就是为了给咱们一个下马威!”
“就像那句古老的谚语所说,单方面的礼貌并不持久。
他既然敢这么做,那么咱们也要还以颜色,无论他提什么样的要求,一定要先让他偿还唐纳德欠下的债务!”
“谁要是贪图一时的好处,做出无耻的背叛行径,那么从此就别想在闪金镇做生意,懂了吗!?”
一众商人你看看我,我看看你,纷纷低头:“是,卡尔先生!”
“我们走!”卡尔一挥袖子,昂首挺胸走在了队伍最前头。
虽然人口是雄鹰镇的四倍有余,但闪金镇的规模也并不很大,很快商人们就来到了政务大厅门口。
随着雪枫领保税人的撤离,这里已经完全变成了一间空屋,如今又被雷文占据,二十余名私兵左右排开守卫在大门两侧,银色的鳞甲在阳光之下熠熠生辉。
卡尔带人涌入了政务大厅的会议室。
会议室里摆着一张古老的长桌,两旁边是一只只被漆成了黑色的橡木椅子,雷文此刻就端坐在长桌尽头,笑着摊手说道:“之前已经行过礼,现在就不必再麻烦了,诸位,请坐吧。”
这不是商人们第一次来这里开会,纷纷熟练落座,卡尔坐在雷文左手边,而副会长菲力则坐在了与他相对的位置。
雷文轻轻拍手,就有侍女端着盘子从门外涌入,将一杯杯红酒放在了商人们的面前。
“诸位起早迎接我,真是辛苦了,来尝一尝这天使之泪吧。”
天使之泪!
此言一出,在场商人们的眼睛都亮了起来。
这种美酒的名号他们当然听说过,但是却几乎没有人品尝过。
第一批三百多瓶天使之泪全都是贵族们买走的,他们想要品尝也没有机会。
“那我们就多谢男爵大人的慷慨了。”卡尔第一个端起酒杯,看他有所动作,在场的商人们才纷纷举杯。
遥相碰杯、品尝美酒之后,一声声夸赞自然而然地流露了出来。
“天使之泪,不愧是光明之主的恩赐!这简直就是世界上最美妙的红酒!”
“亏我还总吹嘘自己好酒,还觉得我收藏的白山流浆是什么珍品,和天使之泪一比,简直就该倒进泔水桶!”
“太美妙了,太美妙了!就算是吟游诗人口中的不老之泉,恐怕也不过如此吧?!”
雷文脸上露出一丝随和的笑容:“我知道,诸位对我收回闪金镇一事,心中多少会有些忐忑,担心我贪婪成性、横征暴敛;担心我不懂经济,胡乱插手;也有人会担心,我会扶持丹妮丝,从而打压本地商会的势力。”
“这杯天使之泪就是告诉大家,我雷文并不是一个喜欢吃独食的人,也不是一个贪婪的领主。”
“只要你们能够像以前一样,老老实实地交税、经营,那么就不必有任何多余的担心,甚至,我还可以放出一部分天使之泪,在闪金镇里发卖,和你们共享其中的利润。”
一阵低低的议论声响起,许多商人眼中都露出了期待的光芒——天使之泪本身的利润还在其次,但若是打响了名声,一定能够大幅增加闪金镇的人口流量。
人越多,生意就越好做!
“雷文大人的口才还真是动人!”卡尔摸着自己的胡子说道:“不过我想您应该不会让我们白白地占便宜吧?”
对于这样的问题,雷文早有准备,当即侃侃而谈:“当然,我也有自己的需求——为了扩大天使之泪的产能,并且丰富产品的多样性,接下来我会在雄鹰镇西面建立一座全新的工坊。”
“所以,我希望闪金镇商会的各位,能够给予我全力的支持——建材、工人、还有日后要用到的设备和原料。”
“只要质量合格,我保证你们的利益能够得到充分的保障。”
雷文以期待的目光看向在场的商人们,但是本来非常热情的他们此刻却纷纷别过头去,不敢和雷文对视,一时间会议室陷入了诡异的静默之中。
“男爵大人真是慷慨啊。”卡尔的声音打破了寂静的气氛:“但是,您是不是忘了一件事?”
“您的叔叔唐纳德男爵,在十年之前,欠下了我们闪金镇商会937枚金币!”
雷文维持着礼貌的笑容:“这个我当然不会忘记,937枚金币,以年利率百分之三十计算,那么倒今天总金额是3748枚金币。”
“我的提议是,将借款期限再延长两年,这样一来,总共就是4310.2枚金币,而雄鹰领则将在今后两年内分批付款,每月179.6枚金币。”
这是雷文和老戈登精心商讨过后得出的数量,不会对雄鹰领的经济造成太大压力,也足够展现出雷文的诚意。
“男爵大人还真是精明啊,可是利润不是这么算的。”卡尔摸着自己火红的胡子,就好像要把雷文抓在掌心:“唐纳德男爵借款期限是五年,但是如今又已经超出了五年。”
雷文脸上闪过一丝阴云。
卡尔继续侃侃而谈:“五年本金加利息,是2342.5枚金币,之后在此基础上,利滚利,每年再百分之三十,总计就是8697.7枚金币,算您便宜一点,8697枚金币,如何?”
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