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作为德赛师团步兵二旅的副旅长兼临时指挥官，37岁的雷德斯中校并未获准出征葡萄牙战场。包括第二旅在内的全体官兵，都被命令在德赛师团主力外出征战期间，留守驻防在加泰罗尼亚与北阿拉贡地区。
对此安排，雷德斯中校显得极不情愿，他曾极力向五人团恳求，甚至越级给远在巴黎的赫鲁纳公爵写信，希望参与葡萄牙战事，但都无济于事。因为这项调令是最高指挥官，安德鲁。德赛公爵亲自下达的。得知实情后的老士官感觉很沮丧，但又不得不服从命令。
在德赛看来，雷德斯中校因为自身能力的局限性，或许很难成为一名优秀的高级指挥官（所以，至今没有被提正），但他英勇果敢，对自己忠诚无二。尤其值得一提的是，中校与军队中隐晦不明的各派系保持相当距离，不会接受任何一派的拉拢。
所以，德赛才将雷德斯中校和以爱尔兰人为主体的第二旅留驻大本营，配合军情局与宪兵队的暗地行动。起码不会担心加泰罗尼亚在自己随同师团主力出征时，因为内部权力真空，导致局势陷入动荡，重演缪拉、塔列朗、富歇等人1809年2月在巴黎策划的夺权阴谋。
当然，上述缘由德赛不会向雷德斯中校明说或暗示。作为补偿，德赛同意了雷德斯中校另一项请求，任命他为德赛师团的总教官，负责整训、督导那些入伍不久的士兵，尤其是掺杂了大量新兵的加泰罗尼亚警备团、北阿拉贡警备团的第三步兵旅。
按照调整后的出征安排，德赛师团动用共有1万6千名官兵，各类口径火炮40门。参战部队中，包括主力步兵一旅，3个警备团临时组建的步兵三旅，一个骑兵旅（目前仅有2千人，另外一千将从苏尔特元帅那里得到补充）、宪兵部的一个宪兵团、工兵团的全部，炮兵团的大部，以及师属辎重团，战地医院等等。
今天，雷德斯中校所视察的部队，就是成立仅有四周的北阿拉贡警备团。而站在总教官身边的那位何塞。马尔丹少校，就是这支新建地方部队的最高长官，一位已宣誓投靠赫鲁纳公爵的北阿拉贡地区，前西班牙抵抗派的游击队指挥官。
原本，这支新组建的北阿拉贡警备团不在出征葡萄牙之列，只是工兵团长奥特斯尔中校在实地考察葡萄牙东部的山势地形后，便向军事五人团发出该项动议。因为阿拉贡北部复杂多变的地势与葡萄牙东部极为相似，这些由阿拉贡的山区猎户、前游击队员组成的警备团士兵，非常适应与熟悉特殊环境下的山地作战。
……
每当内心表达失望或不满意时，雷德斯中校就会不由自主的抚摸自己那残缺不齐的半只左耳，并轻轻摇头。因为目光所及尽是一群不守军纪的乌合之众，这群山地猎户、前游击队员出身的北阿拉贡警备团士兵，想与训练有素的英国远征军，在敌暗我明的陌生地域大打阵地战，简直就是自寻死路。
从马尔丹少校发出集合号令到现在已有5分钟，但各营连纵队里依然有迟到者跑来插队，整个队形变得混乱不堪；大部分士兵衣冠不整，枪托置地，全无站姿，一幅军纪涣散的摸样；这些人队列于操场上，还在相互交谈，喧嚣不止。当望见不远处站立的两位长官时，游兵散勇们也不曾惊慌失措，三、五个痞子兵还打出响亮的口哨，借此来取乐。
“真是一群无可救药的小丑！即便给了他们一身制服，也只是一群穿着统一军装的小丑！”雷德斯中校内心做如此评价。
总教官又回过头，表情很不满意的质询团长马尔丹，“少校，你的士兵都是打过1年仗的老兵？”
马尔丹少校未加思索的，以极度肯定语气回答说，“是的，中校！他们是我在4千游击队中精挑细选的棒小伙。从1807年开始，我们的大部分人就和讨厌的葡萄牙人，无耻的英国鬼子，以及该死的法国佬打过仗…”
（注，在1808年之前，法国与西班牙两国尚是坚实的盟友，不少阿拉贡人与加泰罗尼亚人加入到西班牙军队，组成法西联军，一起出征葡萄牙，同葡萄牙军队，英**队作战。1808年后，法西联军解散，不少西班牙士兵回到原籍，参与到反抗拿破仑军队的游击队。）
说道这里时，话语一塞，马尔丹少校感觉大事不妙，祸从口出，他眼前的这位长官，以及自己效忠的那位赫鲁纳公爵，都属于该死的法国佬一列。
对于这类无心之言，若是在一年前，脾性暴躁的雷德斯绝对会将谩骂者揍得鼻青脸肿，但如今，位居旅团高级军官的中校已习以为常，仅仅笑而置之。自己指挥的第二步兵旅中，就有许多爱尔兰士兵曾是红衫军（英军）中的一员，一度与法军面对面交手过。
依据1809年9月开始的“教堂誓言”，但凡在天主教堂内，那些手捧圣经，在神父见证下，发誓向赫鲁纳公爵效忠的所有反抗军成员，不再被追究誓言之前的任何战争责任。
所以，雷德斯中校宽容的向马尔丹少校摆摆手，轻轻抹去两人间的一丝尴尬，示意后者无须为此介怀。
从另一个层面上说，雷德斯也不会在意妻弟有犯忌的话。这位德赛师团的总教官在去年10月，刚刚迎娶一位流亡加泰罗尼亚的阿拉贡女子，而这位妇人的弟弟，就是马尔丹少校。平日里，两人作为职业军人，自然不会在军营内谈论彼此间的亲情，然而出征在即，某些禁令业已经失效。
“何塞，我真不明白，你怎么能指挥这群连基本队列都站立不好的家伙们，在北阿拉贡山区和内伊元帅的正规军打了差不多2年战？”雷德斯中校好奇的问，声音压得很低。
“谁叫法国人的军队随意掠夺粮食，大肆焚毁教堂，还抢走我们的女人！”马尔丹脱口而出，在面对自家姐夫，而不是长官时，他不再有任何忌讳。
“该死的混蛋，我可是在天主教堂里，规规矩矩的迎娶了你姐姐！”雷德斯中校低声笑骂道，但话音刚落，他又神情黯然的说：“真希望出征的是我，而不是你，索菲亚在来信中总向我抱怨，说她弟弟出征之前，居然不去曼雷萨探望自己唯一的亲人。”
马尔丹笑呵呵耸耸肩，“拉斯蒂将军不是说在年底之前结束葡萄牙战事，指不定我还能在圣诞节前来曼雷萨，探望我那刚出生的小外甥！”
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