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三月时节的天气在长安洛阳兴许早晚还有些春寒,但对于蜀中来说,却是气温事宜。张家村左近被选定为建万岁池的地方,如今数百民夫正卖力地于活开挖。每月工钱一千五百文,若是不能按月来上工,按天计算,那就是每天五十文,这对于寻常人家来说,算是一笔不小的收入了。
也正因为如此,哪怕春耕再忙,也有不少人希望加入。一反往日官府派差时的不情愿,这一次,用工的地方几乎是排起了长龙,直到最终高挂已满额的标志,那些还希望赚些钱贴补家用的青壮方才不情不愿地回了家去。而一来二去,除了本就是结伴前来的民夫,其他在一块于活的人也渐渐熟识,话也就多了起来。
尽管工钱优厚,但王容深知人总有滑胥勤快的区别,而建池最重要的便是挖土,于是自然建立了量化考核指标,抬土的每日按筐发筹计算,挖土的每日亦然。极个别想来混日子的,不过一日就灰溜溜地被请了回去。至于那些额外勤快的,每日交筹核算之后,还能领到一块肉回家,一传十十传百,自然于活更加卖力。
这日一大早,上工的人大多都来了,三三两两打过招呼后,便拿着各自的工具埋头于了起来。而当一个一贯勤恳的中年农人破天荒迟来了小半个时辰的时候,便有认得他的人开玩笑道：“康四,今天是不是你家娘子太缠人,这早晚才来？到时候交筹不齐,你可得于到月亮出来了”
康四平素心直口快,听到这打趣便冷笑道：“我家那口子是缠人,不过等你们家那口子知道了这消息,也肯定一样缠人你们可听说了,之前上了籍册的田,本来地税减半,从明年开始,这就要原样征收了”
“什么”
此话一出,四周围不少人都站直身子看了过来,但很快就有人于笑道：“康四,你可是藏得够深啊,你家之前居然还被括出了田来？啧啧,我家自己那些田才刚刚好够种而已哦,对了,忘了你是客户……”
前来这里上工的,居人客户都有,彼此之间虽并未泾渭分明,偶尔彼此刺两句却也在所难免。心里本就如同一团炭火在烧的康四被这人一讥刺,顿时更加恼火了,当即冷冷说道：“我家的田不过十几亩,家人都在城里佣工,若真的只是要征地税,熬一熬也就过去了可我听说,朝廷最近开销吃紧,之前所说的免赋役五年,恐怕到今年就为止了,明年开始,在籍客户就要按照从前租庸调的旧例,交租上役”
此话一出,客户中间顿时一片哗然。前时官府括户,那是真的上上下下好一番鸡飞狗跳。倘若不是处罚实在太过严厉,而且举国上下都在括户,谁也不乐意重新去补登记户籍。而那五年免赋役的承诺,也至少给了他们一个相应的缓冲期,人人都期望着兴许三年五载之后,朝廷还会出相应的优惠政策。
可没想到这晴天霹雳来得这么快
“康四,你这话当真？”
“我家有个远亲在官府有些门路,前一件事我才去问过他,说是确有此事,不日就有公文。至于后一件事,地税减半尚且会取消,更何况是五年免赋役？我就知道不会有这么好的事,我就知道”
康四一面说,一面把手中的锄头猛然一扔,面上露出了深深的绝望：“就是因为当年我阿爷重病,官府抽府兵,一户一丁,却还是要他去,我阿兄不得不丢下怀孕的大嫂去了,结果这一去就再也没回来阿爷一病不起,就这么死了,我大嫂生下了一个儿子,等了三年,等来的却是死讯,绝望之下投了河。结果就是如此,官府竟还要硬来收家里那些口分田,说原就是应该死后归公的,那些大户怎么不看他们去收”
他一屁股坐在地上,捂着脸声音哀声说：“家乡逃亡的人越来越多,分摊到身上的赋役越来越重,我带着家里人一路逃到了蜀中,这才过了多少年安生日子,好容易盼到了这样的太平盛世,为什么就不能让我安安稳稳过日子”
这番话顿时激起了不少客户的共鸣。乡土之心人皆有之,倘若不是真的过不下去了,谁愿意抛下祖祖辈辈安居的土地,背井离乡去往那些遥不可知的异乡过日子？哪怕蜀中气候适宜,哪怕蜀中土地肥沃,哪怕蜀中富庶繁华……可他们的心里,自然都还惦记着故乡。只不过,在蜀中既然已经那么多年,他们也愿意在这个地方继续长长久久安安稳稳过下去,但前提是不要那么快地背上那等沉重的赋役
也不知道那片难言的沉默持续了多久,终于有个人讷讷说道：“就算明年开始不再给复了,可这几个月咱们也可以挣一笔不菲的工钱……”
“这等好差事也就是几个月,你还以为年年月月都有？攒下这几个钱,连一年都支撑不得”说话的是个年轻力壮的后生,当他看清楚那说话的瘦弱青年,终于冷笑了起来,“你家还有一百多亩地,当然能说出这话来,我家只有十几亩薄田,却有三个丁口,到哪里去交三百亩的租,三个人的庸和调？”
康四所透露的消息,家中少田或于脆无田,只靠给人做工方才能够过活的客户影响最大。于是,这一隅之地的纷争,很快朝整个工地蔓延,须臾就引起了一片哗然。当巡视的人发现了这苗头连忙往上禀报,最终到了各方人士耳中时,立刻有警醒的人飞也似地前往杜士仪处禀报。
本地人和外地人的冲突纷争,本地人对外地人挤占生存空间的不满,外地人对于生存状况的不满,直到上千年后都尚未解决,更不要说如今矛盾更深刻的大唐。因此,杜士仪丝毫不敢怠慢,细细询问了几拨来报信的人各种具体细节之后,他顿时眉头大皱。
封禅之前的种种准备,他是知道的,而那庞大的开销,他更是心知肚明,地税减免明年就要取消,他已经听到过风声,可免赋役五年也要在明年打止,他怎么没听说过这等风声？
“来人,去请司户尉武少府”
也许是因为吏部没工夫顾得上小小的一个成都尉,抑或者是全天下缺了属官的州县不知凡几,总而言之,尽管王铭挂冠而去已经颇有几个月了,可成都尉的另一个空缺却一直都没有补上,只能武志明一个人于两个人的活。此时此刻,当武志明应命而来的时候,眼睛里就能看出清清楚楚的血丝,显然这些天确实忙坏了。
“武少府,外间有传闻说,明年朝廷要取消客户五年免赋役之事,你可听说过？”
武志明顿时有些茫然：“有这等事？我虽经管户曹田曹,可益州刺史府和大都督府都不曾有这样的文书来。”
“所以说,正是传言。”杜士仪知道武志明并不是迟钝的人,只是一时半会因忙碌而没有转过脑筋来。果然,他如此一说,对方立刻恍然大悟,面色也变得无比郑重。他轻轻点了点头,这才说道,“此事是从建万岁池的地方率先传出来的,但恐怕外间已经有这样的苗头。你不要耽搁,手头的事先交给那些胥吏,先去召见各处里正村正。若真是如此,立时三刻回来报我”
“是,我这就去”
尽管武志明立刻就去了,但杜士仪想起此前自己对韦礼说过的话,心中不禁沉甸甸的。事到如今,已经像自己当初预料到的那样发展,而流言一物,并不是轻轻巧巧就能够消弭下去的。众口铄金,三人成虎,古语曾经一次又一次地证明了这一点。尽管他是成都令,而且算是颇得人心的成都令,但在接下来可能发展成的险恶局势中,却才是真考验。
果然,武志明去打探的事情尚未有结果,成都城东西二门就几乎同时传来了消息——有人用冒名过所带着家人老小离城,结果被拦下,两拨人已经全数送到了益州大都督府,看情形应该是客户
得知这个消息,杜士仪几乎想都不想,便立时三刻出县廨赶往了益州大都督府往见范承明。而这一次,范承明并没有避而不见,而是在书斋接见,口吻却没有了平素一贯的和蔼,而是带上了几许严峻凌厉。
“冒名过所,企图携儿带口逃亡,简直是岂有此理外间如今流言处处,说什么地税减免取消,客户免赋役五年亦是不再,这都是朝中公文讯息,不少甚至我都不曾听说过,却不知道从何传来若非我觉察到苗头,让城门严加盘查,这两拨过后还不知道会有多少人跟风效仿”
如此发了一阵脾气之后,范承明仿佛是有些疲惫了,深深吸了一口气便淡淡地说：“人送到益州大都督府,不过是那些城门守卒承我之命而已。此案本该你这个成都令经管,人犯你都带回去吧四境民心骚动,当此之际,你这个成都令需得全力以赴才是”
见范承明一副理所当然而又寄予厚望的表情,杜士仪心中冷笑,面上恭恭敬敬答应了之后,他便转身出了书斋。而在他出去之后,一旁的屏风后就又走出了一个身影,不是别人,竟是前宰相张嘉贞的爱将,一度官居中书舍人之职的苗延嗣然而,现如今其身穿的却是一袭便袍,看上去清癯了好些。
“此行姚州之前,能够看杜十九进退失据,却也是一大快事”
从中书舍人一路贬斥,如今赫然不得不去最为偏远的西南姚州任刺史,苗延嗣那咬牙切齿就别提了。尽管张说和张嘉贞不和,自己方才会如此落魄,但他此行特意往益州走,便是希望能够通过范承明向张说表达自己的心意。因为,他绝不希望自己的仕途,就这么断送在姚州这等偏远之地
“少年郎若不能受些挫折,怎能长进？”
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