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“其实允许这些‘老兵’离开军营是有很多好处的。父亲请想,这其一,这些在军中服役了十年甚至更久的老兵,现在大多岁数较大了,体力、精力都有些跟不上了,留在军中,能发挥的作用也越来越小;其二,朝廷和法国人达成和议之后,估计今后很长时间都不会再有大的战事了,黑旗军留下这么多老兵,还需要付出大笔的军费,得不偿失啊。”
说到这儿刘永福插了一句:“军费兵饷是朝廷支付,多与少关我们何事。”
“虽然军饷是朝廷出,那也得好钢放在刀刃上啊,兵贵精不贵多的道理难道父亲忘了么。”
刘永福点点头,“好,你继续说。”
刘少卿继续道:“这其三嘛,很多老兵在历年的战斗中,尤其是在这两三年和法国人的战斗中获取了大量的战功,也就积攒下了一定的银子。父亲请想,谁手里有了钱还想上战场作战啊,不都愿意治上几亩地,带上几间房,娶上个婆娘生几个娃?既然他们心思已经不在军中,强扭的瓜不甜,何必硬留呢?更何况咱们这次依着朝廷的大势,一下子接管了整个北圻,这样一来从那些原本的越南人手中就拿下了大量的土地,这些土地留在咱们自己手中也没多大用,倒不如卖给那些手中有银子的老兵,让他们退伍去经营这些土地。这样咱们既能收回大笔的银子,又能博取老兵的感激,还能为父亲营造一个牢固的群众基础,何乐而不为?”
这段儿话刘永福听明白了。
三年的战争,波及北圻十几个省份,无数的越南人因此丧生或者流离失所,其中不乏逃亡中圻的大地主、官绅,他们在逃走时可以带走金银细软,但土地却带不走,而留下来的这些土地,自然就都成了黑旗军的财产,而且很大一部分都进了刘永福的腰包。
这些土地——尤其是河内、北宁、南定等红河三角洲的土地——都是膏胰之地,一年两季,产量惊人,若是没有朝廷将北圻设为广南的决议,等那些越南大地主、官绅们回来,黑旗军为了搞好民族团结,兴许还得把这些土地还给人家,现在有了朝廷这块儿虎皮,刘永福等人自然当仁不让一口吞了下来。
但吞了这些土地也有一个弊病,那就是战乱之后,北圻人口大大减少,一时难以找到大量的人员来耕种,反倒荒废了。现在刘少卿这条计策,让那些想要退伍离开军营的老兵拿出积蓄来买地,既能让这些土地盘活,还能收回大把的银子,还能卖个好,的确是一石三鸟啊。
刘永福脑瓜一转,随即道:“这样说来,那些当兵晚,但战功卓著的士兵也可以选择退伍嘛,他们手中可也有不少的银子呢。”
最初黑旗军和清廷为了激励作战,曾悬赏一颗白兵人头五十两银子,后来调整为人头三十两、俘虏五十两。黑旗军这两年光这份银子就挣了好几万。其中不少是入伍三五年的士兵挣下的。
“好吧,父亲这样安排倒也无妨,不过那些从军三五年的士兵正是年富力强的时候,而且经验丰富,能不离开,最好还是不要让他们离开。”
黑旗军的士兵多为十八、十九岁就开始当兵,甚至有十六就扛枪的,五年的军旅生涯后也才二十郎当岁,正是最好的年华,刘少卿原本是不舍得放这些人离开队伍的。
“另外,父亲,那些老兵离开后,还能空下一大堆的把总、千总等基层领兵官职,正好可以提拔这两年崭露头角的新人,这样一来父亲岂不是又培养了一批新的忠诚的班底。”
大浪淘沙,从1867年至今,黑旗军几乎是连年征战,能够活下来的老兵现在不少都有了一官半职,他们的退伍,的确能够新人腾出大量的晋升空间来。
“还有,有这些退伍享受生活的老兵做榜样,将来还愁那些新兵作战不勇敢、不积极么?”
刘永福被儿子左一个‘你想’,有一个‘还有’搞得头都晕了,连忙讨饶道:“行了行了,你别啰嗦了,为父听你的不就是了。”
随即刘永福又担心起来,“只是你黄叔叔和吴叔叔他们,父亲不好劝说啊。”
他是担心自己这边‘裁军’了,但黄、吴、连、杨等人却不裁,回头自己的兵力反倒成了最少的,失了在黑旗军中的威慑力。
刘少卿道:“父亲放心,只要父亲率先实施了,等儿子这条计策的好处一显现出来,黄叔叔他们肯定都会跟着父亲一同操作的。况且,军中到时候有了空额,咱们还可以继续征新兵啊。”
刘永福想了想,终于下定决心:“好,那就这样办!”
掰扯完这件事,刘少卿还放不下他的那些产业,又一再的嘱咐老爹帮他看好那些煤矿、铁矿还有未来的铁厂。
该交代的都交代了,反正早晚要走,不如早几天,路上还能悠闲一些。
钦差大臣远来辛苦,回去自然少不了带些‘土特产’,再加上军中几位二世祖随行进京,这仪程自然也不会太寒酸了。刘永福和黄、吴、连、杨四人又精挑细选了三十名精兵护卫,一路浩浩荡荡的奔赴广州去也。
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