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第一四二章 忽如一夜春风来
这几年来，流求在大宋可谓是声名雀起。
大宋百姓，特别是临安百姓的衣、食、住、行，几乎都与流求相关。穿的是淡水棉布或者流求锦，吃的是宜兰香米，住房里点的是流求马灯，乘的是流求样式马车。流求的物产，几乎在各个方面都改变了大宋百姓的生活，虽然还只是春风化雨一般让人难以察觉，但是，“流求”这个名字，却已经让百姓耳熟能详了。
也有有心人以为，与流求的贸易，除去为市舶司带来了可观的税收外，几乎一无是处。流求丝棉织品使得两浙路大量的作坊陷入苦苦挣扎之中，流求的马灯、马车也使得大宋相应产业陷入困境之中。
当然，对大宋冲击最大的，还是流求的铁器。
流求如今使用的炼铁法，已经与后世十八世纪末期英国产业革命之初采用的冶金术相差无几，甚至还略有过之。掀起这个产业变革的，是流求铸炮的需要，大宋自身的冶铁显然无法满足这种需求，于是在欧八马、萧伯朗的指导下，欧老根、敖萨洋改进了冶铁法，诸如矿石精选、煤的炼焦、耐火坩锅、反射炉、去炭法、滚桶碾压、水力锻锤等等关键性的生产环节都得到了革新，再花了三年左右时间，将这一切完美结合于一起。这使得流求铁场供应出的熟铁条数量激增，从初期的每月一万斤提高到每月二十万斤——若非受矿石限制，这个数量还可以大大提高。
而在琼崖新发现的铁矿，以即随之源源运往流求的矿石，将打破这个瓶颈。以流求如今制造的铁肋大船运力，一艘满载便可运送八百公石的矿石——为了便于计量，流求一公石不是等于三十钧，而是等于一千大斤（公斤），这种船速度稍慢，但每月一趟还是不成问题。流求准备造十二艘这种巨船，用其中六艘专门运送铁矿，轮流航行于流求与琼崖之间，只要铁矿有充足的人手开挖，每月约可以送一千六百公石矿石至基隆。加上其余地方来的铁料、铁矿，流求铁场将成为此时世上最大的铁产处。
即使是现在，流求铁场供应的铁与钢也自用有余。相应的，在铁场之下，便有了五金场这一个下属单位，专门制造铁器。小到铁钉、铁针，大到犁铧、铠甲，凡是能制造的，他们都制造，这些铁器不仅质量远胜于一般铁匠锻打出来的铁，而且价格还相对便宜，大量对大宋出口之下，已经使得大宋自身的铁匠们怨声载道了。
可这同时，为了换取流求的物产，大宋海商拼命扩大原料产地规模，增加种桑养蚕种植棉花的人手，增加矿山人手，这又消耗了一部分劳力，一进一出之间，事情还未显出其严重性来。
总之，就在不知不觉中，这个新发现似乎还不过数年的小岛，便与大宋密不可分了。离了大宋的资源，流求那转动不停的机器一半以上便得停下，而离了流求的物产，大宋百姓便会觉得生活不大方便。
故此即使是在临安如此局面下，流求派来国使之事，还是抢走了诸人的注意力。至少表面上，众人都在好奇，流求国使者来，是为了朝贡，还是为了其余事情。
甚至史弥远，当闻知此事时，也不禁愕然半晌，不知该如何应付好。
若放在未曾南渡之前，这般来朝的外国使臣，大宋是极欢迎的，每每皆有厚赐。南渡之后，一则是海贸增长了大宋君臣的眼界，二则是国库的拮据令厚赐成了奢侈，三则这等赏赐除虚名之外反不利市舶司税收，故此多罢之。只是这流求离大宋近，又是初次来朝，无论如何，都得给予合适的接待。
负责此项事务的，应是鸿胪寺、礼部主客司、客省、四方馆等，先是由鸿胪寺辨识来使国家重要性、使节品秩，再依礼相待。建炎三年之后，鸿胪寺并入礼部，故此主揽此事的，乃是礼部。此时礼部尚书，正是曾在立赵与莒之事上出过大力的程珌，当初为了让他书写矫诏，史弥远以丞相之位诱他，事成之后，也未曾食言，先将他安放在礼部之位上。他虽不是史弥远心腹亲信，却也算得上史党一员了。
因为不知虚实的缘故，他先是派了下属一小吏前去与流求使者会面，结果不过半日，那小吏狼狈而来面有惭色。他细细一问，不由得吃了一惊。
原来流求使者来的是两艘大船，便是大宋水军，也不曾有如此巨舰，唯有当初出使高丽诸国用的神舟，方堪与之相较。船上有水员五百余人，载有使者三人，正使复姓耶律，名楚材，字晋卿，两个副使一名韩平，字终和，一名陈昭华，字耀夏，都是言语犀利如刀的人物。那小吏初见之时，尚以天朝上国自居，责问诸使未经允许便行船至临安，却被韩平一顿夹枪夹棒的言语刺了回来。
“那流求使者言语甚是无礼，不过有一事下官不敢隐瞒。”那小吏苦笑道：“他自称曾征伐高丽，击败高丽四十万大军。”
程珌微微一怔，他接手礼部时日尚短，故此对此并不知晓，见那小吏神情，似乎话中有话，便问道：“此事确凿么？”
“年前先帝尚在时，高丽有使来责，说是我大宋兵临耽罗，夺了他的岛，因为当时朝中不安的缘故，只是以察无此事打发走了高丽之使。”那小吏道：“如今看来，却是这流求人做的了。高丽使臣，当时也是下官接待，他虽是遮遮掩掩，下官听说确实是吃了大败仗，片甲未还。”
“能败高丽，定是海东大国，不可小觑之，以免失我上国体面。” 程珌也是皱起了眉头，如今大宋与金国交战，双方互有胜负，李全的忠义军又屡屡悖逆，大宋实在惹不起新的麻烦了。
“那使者还说，他流求虽立国不久，却颇有奇珍，此次来使大宋，不求大宋官家恩赏，只请允他们在码头租上一块地，将他们带来的奇珍罗列出来，以供大宋官民赏玩，也显得他们对大宋天子之敬崇。”
程珌先是一怔，接着恍然大悟，忍不住笑骂道：“这些番使，果然是生意本色，这岂不是想着法子让咱们大宋官民买他东西么？此事无妨，只需多派人手，休让流求人上岸生事便可。”
顿了顿，他又问道：“你可见着流求国书？”
“见着，见着，只是……”那小吏面带尴尬：“番使说小人官卑位小，接不得这国书，说是要请尚书大人亲自去接。”
“要本官亲自去接？” 程珌不怒反笑，摇了摇头：“他知晓本官品秩么？”
“他却说了，流求乃一大国，也有麻逸、北山、南山、中山等诸多藩国，他正使在流求为副管，相当于咱们大宋参知政事，只请大宋派尚书去接国书，已经是敬大宋天子之德了。”
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