第三百八十七章 对峙(2 / 2)

先前美国和协约国都就卡维尔护士的问题向德国进行过交涉，但德国政府立场强硬坚决要处死卡维尔护士，这也是因为美国同协约国的立场暧昧有着很大的关系——随着美国同协约国之间的关系越走越近，同盟国对美国这个强大的中立国已经失去了希望，即使美国要参战冒头也肯定是对准同盟国的，若是德国政府因为美国的交涉而让步在政治上会失分很多。

中国同美国对欧洲两大军事集团的态度正好相反，这在很大程度上留给同盟国以无限的想象力，事实上如果不是因为中国在北方边境陈兵数十万，俄国就会调动更多的兵力杀向德国和奥匈帝国，更何况中国为施佩舰队所做的努力——在德国政府看来，中国已经成为“准同盟国”。

中国政府同德国的交涉也很简单，没有例行的外交照会，只是沈安丛同德国政要进行了几次私人的拜访，便光明正大的敲定了一些交换条件——台面上由中国向德国提供包括粮食、日用产品在内的二十万吨物资做为交换卡维尔护士的条件，暗地里这些物资做为中国获取施佩舰队物资的一种补偿，并且换取中国继续对施佩舰队在太平洋上的活动加以庇护。

在达成协定之后，中国政府立刻向协约国和美国政府提出外交照会，将德国方面的要求通报给各国政府，更是将此提供给欧美各国的新闻媒体——中国已经中断向德国提供海上运输数月之久，二十万吨物资相对于中国的远洋航运能力来说并没有多少负担，但是对于协约国集团来说这就是“资敌”，如果仅在政治的层面上来讨论这一问题，至少协约国集团是绝对不会答应的。

谭延闿对协约国政府心里的算盘是非常清楚的，卡维尔护士的问题是人道范畴，但是协约国集团若是想以此来要挟自己提出让英国伊丽莎白女王级战列舰进入中国的太平洋势力圈来围剿施佩舰队，这是他所不能容忍的。只是他心中也很清楚英国人的忍耐是有底线的，中国对施佩舰队的庇护也是有一定程度的，此时施佩舰队五艘主力战舰和六艘驱逐舰都秘密的经过了一次维修保养并且补齐了武器弹药，以现在施佩舰队的状态而言可以支撑数月的海上作战。经过和德国政府的秘密协商，德国政府同意未来三个月内就会命令施佩舰队取道美洲南端的和恩角进入大西洋执行作战任务，不过在此之前中国必须要对施佩舰队的战舰承担维护保养和补充舰队补给的责任。

世上没有永远保密的事情，谭延闿敢这么帮助德国除了庇护施佩舰队可以满足他维持欧洲战略平衡上的需要之外，这本身对中国没有什么坏处——施佩舰队不是杀人恶魔，德国海军的作风远比其陆军要文明的多，尤其是水面舰只破交战，基本上不会造成人员伤亡，而维护保养施佩舰队的成本早已经从施佩舰队的战利品中得到了充分的补偿，从做生意的角度而言，国家利益是国家利益，谭延闿是绝对不会吃半点亏的。

在卡维尔护士事件上中国占据了道德的高点，协约国政府固然不同意这二十万吨物资去资敌，但各国的舆论压力也是不小，这件事就这么被协约国高层所搁置起来了。不过美国总统威尔逊却没有放弃，他认为卡维尔护士是人道主义精神的具体体现，营救这样一个品德高尚的人无论付出怎样的代价都不算什么，协约国在此事上的犹豫让他感到非常的不快，但也无可奈何。无论如何由于中国政府的插手，卡维尔护士的个人安全算是得到暂时的保证，她目前居住在一家中国人在柏林开设的医院中，并且在这家医院继续工作，只是她的行踪还是受到了德国安全部门的监督，这家医院也可以算是她的监狱。

进入1916年后，由于协约国的封锁德国国内的物资供给越发显得困难起来，即便是在德国首都柏林的中国人也开始感到物资供给的匮乏程度非常紧张。应该说像柏林、法兰克福等中国人聚集比较多的德国大城市还是沾了不少中国人的光，在去年中期德国物资供给开始紧张的时候，中国便向协约国和同盟国发出外交照会，要求每个月中国政府都会向居住在交战国领土上的中国人提供生活物资补给，实际运作上也是由交战国双方连同红十字会组成的机构来共同监督，保证中国的“北京特别专列”上不会携带武器弹药。

起初“北京特别专列”是受到英国抵制的，不过在德国施行无限制潜艇战之后英国物资供应变得比德国还恶劣，并且做为报复中国政府停止在英国所有仓库向英国出货，使得英国政府承受了巨大的舆论压力不得不开放“北京特别专列”——“北京特别专列”虽然不走私挟带武器弹药，但是其装载的物资事实上是给了居住在交战国的中国人一个发财的机会，像药品、食品、日用百货在交战国民间是受到严格管制的优先供给军队，德国和英国的国内情况都差不多，在两国的大城市里中国人贩卖的一些生活物资便成为市民一个重要的物资来源，价格已经高的不可理喻。

英国人不愿意在卡维尔护士事件上放手，而中国籍远洋货轮船队便以各种借口开始“罢工”，国内工厂也在内务部的示意下停止接受协约国各种订单——在海洋运输线上，唯有中国籍货船的安全系数是最高的，很多情况下德国潜艇部队对打着中国国旗的货轮都是网开一面，由于中国的客货轮船不加装任何武器系统，但是都集中到一起由中国海军特遣舰队来担任护航任务，德国潜艇基本上对其威胁并不大；德国潜艇即便是拦截客轮，也不会不加警告的便予以击沉，中国客轮自开战后没有被击沉的记录，而货船被击沉则没有人员伤亡。

因为中国航运这一“优良记录”协约国更喜欢使用中国远洋航运轮船，尤其是在无限制潜艇战期间，中，中国的客轮是最受欢迎的，而美国的战列舰数量比中国多，中小型舰艇数量则相对偏少且性能有限不适于远洋护航，中国已经在这几年中着中发展了中小型辅助作战舰只，有中国特遣舰队护航，基本上中国前往协约国国家的航线都是非常安全的。德国潜艇攻击这样有作战舰队护航的船队是极其危险的，在这点上中国和德国确实是产生了尖锐的对立矛盾，不过中国从其他中立国途径向同盟国输送的物资也不少，德国只是从外交上对中国提出抗议，随后因为中国护航舰队实力并不弱，德国潜艇部队将视线转移到美国和协约国船队上来。

可以说在1915年德国潜艇最为猖獗的时候，中国远洋航运采取的护航措施使得其成为协约国尤其是英国海运的重要支柱之一，中国采取对英国“断奶”的方式来强硬的迫使英国接受中德之间达成的协定，这更让印度洋的英国海军和雄踞马六甲海峡一带的中国海军处于严重的对峙状态——双方都不约而同的分别向科伦坡和泗水港增派海军舰艇，以防止对方突然发力。

不过此时这场危机双方也各退让一步——英国批准了中国向德国运送二十万吨民用物资以赎买卡维尔护士，而中国也向协约国开放了除第一岛链之外的太平洋，并且允诺中国海军将会配合协约国在太平洋上搜索施佩舰队。只是此时施佩舰队在进行舰艇维护和补充补给之后，已经驶往南美洲海域并且将会在两到三个月之内进入大西洋，谭延闿与施佩中将之间的协议到此为止。

当二十万吨物资顺利运抵德国时，卡维尔护士却拒绝返回英国，而是回到了比利时她以前工作的医院。在那里她将继续以前的工作，不过她的安全由中国驻德占比利时使馆来保护，德国方面虽然是有监视的权力，但对此已经兴趣缺乏——同盟国和协约国对于1915年对峙消耗战已经深恶痛绝，双方开始摩拳擦掌，在下一个年度的战争中准备打垮对方而做着新一轮的努力。