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自从听说长风大军要攻城，蔡家镇已经开始有了人心不稳的迹象，大量城中商户和富户从西门出逃，跟着不少普通百姓也纷纷离开，蔡家镇短短的一天内居然少了三成人口，如果长风真的攻城，城中还能剩下一半人也就不错了。
蔡家虽是镇中的望族，但是族中所有人加起来也不过数万，加上依附蔡家的佃户、农民能占蔡家镇的三成已经算是多的了，而且守城人多是没有用的，蔡家镇的地形跟索龙内外双关有些类似，只有东西两个出口，长风的军队现在驻扎的地方就是在东城门口。
连日来的训练，招收和投诚过来的楼兰官军按照楼无芸军中的训练方法训练，战斗力有了不少的提高，但是以两万兵力想攻破蔡家镇还是一件比较困难的事情。
蔡家祠堂，这里是蔡家禁地，此时却被用来商量军机大事的地方。
蔡家老大蔡炳春首先发言，他不但是族长，还是蔡家镇的镇守将军，自然他是第一个开口的人，只听见他道：“现在莫长风的大军已经兵临城下，城中百姓逃亡了将近一半，三弟又带走一万士兵前去驰援义阳关，所说镇中还有一万守军，加上族中子弟不足一万两千人，对方有两万大军，虽然一时之间要攻破东门还有些困难，但是对方神出鬼没的计策，顷刻间我们两座坚固的大镇就落入敌手，这样的敌人，如果我们被动防御肯定是要吃亏了，今天把大家召集到祠堂来，一来是为了守城的事情跟族里商量一下，二来就是想大家也考虑一下我们蔡氏一族的后路，这里氏我们蔡家的地方，不会有人偷听的，大家有什么话今天都可以说。”
在蔡家还有一个实权的人物，这个人是蔡家的老祖宗，蔡家老大蔡炳春的母亲费氏，这可是一个厉害的女人，上任族长死后，蔡炳春才五岁，她一个女人拉扯四个儿女，不但把蔡炳春抚养成人，并且把他推上族长的宝座，十几年来把蔡家经营了跟铁桶似的，左右逢源，屹立与楼兰数十年不倒，她不开口，底下自然不会有人开口先回话。
等下面的人惴惴不安了一阵之后，这么老祖宗站了起来，本来她是不能够站在着宗祠之内的，但是由于她功大于蔡氏一族，所以她不但能站在这祠堂当中，而且是蔡氏一族中说话最有分量之人，她清了清嗓音道：“现在不但是我们蔡氏一族生死存亡之际，希望族中诸公不必拘束，有什么好的建议都讲出来吧。”
老祖宗这一发话，下面的人的心也就有了底了，谈论的声音也大了起来。
蔡炳春冷眼环视了一下宗祠内叔伯兄弟，这些人过了多少年的安乐日子，早就没有锐意进取之心，要想让他们相处想出什么好的办法，简直可以用不可能来形容，这些年蔡家家是大了，业也大了，不肖子弟也就多了起来，管起来也困难多了，而且还有多数还是自己长辈的子女，有这些个大大亲情在里面，蔡炳春早就苦不堪言，有时候自己真希望楼无芸的大军过来好好的杀一杀这些不肖子弟，省得成天找自己的麻烦。
首先站站出来的是蔡炳春的二叔蔡容光，他一直不满蔡炳春做族长，但是费氏的势力太大了，他根本就没有力量反抗，只有隐忍不发，暗中积蓄力量，现在终于有了一个机会击倒费氏的势力，众所周知，蔡炳春的妹妹也就是费氏的宝贝的女儿蔡炳夏，她的丈夫正是那原义阳关总兵董浩，而义阳关战事一起，蔡炳夏便回到蔡家镇，居住在娘家里，自己妹夫被楼兰朝廷以莫须有的罪名给抓了起来，哪能不有股气，自己也许可以借助朝廷的力量除去费氏一方的势力，夺得族长的位置，蔡容光看了蔡炳春一眼，露出不屑的眼神，然后道：“请问族长，此时此刻为何将令妹藏于府中，须知嫁出去的女儿，泼出去的水，她丈夫图谋不轨，族长居然包庇于她，岂不是对朝廷不忠，如果朝廷怪罪下来，岂不是要我们蔡氏一族一同获罪？”
没想到这蔡容光一上来就兴师问罪，费氏好像没有多大变化，蔡炳春脸色却瞬间变幻了数下马上恢复了平静道：“二叔这是什么话，炳夏不也是您的亲侄女吗？她虽然已经嫁给董浩为妻，但是还是我们蔡家的人呀，如果真的那么做，我们蔡家无情无义之人吗？”他这一番话得到许多人点头赞同，亲人遭了难就将其抛弃，这还算是人吗？
这蔡容光看大家都倒倒蔡炳春一方，连忙补救道：“其实容光并非不关心自己的亲侄女，只是普通小罪，我们蔡家自然是当仁不让，可这是谋逆大罪，难道要把我们蔡氏一族的几万条人命都搭上吗？”大伙儿也觉得蔡容光说的也不是没有道理，涉及到自己生死存亡，自然要多想一想自己了，一下子大家又把支持给了蔡容光。
幸亏蔡炳春将老三派出去驰援义阳关了，不然他在场的话，一定跟蔡容光吵起来，老三是火爆脾气，对自己这个二姐极为尊敬，有人要拿他二姐做文章，他还不吵翻了天，明眼人都看出董浩根本就没罪，定是有人从中作梗，才被楼兰朝廷定罪，可凭自己的能力根本救不了自己这个妹夫，现在朝廷暂缓治蔡家罪，还不是看着现在蔡家还有些用处，不然的话，此时的蔡家也可能关在楼兰城的大牢里呢，这蔡炳春刚想开口，被自己的母亲费氏拦住道：“不错，二叔说的不错，不能为了小女一人而让蔡氏一族连累，但是她毕竟还是蔡家人，不管怎么说我们蔡家人有事，如果娘家人都出面的话，试问我们蔡氏一族有何面目立足于天地之间！”这些话说的义正词严，顿时勾起在场不少年轻族人的血性，热血沸腾，一下子消除了自己不利的局面。
这时候号称智多星的蔡家老三蔡容亮摇了摇手中的折扇站出来道：“大嫂说的有理，人是我们蔡家的，我们蔡家自然不能放手不管，眼下不是争论这件事的时候，董浩的事情还没有定论，我们还有时间，现在莫长风大军就在东城门下，首要的怎么抵抗强敌，这才是今天我们要商量的正事。”
这个时候有些年轻的小辈已经沉不住气了，叫嚣着要出战，硬是让蔡炳春出来压下来道：“嚷什么，当这里是菜市场啊！”
经过这么一声大喝，大家都静了下来了，大家都把眼睛瞪着蔡炳春，等他的下文呢？蔡炳春看到蔡容光嘴角的一丝冷笑，一眼就知道这是在看自己的笑话呢，只听见蔡炳春继续道：“那莫长风只有两万兵马，而且四分之一是骑兵，要是攻城，蔡家镇的城墙虽然没有铁心镇那样坚固，但也不是泥糊的，莫长风他想攻破蔡家镇也没那么容易。”
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