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“拜托，这完全没有必要！”国王连忙起身，把他忠诚的属下从地上扶起来，但他也伸出了他的百合花印戒，好让男人能感激地亲吻它。
“好了。”国王点了点头，并亲自将米克洛斯送出了房间。
财政大臣和其他在座的权贵们满意地互相看了看，他们不需要言语就知道其他人在想什么。
他们相信，米克洛斯·古特克勒德会一劳永逸地解决南方沿海地区的权力纠纷，在那开启一段长久的和平时代。
查理这天的举止很奇怪，小议会的所有成员都注意到了这一点。他的嘴角藏着一抹浅浅的笑意，眼睛里也有一种他们无法破解，也不敢多问的神秘。
他们有些担心，因为国王显然对他们隐瞒了什么想法。但是大臣们还是很开心地看到国王似乎从之前的悲痛中恢复了过来，那种笼罩着他灵魂的黑暗仿佛已经开始消失，他幼子的死在过去的几个星期里一直折磨着查理，但现在，国王又变回了他之前的自信模样。
在送走了米克洛斯·古特克勒德，并讨论了议程中的几个问题后，国王在众人正要离开时叫住了他们，终于说出了他一直藏着的想法。
“大人们！”查理郑重地站起来，“我必须承认，我今天召集你们过来并不只是为了讨论一些小事情的，我还有一件事没有说，一件大事。”
在大臣们好奇的目光中，查理在房间里走了一圈，最后在桌子的另一边坐下。
“距我离开那不勒斯，第一次踏上这个王国的土地已经有二十三年了，”他开始了他的独白，“从那以后发生了许多无法形容的事情，在二十年的血腥战争之后，我们才把一个四分五裂的王国重建成一个统一的帝国。
即便当时我们不得不重新开始，但我们从未放弃，上帝一直站在我们这边。然而，在这段时间里，魔鬼也并没有沉睡，它们在我们许多善良信徒的心中筑起了巢穴…
想想阿玛德·阿巴，他在生命的暮年背叛了我们，我们被迫在罗兹格尼粉碎了他儿子们的军队。
或者是去年被扔进地牢的穆垃登·苏比斯，他一直声称自己站在王室一边，但却在一直犯着各种不可饶恕的罪行。
你看，在很长一段时间里，亚诺什·巴博尼克是个忠臣，但我们现在不得不强行夺走他被赐予的权力。这么多年来，我们的许多追随者都背弃了他们的誓言，甚至有些人现在才露出真面目。”
查理略微停顿了一下，用敏锐的目光扫视着每一个人，然后开门见山地说出了自己的想法。
“今年标志着王国历史上一个全新时代的开始，”他斩钉截铁地说，“我们已经铸造了新的货币，实行了新的税收政策，建设了新的帝国首都，现在，是时候再次确保我们臣民的完全忠臣了。”
“陛下，您想要怎么做？”德米特·涅克塞皱着眉头问道，“我不太明白…”
“销毁我的旧印章，然后再刻制新印。”
“但是，陛下，”皇家法官惊讶地看着国王说道，“这是否意味着…”
“这意味着，”查理替他把话说完，“我之前所有的封地赠与、头衔分配、职位任命都将失效。”
“不好意思，陛下，我没听懂，”德米特眨了眨眼，有些诧异，“您说的失效指的是我们今年的文书，还是马泰·查克死后给予贵族们的所有任命与赐赠？”
“你没理解我的意思，德米特大人，”查理坚定地说，“我说的是，所有的文书，我们在过去二十三年内赐予的所有封地、头衔和官职，每一张盖着旧王印的公文。”
“但是，这…”皇家法官简直不敢相信自己的耳朵，他飞快地算了算，“那可是数以万计的文书啊，我的陛下！”
“每一个领主，不管他是总督、伯爵还是男爵，每一个骑士、侍从、执法人和城堡军仆，他们的头衔、土地、庄园、城堡、村庄以及在我统治期间获得的任何任命，都会立刻失效。
大人们，我不会假装这个任务会很轻松，”在宣布了他的计划后，国王向着越来越面无血色的大臣们表示，“这的确是一项艰难而漫长的工作，但其果实也一定会是最甜蜜的。”
“陛下，”德米特大胆地问道，“您就不担心这会导致叛乱，甚至是另一场大规模内战吗？”
“这是我们必须做出的牺牲，”查理平静地说，“不过我不认为你担心的情况会发生。虽然亚诺什·巴博尼克不会因为他的总督头衔失去合法性而高兴，但米克洛斯·古特克勒德会有一封带着新王印的任命书和一支军队！你明白我的意思吗？
我举的可不是个特例，在知道这个消息之后，所有人都会争先恐后地为王国卖力，以证明他们的价值，证明他们的忠诚，证明他们配得上印有新印章的公文！今后，王国将由有能力的英雄们管理！
任何几个月内无所作为的人都将被严格审查，那些不忠的反叛者将永远失去他们的特权。我们这么做不是为了别的，”国王总结道，“就是为了将麦子和秕糠区分开。”
“我们什么时候开始呢，陛下？”财政大臣问道。
“马上，”国王说，“把我的旧印摧毁，明日我就要见到新的印章！让信使把消息带到全国的每一个角落，让每个人都尽快知道，只能亮出旧印章的人迟早会变得一文不值，他们必须证明自己的价值和忠诚才能得到新印。”
说罢，他拍了拍手，满意地点了点头，“会议现在结束了，走吧！”
大臣们纷纷起身离开，查理确信他们一定会先去找个地方喝杯烈酒，从他们互相投来的眼神和并不热情的神情来看，他们并不喜欢这个可能会持续数年的工作。
“您以后可能会有不少头疼和失眠的夜晚了，”当房间里只剩下国王和德米特两人时，财政大臣对查理说道，“您看到他们脸上的表情了吗，陛下？”
“当然，但现在正是证明他们配得上自己位置的时候，”国王狡黠地笑了笑，“也许在完成所有的工作会花上几年，但是告诉我，德米特，管理一个王国的事务什么时候又容易过呢？”
“问得好，陛下，”德米特叹了口气，“尤其是这个王国是匈牙利的时候…”
“我们都知道这是最好的忠诚与能力测试了。”查理表示，“说到忠诚，现在是安塔尔·巴托再次证明自己能力的时候了。
告诉他，明天下午的祈祷时过后，我会在河边的宫殿里等他，届时我会给他一个新任务。他也将随米克洛斯·古特克勒德的军队一起南下，不知道我们的老朋友现在是否终于长大了…”
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