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赵行德的若要攻打保州，就要先打下鸭绿江西岸的来远县。来远县城与保州隔江相望，若是对它不管不顾，贸然渡江的话，随时会被高丽人断去退路。虽然孙武子、韩信这两大兵家都有过背水列阵的战例，但赵行德也只能仰慕而已。第四营战船肆无忌惮的炮击，将鸭绿江两岸的高丽军队的注意力完全吸引住了。趁着这难得的机会，在马睿的带领下，赵行德亲自勘察了了来远县的地形。
这城池颇具特色。一方面，为了控制鸭绿江的入海口，所以把城寨尽可能延伸到江岸边，与码头水寨连为一体。另一方面，江边地势低洼，不利于坚守，便在稍远处的山丘上又筑了坚城，用一串珍珠似的七个小寨将江边水寨和山城连在一起，再在南北两边修了城墙，将中间的空地围拢了来，形成在中原极为罕见的连环寨和狭长条状的城池。在鸭绿江对面，保州城的形状也大致相似。只是保州城大而坚固，城墙用夯土碎石垒砌而成，来远城小，城墙基础下面夯土，上面只有木质垛堞。这是因为保州乃辽东重镇，除了封锁鸭绿江外，更是辽国控制鸭绿江东女真故地的重要据点。而来远县只是附属于保州的小城而已。
“辽国来远城设计得颇费心思，可惜弄巧成拙。”赵行德有些遗憾道。虽然没明白赵校尉所说“弄巧成拙”的意思，马睿还是点了点头，问道：“要不要先下战书？”赵行德地摇了摇头，用劲跺了几脚，这里土质很坚实，适合构造工事，“把大炮架起来，再给他们下战书。”
很快，携带铁镐和铲子的炮手就开始构筑阵地。主阵地恰好位于来远县连环寨以西的延长线上，距离最西边的山城大约里许。六门三寸炮一字排开，炮口对准了山丘上的城楼。因为辽国人将城池修筑成长条状，在这条延长线发射炮弹，就算瞄得不准，飞越了城墙，也多半会落在城中。
在火炮阵地前，赵行德率领步军军士一起挖掘人字形的宽阔壕沟，在人字形壕沟的底部，又分别设立了两个火炮阵地，每个阵地上架着两门火炮。两个弓箭手百人队驻扎在侧翼炮垒上。汤七用率领两百长枪手守在宽阔的壕沟后面，杜吹角的刀盾手百人队在他们身后，既是主炮垒最后一道防线，又准备在关键时刻冲上去。赵行德的中军帐则在中央突出部靠后一点点的火炮主阵地上。马睿和简骋麾下两百骑兵驻扎在火炮阵地的后面，再往后则是负责辎重的守备营。五百守备营兵士老老实实地构筑了一道环形的营垒，外面是壕沟，内面是矮墙，马车、辎重都在矮墙里面。然而，由于大部分守备营兵士都不是合格的弓手，这些工事在杀伤敌军方面所能发挥的作用实在有限，顶多能够迟滞敌军的迂回行动而已。承影营主阵地的安全，主要还是要靠优势骑兵来保证。
“赵将军，什么时候开始攻城？”查申问道。到了地头，赵行德除了靠近来远城勘察过一次地形，便催促军士甩开膀子挖壕沟筑工事，对攻城的事情，根本提都不提。挖好面对来远城的人字形壕沟后，赵行德又命令军士在阵地后面挖一条对称的壕沟，并且照样修筑炮垒。军士们倒不是有心偷懒，只是有些摸不着头脑。“是不是要等到汉军到达以后再说。”杜吹角似笑非笑道，承影第八营的军士性命珍贵，如果能驱策汉军去打头阵蚁附攻城自然是好。
赵行德正在观察城头动静，闻言放下千里镜，笑道：“攻城这种麻烦事，让高丽人来干。”
“啊？”杜吹角和汤七用相互看了一眼，愈加丈二摸不着头脑。就在他们前面，一条宽阔的壕沟，正逐渐成型，军士们将挖掘出来的泥土，在壕沟后面堆成一座矮矮的胸墙，矮墙里面弧状分布的炮阵地，炮手们正在各个炮位上面奋力地夯土。
和来远县城所在山丘相比，承影第八营的阵地位置只能算是平缓的地形起伏而已。因此，他们的一举一动都落在城头的高丽人眼中。此前赵行德所得到的情报是保州总共驻扎了三千高丽人。然而，高丽国早已决心将边境推进到鸭绿江，旬日来不断增添精兵来加强保州的防御，仅仅这来远城中便驻扎了三千高丽军队，而保州城内则驻扎了五千余军兵。
李四海的战船突然发难，高丽水师还未反应过来，保州水寨的城楼和水师楼船都给击毁了。倒不是夏国营的火炮威力有多么惊人，而是这时代的木船造得实在太不结实了，根本没有考虑到被火炮轰击的可能性。被击毁搁浅的战船拦住了其它水师战船的航道。火炮手们牢牢记着赵行德的嘱咐，在没把握的时候，将敌人放得越近越好，就这样，两轮炮击便将靠过来几条水师小船击沉，然后又调转方向轰击来远县这边的水寨。
眼睁睁看着自己的座船被击沉，左军兵马使崔咸熙除了愤怒和惊诧之外，更在心里暗暗记下这炮船的形制，准备画了出来上奏朝廷，迅速建造一批这样的炮船。高丽国也有火器，甚至造得铁桶炮，先皇肃宗还组建了发火军，却没有想到过能够这样将成排的火炮布置在海船上而已。
“兵马使大人，西边陆上出现了敌军。”
“什么？”崔咸熙眉头一皱，难道是辽国人出尔反尔，他一拳头捶在栏杆上。“背信弃义，真乃蛮夷!”他愤愤地骂了一句，来到寨子的西边，赵行德等所构筑火炮阵地便一览无余。连他们有多少人都数的出来。“不过一千人而已，大概是前锋吧。”他沉吟道，“难道辽国人真的要夺回这块地方？他们还嫌和女真人挨得不够紧吗？”
正沉吟着，忽然对面“辽军”阵地上“轰”的一声巨响，一枚黝黑的圆弹越过了宽阔的旷野，几乎看得到它朝着城头飞过来，“嗖”的一声，经过了崔咸熙的头顶。“大人小心！”身旁的亲兵高呼，说时迟那时快，炮弹已经飞过了崔咸熙的头顶，他双耳仿佛听到了“呼呼”的劲风，目送这炮弹飞过了高高的城楼，重重地砸在城内的一座房顶，只听呼啦一声，紧跟着一片喧哗之声。直到此时，崔咸熙背上的汗方才淌了下来。“铁桶炮，辽国人居然带了铁桶炮过来，他们打定主意要攻城了。”
看“辽军”的阵地上，不过摆着十门炮的样子，崔咸熙强自忍着腿软，安慰身旁军兵道：“铁桶炮虽然威力巨大，但发射的速度却不快。”话音未落，城下又是几声巨响，刚才似乎是试射，这下“轰轰轰”地响成一片，浑圆黝黑的铸铁炮弹划过道道弧线，朝着城头飞来。这下子却正好有一发炮弹打在了城楼上，哗啦几声，木质城楼给砸塌了一角，到处是乱飞的木屑。
崔咸熙几乎第一时间蹲在垛堞的后面，然而，就在他的身旁，一枚炮弹正中垛堞，顿时将木质垛堞砸得粉碎，炮弹几乎没有减缓速度，当崔咸熙心惊胆战地转头看去，正好看见一具只剩半边脑袋的尸体喷溅着血花倒了下去。顿时，他觉得喉咙发痒，胸口翻涌起一阵血腥。崔咸熙身为世袭武班之后，虽然自幼习武，乃是三军六卫中有数的花郎道高手，却从来没有见过这般血腥的场面。圆形的铸铁炮弹看似慢悠悠的飞来，没有他见过的铁桶炮石弹那么巨大惊人，也没有弩箭那样飞快，却暗藏着粉碎垛堞的威力。崔咸熙只觉得胆寒，他有些惊慌失措地高声喊道：“放箭！放箭！”
驻守来远县的乃是高丽军精锐，尽管胆寒欲裂，仍然冒死射出了一轮密集的箭羽。这时候似乎大家都失去了理智，没有人去告诉兵马使大人，明明火炮在三四百步之外，军中弓弩有效射程不过百步。数百支箭如满天飞蝗，从城头射出，划过一道道弧线，最后去势已尽，无力地掉落在地。眼看着这一幕，崔咸熙方才醒悟过来，自觉有些赧然，他虽然不好更改军令，弓手们都自觉地放下了弓箭，拼命在垛堞后面伏地了身子。甚至有人干脆趴在了地上。而城下面，“轰轰”“轰”“轰轰轰”的炮声不绝于耳，一枚枚圆铁弹，画着可以看见的弧线，笨拙砸在城头上，砸在城墙上，砸在空地上，砸在屋顶上，砸在血肉之躯上。
崔咸熙面色惨白，喃喃道：“铁桶炮不是一天只能发射十几弹么？”他小心地探出头，向着敌人阵地望去，只见那些蚂蚁一样的火炮手几乎毫不停歇地装填弹药，点火，发射，将炮推回原位，心头顿时凉了半截。再仔细观察一阵，胆战心惊中，又生出一丝希望，“火器虽然犀利，防护的兵力却是短少。不能困在城中坐以待毙，他们只有一千人，我有三千人，兵法曰倍则攻之，尚可一搏。”
炮兵主阵地的后方，马睿叹道：“可惜城墙挡着，观察不到战果。”他的骑兵被当做预备队使用，暂时没有仗打。看着炮手们放爆竹，便忍不住有些心痒。赵行德凝望着那一道道黑色的弧线，低声道：“世上能有几人忍得住光挨打不还手的？骑兵要做好准备，若是高丽人惧怕大炮威力的话，很可能会迂回我们的侧后方。”
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