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东海海上，定远号迎风破浪，帆扬如云。数十只海鸥围着船桅杆绕飞，发出欢快的鸣声。
杨妙真站在船头，这是她第二次来流求，她深深吸了口气，海上的空气里带着股盐味儿，但是她很喜欢，这是一种宽阔无边而且自由自在的味道。
定远号左后方约五十丈，耶律楚材站着“章渝”号的甲板，也同样深深吸了口气。他已经听得船上水手说了，马上便能抵达此行的目的地淡水。
这些水手谈起淡水时，神情都是极骄傲的，就象当初金国中都人谈起中都一般，透着股居高临下的味儿。耶律楚材旁敲侧击，自他们嘴中得到不少消息，可是听得的越多，他脑子里便越觉着糊涂。
听他们说，淡水不过是悬岛在流求岛上的一处据点罢了，流求耶律楚材是知道的，三国时吴国卫温曾经到过，被为疫病驱走，想必是蛮荒瘴疠之地。水手们有的说淡水是七年前开始建的，也有的说是三年前，无论说的是多少时间，这悬岛以淡水为据点时间都不长。
可在水手们嘴中，这却是个泉州、庆元府都比不上的城市。
心中极是好奇，所以当船近淡水时，耶律楚材便登上船头观望。因为有孟希声的交待，林夕对耶律楚材还算客气，只要他不坏事，站在船头的自由还是有的。
海面之上无法确定距离，耶律楚材只看到远远的海天之间，似乎有道白影，随着“章渝”号接近，那白影也越来越大，越来越长，渐渐可以看出全貌来。
那是一座树在山顶的石塔，与悬岛的灯塔相似，想来也是起着灯塔功效。不过这石塔比悬岛的灯塔要高大许多，不知是被什么颜料刷成了白色，在阳光下颇为亮眼。再近一些，耶律楚材看出这塔有九层高，放在陆地之上，也算得上是高塔了。
在塔下，是一座城镇，被高二丈左右的城墙护着，城墙向两周延展，依着地势上下起伏，耶律楚材发觉这城墙尚未完全竣工，还不具备防护之力。
城墙之内，是栉比鳞次的房屋，这些房屋竟然无一是木结构的，至少耶律楚材眼中没有看到金国和大宋常见的木结构房。
自城门处，一条白带般的路向码头延伸过来，这路显然又是用孟希声口中所说的“水泥”铺成的了，路宽应该有四丈以上，两旁都种着树，虽然还只是幼树，又刚过年关，可这些树都郁郁葱葱迎风摇摆。道路再两边，则是广阔的良田，主要是水田，也有旱地，田中有三三两两的农夫在翻地。因为还不是农耕时节，所以耶律楚材见着的农人并不多。
“淡水！”耶律楚材心中既是惊讶又是欢喜，还有一些惶恐。原本以为是海外蛮荒之地的，却发觉竟是处富庶所在，他如今已经深信，自己被送到淡水来，绝对不会是用来做矿工的。
船靠上码头之后，迎面而来的是一队身着劲衣的青壮，他们手中都有一色的制式武器，目光坚定而紧闭着唇，没有一个人交头接耳，也没有一个人东张西望，他们就站在耶律楚材面前，可他们的眼眼里仿佛都未曾看到他。
耶律楚材惊讶地发觉，这些人个个都是短发，象是剃度了的僧人一般。
当中明显为首领模样的人，正是李邺。他同样剃了个寸头，穿着皮靴，腰间扎着宽皮带，目光冷肃地盯着耶律楚材。
他们这身劲穿和皮靴，尽数是赵与莒设计的，甚至包括他们肩上的标识。这完全是一支近代化的职业军队，虽说他们拿的只是冷兵器，可纪律、行动，都是严格按着赵与莒编定的操训指南所完成。
自然，他们现在还只是有个职业军队的模样，虽说这些人当中大多数都曾跟着红袄军上过战场，可那并不能算是一个军人，无非是一群纠合在一起的流民罢了，说得更难听些，便是一群蠢贼。
可在他们身上，耶律楚材还是觉察到一丝异样，既不同于金国、宋国军队，又不同于胡人的战士，这是一支他完全不知道的部队。
“敬礼！”
李邺下了命令，所有护卫队员猛然举起手中长矛，齐声大喝：“敬礼！”
虽说只是五十人，可五十人却显出几百上千人般的气势来。那些心不甘情不愿被送来的金国年轻官吏和士子，这一刻都禁不住屏住呼吸。
毫无疑问，这是一支纪律严明的部队。耶律楚材嘴中有些发涩，这样的岛上竟然有这样一些人，他不知道石抹广彦的义弟，那位神秘的主人，究竟是想要做什么。
“李汉藩，做得不错。”杨妙真初时也被这一声吼吓得一跳，但旋即笑了起来。就象孟希声字审言一般，在李邺十八岁整时，赵与莒不唯给他寄了封信来，而且来为他取了字，“汉藩”，取自汉家藩篱之意，李邺随着赵与莒学了四年，虽然学业不得很擅长，却也知道自家之字是寄予厚望的。
“四娘子！”无论他心中是不是对杨妙真有好感，可是此次杨妙真都是代替赵与莒来淡水，故此他在礼节之上不能失仪。又拱手施礼之后，李邺笑道：“四娘子，这些护卫队中人，有不少你还识得吧。”
“那是自然！”杨妙真一一看过，五十人的护卫队中，倒有大半她都认识：“单超、杜久、高大猛、何小山、庄可……”
她一一将这些人的姓名叫了出来，每个被他叫的人，神情都有些激动，但护卫队的纪律极严，谁都不想因为自己一时控制不住，被李邺关进那地牢之中，故此每个人都是平视着她，向她行礼，却未有一人说话。
李邺看着这一幕，唇际微微露出笑意来。
“李汉藩，做得真好，若不是在庄子里见过大石、十二他们，俺几乎要被你唬住。”杨妙真瞧着他这丝笑，忍不住打压了句。
“他们跟在大郎身边，自然不同，我不过自大郎那学得些皮毛罢了。”
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